在人们的印象当中，中世纪的欧洲都比较神秘和传奇，那时候的欧洲文化思潮比较繁华，工业技术也比较发达，那时候的欧洲政权的发展史更是有着教皇的阴影。整个中世纪欧洲在那段时间整个社会都在进行着变革和洗礼。当然教权和政权两者的较量一直重中之重的问题，就是教皇想染指政权，在位的国王更想染指教权的局面，这两者之间的纷争一直斗到水深火热，那你们知道，教皇手中其实手握着“两把刀”吗？
教皇的两把刀是有着深远意义的，其中一把是代政权的刀，可以行使行政权；另一把刀是代教权，也就是行使教会的权力。这两把刀的归属者一直都是教皇的继承者才可以拥有，这也标志着古时候欧洲到政权都是在教会的影响下建立壮大的，经常可以看到一个欧洲国家实行着政教并行，分别管理的政策。历史的经验告诉我们，权力大了就会有矛盾，教权和政权经过长时间的发展和进步，肯定会产生许多摩擦或者针锋相对的事情。
“卡诺莎之辱”事件就是政教闹矛盾中的典型代表事件，这也是西方各国认为是屈辱投降的代名词。这件事情的主人公一位是格列高利七世教皇（他看不起国王在位统治），另一位是亨利四世国王（他自幼对教皇的印象就极为不好）。于是二人一开始仅有一点点的矛盾，后来谁也不让谁就将矛盾发展到十分尖锐激化的程度。于是高利七世教皇就用教皇才可以使用的“两把刀”，瞬间就让德意志诸侯的矛盾激化。这样亨利七世国王就变得很孤单无援，为了保住皇位不得不屈服于现实，但是他很有头脑的用一招“以退为进”的手法向教皇屈服。
于是，就又来后来的亨利四世国王赤足跪在雪地里三天三夜向格列高利趋势请罪的事件。这对于教皇来说完全绝对是莫大的荣誉感，后来格列高利七世就一时心软宽恕了他。为了大局着想的亨利四世一直在心里对自己说，此事还没有完！他迅速将国内的反对政党全数镇压，将德皇的统治权全部掌握在自己的手中后，便开始对教皇格列高利七世挑衅下战书。
但是此时不同往日，面对国王的多方位的逼迫和猛烈进攻，格列高利七世只能被迫逃到诺曼人那里去了，他运用自己教皇的名义和号召力带着一大批诺曼人进攻到罗马城中，在城中烧杀抢掠，无恶不作，也想要重新夺回教皇的昔日辉煌地位。但是他不想却遭受到罗马人的猛烈痛击，后来只能随着诺曼人走了，在之后的不久也就病死了。从这件事情也可以看得出来，亨利四世在做大事面前，有些小节和屈辱完全是可以忍受下来的，最后他用着怨军的鲜血清醒了“卡诺莎之辱”。