从起兵围困襄樊两城到最终败走麦城，中间长达半年的时间里，刘备为何不发一兵一卒，眼睁睁看着关羽被杀？这件事如此不合情理，以致有人推测这是刘备的兔死狗烹，为的是给刘禅铺路。
也有人说这是诸葛亮的借刀杀人，因为关羽肆意破坏他联吴抗曹的方针，不杀此人不利于自己后期政治方案的实施。真相到底如何呢？
（图）桃园三结义
打襄樊是关羽的擅自主张吗？
如果不发动襄樊之战，曹操就不会派大军来救，关羽也不会因为军力吃紧而从江陵调兵，后方的大本营就不会空虚，孙权一方就没有可乘之机，南郡就不会失守，关羽就不会败走麦城。
所以一切的根源在于，关羽为什么要主动挑起这场战争？到底是他自作主张肆意妄为，还是刘备下令让他去打的呢？
史料上没有记载，所以存在争论。
有的人从诸葛亮的《隆中对》出发，认为这是关羽的私自行动，因为如果要北伐肯定是两路出兵，而自始至终关羽都是孤军作战，刘备并没有兵出秦川。正因为他的擅自行动破坏了北伐大计，加上又多次损害与孙权的联盟关系，终于惹得诸葛亮大怒，借吴人之手除掉他。
看起来好有道理，但恐怕不符合事实。
证据有二：
其一，襄樊是曹魏三大军事重镇之一，这种层次的战役肯定要经过最高领导人，也就是刘备的批准。关羽再如何骄横，再如何与刘备亲如兄弟，也断然不敢擅自行动，毕竟君臣名分摆在那里。身为一员大将，他不会不明白军人的第一天职是服从。
纵观坐镇荆州的十一年间，关羽也没有擅自用兵的历史。四年前，孙权借口刘备夺益州后仍不还荆州，直接出兵攻占了荆州三郡。此时的关羽尚且没有主动开战，一直等到刘备领兵到达公安时，才领命出兵益阳与鲁肃对峙。攻打襄樊，从战略层面上看，重要性起码不会低于这场战役，关羽没有道理这次擅自行动。
其二，在战争之前，刘备称汉中王，封四位重号将军，在这四位将军中只有关羽一人假节钺。所谓假节钺，就如同影视剧中的尚方宝剑，代表如朕亲临，战争状态时可以直接斩杀不听命令的将领而不必请示。在积极准备襄樊之战前，赐他假节钺的权力，无疑是让他能最大限度地调度军队、安排作战各项事宜。因此，赐假节钺一事是刘备授命他攻打襄樊的有力旁证。
如果是刘备让关羽出兵的，但为何自己却按兵不动呢？这明显与《隆中对》中两路出兵的北伐策略相矛盾，如何理解这个问题呢？
（图）隆中对
刘备为何授权关羽打襄樊？
其实也很简单，关羽围攻襄樊不是为了北伐，而是为了配合刘备占领汉中。
建安二十四年，刘备终于占领了汉中，但并不是靠实力大败曹军，而是聚险而守等待对方粮草用尽自动退兵。
曹操虽然放弃了汉中，但一方面将百姓全部移走，让刘备只得了一座空城。另一方面留张郃驻守陈仓，自己带兵退居长安，并没有放弃对益州地区的军事部署。
刘备虽然赢得了胜利，但只是战略上的成功，经济、军事方面都没有收获，还得时刻提防着曹军。
虽然占领了汉中，但仍面临巨大的威胁。因此为了稳固取得的战果，刘备授权关羽围攻襄樊。
襄樊是曹操中部的重镇，但这时却只有不到一万的兵力，关羽出兵，曹操势必从他处调兵来救，这样汉中的压力就会大大减少。刘备就可以返回成都处理益州内部不稳定因素，进而从容进行下一步布局了。
与此同时，刘备还派刘封、孟达攻占了上庸等东三郡，假如关羽攻破了襄樊，那么就打通了益州与荆州的陆路交通，不仅减轻了汉中的军事压力，也初步实现了隆中对中的战略规划。
这当然是最好的结局。
成功了固然好，但就算打不下襄阳樊城，只要吸引了曹操的火力，将他的军事重心从汉中移出一部分，也就达成了战略目的。
可以看出，刘备的本意是让关羽配合自己占领汉中，哪里是所谓的借刀杀人呢？
更何况，丧失荆州的代价刘备承担不起。一旦失了荆州，刘备就丧失了从宛、洛进攻曹操的机会。以后要想反攻北方，只剩下汉中出兵的一条道路，要想成功，太难了，最好的结局也就是占山为王。后来的事实也证明的确如此。
那为什么又见死不救呢？不是不救，是没法救。（上一篇文章中提到过，现在再简单说一下。）
（图）千里走单骑
从七月份襄樊之战到十二月底关羽被杀，六个月的时间其实可以分作两段。
从七月份到十月份，关羽水淹七军威震华夏，这时候曹操不断派援军，刘备的战略目标达成了，当然不需要救援。
关键是从十月份白衣渡江、吕蒙兵不血刃夺取荆州，到十二月底总共还有近三个月时间，刘备为何没有派人救援呢？
答案其实就在之前的叙述中。
刘备让关羽打襄樊就是为了解汉中之围，他自身军队本来就吃紧。有限的军队中，一方面要驻守汉中，一方面益州也要留一部分稳定局势，可自由支配的兵力很有限。
孙权既然已经撕破脸皮占领了荆州，说明他已经做好全面开战的准备。
刘备这边，派少量军队没有用，派大军出击太过仓促，粮草征集需要时间不说，他也没做好与孙权开战的准备，更何况曹操还在一旁虎视眈眈。
所以，刘备不是不愿救关羽，其实是不能去救。
在刘备原本的设想中，一旦襄樊攻占不下，关羽自然会返回江陵维持荆州的现有格局，根本没有想到关羽会因为水淹七军而急功近利，不破樊城势不回。
也没有料到孙权会突然联合曹操，袭取荆州。
更不会想到自己的小舅子糜芳竟然投降了，使得南郡一夜之间兵不血刃地归了孙权。这一切都大大出乎刘备的意料，让他猝不及防，来不及做充足的安排。
失荆州仅仅是关羽的责任吗？
失荆州，关羽的责任当然不可推脱。
因为骄横大意，他丧失了对孙权的警惕，贸然将所有兵力都调往前线，给吕蒙以可乘之机。
又因为不会处理同僚关系，使得糜芳、傅士仁与之不满，进而投降孙权，丧失了后方根基。虽然如此，但此时他仍有两万多士兵在手，还可以一搏。
然而从襄樊返回时，关羽已经失了分寸，简直像换了一个人似的。不仅没有封锁消息，还多次与吕蒙通信，使得军心被轻易瓦解，两万多的士兵四散逃往，到后来只剩下了几百人，至此，最后的一线生机也荡然无存。
但不应该把所有责任都推给关羽，刘备也要为此负很大责任。
关羽失败的直接原因是孙权撕毁同盟关系，偷袭荆州。
这似乎有些出乎意料，但作为领导人的刘备应该能考虑到这一点。因为在之前的建安二十年，孙刘两家已经要撕破脸了，只是由于曹操的介入，暂时保持了和平，但联盟的危机丝毫没有消除。
建安二十四年的这一时刻，刘备攻占了汉中，暂时解除了曹军对益州的威胁。荆州的关羽又威震华夏，似乎随时可能攻克襄阳。
一旦攻克襄阳，那么益州、荆州可以通过陆路相连。只要后方稳定，随时可以出兵北伐，当年的战略目标就能初步实现了。这对刘备是大好局面，但对孙权却是大大的威胁。
当初孙刘联盟的基础是孙强刘弱，面对关羽的节节胜利，刘备势必要考虑到孙权一方的感受，他会不会坐视自己不断壮大？如果不愿意，他会不会有所行动？鉴于荆州的重要性，结合两家之前的矛盾，这样的考虑并不过分。此时的刘备，急需调整战略重心，巩固荆州地位。
况且关羽本身只有三万左右人马，既要围攻襄樊，又要驻守后方，兵力肯定不足。
平定汉中后，刘备应该派一支人马前来支援。就算没有军队可派，也应该把诸葛亮调回去协助守卫荆州，确保万无一失。但面对荆州的潜在风险，刘备什么都没做。
刘备、诸葛亮此时在干吗？忙着做帝王梦呢。
夺取汉中后，刘备有些志得意满，回到成都后，没有想着下一步的战略规划，而是忙着建造宫殿，《典略》中记载，“备于是起馆舍，筑亭障，从成都至白水关，四百余区。”诸葛亮等人也是忙着献祥瑞，劝进刘备称王。
终于在汉中战役后不久，刘备就称了汉中王。
而且在曹丕称帝后，刘备也火急火燎地称了帝，距离他称王仅仅一年多的时间。
刘备这边忙着做帝王梦，孙权那边也在忙活着，不过是不同内容。
他既要忙着调整对曹策略，修复彼此关系。又要忙着不断示弱以麻痹关羽，并在暗地里偷偷部署作战安排。
就这样，双方都在上演着不同的大戏。
只不过一方是称王大戏，一方是夺荆州大戏。
于是，一方全无戒备，一方举国动员，荆州的易主只是早晚的事情，关羽败走麦城不过是必然性中的偶然性。
（图）孙权
诸葛亮去哪儿了？
有人说，就算刘备一时昏了头脑，可作为军师的诸葛亮怎么却不提醒他呢？是不是故意报复关羽，铲除后患呢？
当然不是。
前面已经说到，关羽的此次行动并不是擅自行动，也不是为了北伐，目的在于配合刘备占领汉中，所以并不违反诸葛亮的战略规划。
至于说他破坏了诸葛亮力主的孙刘联盟，更是找错人了。刘备才是始作俑者。
当初孙权派人接回孙夫人，已经是个非常危险的信号了，但刘备不闻不问听之任之，还又娶了个新媳妇。
后来在建安二十年，刘备更是亲率大军，几乎就要与孙权开战了。所以真正不把孙刘联盟放在心中的，首推刘备。
诸葛亮不仅没有动机除掉关羽，其实也没有能力这么做。
（图）诸葛亮
关羽是武将，而在刘备生前，诸葛亮基本以内政后勤为主，不参与外出作战，《三国演义》中的军师形象只是一种想象罢了。
建安十六年以来，刘备真正倚重的谋士是法正，夺益州、占汉中，法正居功甚伟。所以夷陵之战后，诸葛亮才会说：如果法正在，就能劝服主公不让东行，即便出兵，也不会有此惨败。
因为诸葛亮在军事上插不上话，所以无论他提不提醒，刘备大概都不会采纳他的建议。
因此，对于关羽之死，诸葛亮的责任可以剔除掉。
最后多说一句，对于诸葛亮，近来有很多人进行暗黑化处理，其实没有必要。
史料就那么多，都摆在那里，清清楚楚，明明白白，他当得上伟大政治家的称号。