王安石中国历史上杰出的政治家、思想家、文学家、改革家，北宋丞相、新党领袖。王安石在宋神宗的支持下，以“富国强兵”为宗旨大规模推行改革变法运动。先后推出均输法、青苗法、农田水利法、免役法、市易法和方田均税法等重大改革举措，涉及政治、经济、军事、社会等诸多领域，影响之大、之广前所未有。那么王安石变法为何失败？
王安石变法历时16年，虽然遭到了守旧派的强烈反对，并且随着宋神宗的病亡戛然而止，但客观上促进了社会生产的发展。尤其是宋廷财政有了很大的改善，由宋神宗刚即位时的“百年之积，惟存空簿”，到后来的中央积蓄钱粟“数十百巨万”，“可以支二十年之用”，积贫积弱局势有所改观。
就像通常悼词中常说的，王安石的一生是革命的一生，战斗的一生。他的兴趣好像只在施展政治抱负，可惜了他作为诗人的才气和灵性。他很清廉，家里过得清贫，对女色也兴趣缺乏。这两条就非常阻碍了他精神境界的提高，不会享受不会爱的人能做出什么风流韵事?读王安石的诗歌，要注意创作年代，以及此前他所经历的政治事件和政治抱负落空时的心情，千万别在他的诗里找爱情的影子。
王安石的改革是比较典型的书生革命，考虑问题不全面，利想得多，弊想得少，缺乏实践经验，还不肯在实践中及时纠正错误。光看反对他的那些人的名单就知道他捅了多大的娄子：司马光、欧阳修、程颐、吕公著、富弼、文彦博、范仲淹、苏轼、苏辙、范祖禹、晁补之、黄庭坚、秦观、王安国……我喜欢的诗人基本都在这份名单里。
王安石选择的改革合作者就很差劲，不死的几乎全成了日后的奸臣。有次王安石在家里和小人吕惠卿等密谈时，他的弟弟王安国竟然在窗外吹箫，吵得王安石没法说话。王安石对着弟弟说“停此郑声如何?”王安国回答：“远此佞人如何?”