党项夏国成为宋国西陲边患，宋太宗赵光义要负大半责任，赵光义对待夏州的措施步骤一共经历了四步的转变：轻视威压、以夷制夷、妥协招抚、弃之不顾。一步错步步错，因为赵某的轻率终致夏州一点点坐大，最后割据西部，成为宋国的百年之患。
大家都知道，宋太宗赵炅同志当皇帝有点理不直气不壮的，因此更注重名声面子，必须得证明自己的能力和二哥不差啥，志大才疏、不自量力的三炅还把自己比拟为李二，雄心勃勃的想北谋契丹，西取党项，须得做出丰功伟业来证明自己。
太平兴国七年（982）三月，夏州李继捧因为内讧的原因入朝，被赵炅视为上天赐给他的机会，顺水推舟答应李继捧的献地请求，准备强迫李氏家族全部迁徙到京城来，接受西部眼看指日可待，没想到蹦出来一个李继迁。
李继迁是夏州府主大王李继捧再有一代就出五服的兄弟，在大宋天子眼中根本挂不上号，然而就是这样一个小人物，愣是成了赵家天子的心腹大患。
出走地斤泽的李继迁拉起了抗宋自立的大旗，赵炅并没有给予足够的重视，毕竟夏州的正统嫡枝李继捧都顺服了，你一个旁支末叶的凭啥子蹦达啊？
赵炅派尹宪和曹光实处理夏州事宜，雍熙元年（984）九月，尹宪、曹光实夜袭地斤泽，斩首五百，烧毁帐篷四百余，还俘虏了李继迁的母亲和老婆，打的李继迁仅以身免狼狈逃窜。
这时怎么看李继迁都跟跳梁小丑一般，谁把他放在眼中啊！大宋国会像碾死个蚂蚁一样弄死他，因此，此时赵炅对待夏州残部的态度就是凭借武力碾压。
出人意料的是，李继迁竟然又翻过来身，卖身蕃部豪强，娶豪酋之女重新聚集力量。其实，从这里也可以看出李氏在西部的群众基础颇深，应该提高重视的。
然而赵炅依旧漫不经心，并不觉得李继迁能蹦达出什么，雍熙二年（985）李继迁诈降伏杀曹光实后，又在浊轮川被王诜、李继隆击败，再次亡命天涯的李继迁就去抱契丹人的大腿。
雍熙三年（986），李继迁向契丹称臣请婚，接受契丹人的官职扶持，肆无忌惮的侵扰宋国边界，赵炅才发现李继迁真的是小强哎！怎么就越围剿他越壮大呢？
形势逼人强，赵炅同志只好改变对夏策略，从高压威服到以夷制夷，端拱元年（988）五月，以夏州的正主李继捧复镇夏州，赐名赵保忠，希望李继捧能够收拾李继迁，毕竟李继捧比李继迁更名正言顺，表面上看，李继捧也比李继迁好对付不是？
他没想到的是，李继迁羽翼已成，如何还能服李继捧？而契丹人也选择扶持李继迁了，谁还管李继捧是不是嫡枝啊！被放归的李继捧更是如倦鸟归巢，怎么可能为赵炅效力？兄弟俩很快从勾心斗角到勾肩搭背一起忽悠赵三胖。
很明显，以夷制夷的策略流产了，这时真心无奈的赵炅只好继续改变策略，对李继迁妥协招抚。
李继迁依附契丹其实并没有获得实质性的利益，只不过能震慑一下赵宋而已，因此还是掉头过来和堂兄一起忽悠赵炅，向赵炅表示归附。对李继迁无可奈何的赵炅也只能实行招抚羁縻的策略，毕竟不能举国之力去征服李继迁啊！
淳化二年（991）七月，赵炅授李继迁为银州观察使，赐名赵保吉，李继迁又介绍他弟弟李继冲给赵炅，也授绥州团练使，赐名赵保宁，连李继迁之前被俘虏的嫡母罔氏夫人也被封西河郡太夫人荣养京师。
赵炅这是一手妥协安抚，一手人质牵绊，也是用心良苦。但是，很明显，已经经历过那么多曲折的李继迁，野心也变大了，准备完成庶枝取代嫡枝中兴祖宗大业的使命呢！不是赵炅你能招抚得了的。
李继迁强迫绥州民迁徙平夏，又去攻打灵州，已经说明赵炅的妥协招抚政策无效，勃然大怒的赵炅决定发大兵征讨逆贼李继迁。
淳化五年（994），李继隆、尹继伦征讨李继迁，李继迁弃银州逃亡，赵炅削李继迁赐姓，并毁夏州城，迁民于绥州、银州，企图以此孤立李继迁。
随着国内王、李起义，国外对辽的战事不利，赵炅对西北、对李继迁的态度再度转变，不得不接受李继迁的乞和，尽力安抚羁縻之。
至道二年（996）李继迁劫掠四十万粮草围困灵州，再次激怒了赵炅，命李继隆等五路伐夏，然而，随着宋军各自为政盲目进军，最后落得个劳民伤财无功而返，赵炅也心疲力竭，决定把军事边备内缩，放弃银夏，对西部地区弃之不顾。
赵炅死后，其子赵恒继位，延续其父对西思路，终究放弃西部，让银夏落入李继迁之手，为以后元昊立国奠定基础。
西夏能够立国，究其原因，就在赵炅对夏政策错误所致，不是赵炅的轻率，西北局势不能败坏如斯。
赵匡胤在位时，专注于南部，对西北无暇顾及，只能对豪酋许以羁縻世袭，力求稳定。二胖的策略还是有成效的，西部边境安稳，交通通畅，割据的豪酋们朝贡不断，表现的非常温顺。
二胖得以征服南方诸国，所展示出来的国防武力更让这些土豪们老实听话，这是赵二把恩威并济手段运用得当所致，因此不论是夏州李氏、府州折氏、麟州杨氏、丰州王氏，都跑着向赵二表示忠诚，特别是折氏家族，感恩赵二对他们的羁縻信任，时常想着立功报恩，最后真成了帝国的西部凭仗，为赵宋鞠躬尽瘁死而后已。
然而，赵二的策略并不被赵三胖认同，三胖得位有些不清不楚，为了证明自己的能力比哥强，就愚蠢的改变哥哥的策略，比如废弃对边将的特权，让边将和内地一样，还派遣内臣充当监军牵制边将。
对老二表现出信任的西部豪酋们也更换策略，看着老实听话的的，就继续世袭，看着只听老二话不甩他的，例如灵州的冯继业，召回京城不许归镇，这一波操作都挺顺利的，没想到在夏州这儿踢到铁板。
赵炅对夏州处置失当的最大原因还是他并不了解实际形势就贸然做出错误决定，夏州地区民族成分复杂，华夷杂处，李氏从唐末开始盘踞银夏，已近百年，笼络羁縻那些豪酋，在豪酋们之间素有威望，再加上李氏宗族庞大，盘根错节，才能震慑银夏，你三炅有何德何能觉得能一举收复银夏呢？
面对李氏家族内讧，赵炅应该扶持李继捧为主，继续沿用他二哥的策略，对银夏采用慢慢渗透的方式，逐渐让其变成第二个折氏，这才是最稳妥的。偏偏赵炅利令智昏、急功近利，觉得自己能超越唐宗宋祖，做出错误的措施，终于酿成大患，惜哉？
就是这样。
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参考资料：宋夏关系史、西夏史稿、剑桥中国辽夏金元
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