光荣与艰辛——努力中兴汉光武（50）
主笔：江湖闲乐生
建武元年十月，汉光武帝刘秀定都洛阳，总算搭起了一个朝廷的架子，但他这个朝廷所掌握的地盘，其实尚不到天下的四分之一，面对天下各处大大小小的割据势力，刘秀决定先搞定南方的荆州，其一，荆州乃刘秀龙兴桑梓之地，民众基础比较好；其二，南方相对于北方少受兵灾，尽快恢复其秩序，可巩固国本；其三，早定荆州，则可堵住赤眉南窜之路，为下一步关中战略做准备。而自长安更始帝败亡后，更始诸大将在南方拥兵自重观望者甚多，趁着他们尚未成气候，刘秀决定快刀斩乱麻，先集中力量搞定他们。
于是，就在刘秀定都洛阳的当月，他便派廷尉大将军岑彭率军南下，进兵荆州，数日内连克雙、叶等十余城，摧枯拉朽，威震天下。
这一仗，岑彭打出了威风，打响了名气，一颗璀璨将星，冉冉升起。
建武二年三月，刘秀又派执金吾贾复率军南下郾城（今河南漯河市），攻打更始所封郾王尹尊。同时派吴汉率军去宛城，招降更始所封宛王刘赐与南阳太守、邓王王常。
贾复很快攻破了郾城，尹尊投降。
不久，吴汉也进兵至宛城，刘赐与王常来到洛阳，向刘秀投降。刘秀封刘赐为慎侯，王常为山桑侯。
刘赐是刘秀的族兄，携舂陵宗室子弟归顺刘秀理所当然，王常则是革命元老、绿林中难得的亲刘派，曾与刘秀一同鏖战昆阳，交情相当好，此时归顺，也是理所当然，所以刘秀赞其“辅翼汉室，心如金石，真忠臣也。”拜为汉忠将军，都督平南各路大军。
然而，就在汉平南大军节节胜利的时候，吴汉与他的幽州兵却突然惹恼了蛰伏在新野的一头猛虎，这猛虎一发威可不得了，直把刘秀手下鼎鼎大名的云台二十八将们打得落花流水。对此我只能说，这个天下藏龙卧虎，民心不可伤也，即使百战百胜的名将也需心存敬畏。
这头猛虎，正是刘秀二姐夫邓晨的侄子、老婆阴丽华的表弟、宠臣邓禹的堂兄，新野豪杰、少年英雄邓奉。
想当年舂陵刘氏与南阳豪杰共同举义反莽，邓奉却没有参加，而待在南阳守土自保。南阳这才在襄阳军阀秦丰的疯狂进迫下得以完卵。后来刘秀持节北上，为保安全还让妻子阴丽华及其家人回新野暂住，接受邓奉的庇护。可以说，邓奉不但是刘秀的亲戚，也是刘秀的恩人，所以刘秀定都洛阳之后，表彰邓奉拜其为破虏将军，随同征战。
但谁能想到，邓奉与刘秀这么好的关系，两人最终居然会兵戈相向。
事情的起因来自一次回乡探亲，适逢邓奉休假，便在打仗的间隙回老家看看，不料正遇上吴汉在南阳一带活动，或许是军粮不足吧，吴汉的军队竟然打起了老百姓的主意，所过之处烧杀抢掠，以至庐舍荡然，乡亲们流离失所，嚎哭道旁，这岂不让邓奉怒气填胸，慨不能忍？
邓奉也知道，如今天下大乱兵匪不分，军粮时常供应不上，除了治军严谨的关中冯异部与河北李忠、岑彭部外，汉军其余各部都时有抢掠事件发生，但南阳这个地方可不一般，这里不仅是邓奉的老家，还是刘秀、邓禹、岑彭、贾复、朱祐乃至吴汉以及很多汉军将士的老家，人不亲土亲，兔子都不吃窝边草，你吴汉哪有在自己家门口烧杀抢掠的道理？当然吴汉也有苦衷，他虽是南阳人，他手下却都是幽州兵、多沾戎狄之风，千里打仗只为财，哪里还有什么崇高理想不成？
于是，邓奉爆发了，既然刘秀封他做破虏将军，那么他就破一破吴汉这个虏，打狗震主人！你说他闹事也罢，你说他造反也罢，反正为了南阳的父老乡亲们，拼了！
于是，邓奉聚众登高一呼：“吴汉公然掠吾乡里，吾誓擒此狂夫，为诸君取笑。”遂领南阳子弟大举反攻吴汉。吴汉天下名将，身经百战，所率数万幽州突骑，转战河北无有不破，可这次竟全不是邓奉数千南阳兵的对手，一战既不能胜，顿时陷入困境。邓奉又道：“吴汉性勇鸷，尝自为军锋居前。当先袭其辎重，以破其胆。汉虽勇，非吾敌也。”遂遣一偏师绕汉军之后，出其不意袭获吴汉粮草辎重。这些粮草辎重或许大多就是汉军在南阳抢的，现在还给南阳百姓，也算是物归原主。
而汉军粮草被夺，又遭前后夹击，顿时大乱，丢盔弃甲，狼狈奔逃，个个恨不能骑个刘翔跑。南阳军遂一路追杀，连破汉军，进而屯据淯阳，与南阳各路
变民
联合，共同围攻宛城。
刘秀感觉很头疼，他没想到邓奉这么厉害，一仗就打得汉军损失惨重，吴汉是汉军的大司马，手里还握有汉军最精锐的幽州突骑，他都打不赢，难不成要刘秀御驾南征么？可是东、西、北三面的战线也都需要他坐镇洛阳统筹攻伐，他实在抽不开身哪！
事实上，相较刘邦开国，刘秀可苦多了。首先为战线之辽阔，常常必须同时开辟几个战场；而当年刘邦主要对付一个项羽即可，最多再给韩信开一个河北战场。其次战事复杂程度也远过于历代，常常内线平乱和外线进攻交织进行，据不完全统计，刘秀前后要面对数十个竞争对手，其中还有11人曾经称帝，此袁山松所谓“怀玺者十余，建旗者数百，高才者居南面，疾足者为王公，茫茫九州岛，瓜分脔切也。”刘邦这局棋是象棋，落子无需多，子子都关键，战略得讲究迅捷果断、
大开大阖
；而刘秀这局棋是围棋，其线索纷杂，眼花缭乱，虽然偶尔下错一子尚有挽回余地，但需要落子的地方实在太多，战略得讲求起承转合、步步衔接、有条不紊、环环相扣，这就不仅需要比刘邦更好的全局观，还需要更多准韩信水平的帅才，当然帅才得讲天份，不是努力就够的，这怎么办？除非刘秀是能分身的超人，否则他也只能坐镇洛阳，殚精竭虑，分析一下诸将中到底还有谁可担方面之任，去南方跟邓奉过过招。
吴汉是邓奉的手下败将就别提了。而耿弇虽然潜质惊人，但毕竟太年轻，还需要多多历练方能成才。至于冯异关中战场可离不开他。这样算下来，刘秀手上就剩一个岑彭可堪帅才了，岑彭是南阳地方官员出身，在荆州颇有威望人脉，且军政全才、精于吏事、深悉南方情况，最重要的是他持军整齐，秋毫无犯（”秋毫无犯“这个成语就来自岑彭），与吴汉行事全然不同，这征南重责，看来非他莫属。
于是，建武二年十一月，刘秀以岑彭为征南大将军，率领耿弇、贾复、王常、朱祐等八位名将的全明星阵容南下，去平邓奉之乱。这些名将大多是南阳本地人，刘秀派他们去，那就不光是打仗，而是要借助他们在当地的根基与人缘，挽回南阳百姓的民心，消除吴汉造成的不利影响，平息叛乱的根源。至于吴汉，他毕竟是汉军最高将领，在军中威望甚高，河北诸将唯其马首是瞻，不可因一邓奉而自毁长城，况且东汉帝国从实质上来说是个股份制公司，吴汉斩杀苗萌，力夺幽州十郡五万突骑，乃是当之无愧的汉军第一大股东，刘秀这个董事长其实也奈何不了他，只能口头教育两句算了，
当然，不能处置总能调动，既然吴汉已失南阳民心，不宜再丢人现眼，故刘秀将其转调东方战场，去与虎牙大将军盖延合攻梁帝刘永。
图：吴汉
然而这一次，刘秀再次低估了邓奉的恐怖实力。面对岑彭大军强力压境，邓奉竟然主动北上迎击，率一万精兵与岑彭大战于堵乡（今河南方城东）。汉军连战而不克，执金吾贾复奋勇突击，却身受重伤，几乎不免，不得已送回洛阳调养；建义大将军朱祐更是全军覆没，自己还被邓奉活捉了。扬化将军坚镡也被围困在宛城，身受多处重伤，孤城危殆。三国时有三英战吕布，东汉这是九雄斗邓奉，邓奉比吕布牛逼多了。
邓奉和朱祐打小便相识了，互相之间非常熟悉，他深知朱祐为人质直，且“将兵率众，多受降，以克定城邑为本，不存首级之功，又
禁制
士卒不得虏掠百姓。“所以也并不为难朱祐，反而将他奉若上宾，闲时还和他下棋饮酒，朱祐趁机劝邓奉投降，说何必要让我们汉军自相残杀、使亲者痛仇者快呢？但邓奉生性高傲，不肯就此投降，除非吴汉肯爬到他跟前磕头认错，哈哈哈……
在这种情况下，刘秀只得亲自出马、御驾南征了，建武三年初夏，刘秀在摆平二十万赤眉、拿下关中后，终于腾出手来，调集耿弇、贾复、岑彭等各大主力，倾巢南下，合攻邓奉。这一次，汉军出动了所有能出动的精兵强将，史书称“车骑一日不绝”。
刘秀亲自出手，志在必得；但邓奉对这位传说中的昆阳战神一点儿都不怵，竟然派了数千精兵堵在刘秀大军的南征路上，道路险阻，刘秀的车驾根本过不去。
在这种情况下，刘秀只得出动突骑冲击了，他命令岑彭耿弇率领全部骑兵压上，死命往前突击，狭窄的道路上，一时人仰马翻，血流成河，毕竟皇帝亲自督阵，何人不敢效死？于是邓奉这数千兵力终于撑不住了，只得且战其退，一路败退至小长安聚。刘秀汉军则一路秋毫无犯，前所未有的军纪严明，遂顺利开至小长安聚，将邓奉军队团团围住。
小长安，伤心的地名，熟悉的地名。不过，人事已非了。
五年前，刘縯刘秀兄弟在舂陵起兵，一路获胜，却在小长安这里遭到莽军优势兵力的伏击，刘秀的二姐刘元和她的三个孩子、以及二哥刘仲，还有近百刘氏宗族子弟、数千南阳子弟全都遇害在此，这是刘秀心中永远的痛。如今五年过去了，刘秀终于屡至尊之位，却不得不在这里征剿二姐刘元的外侄邓奉，而让亲人们长眠的土地上再次流满鲜血，而且是南阳同乡子弟的鲜血，他心情之复杂难受可想而知。
天下那么大，南阳那么大，为什么是在这里？
但再怎么难刘秀始终要去面对，不出意外，邓奉果然败了，他走投无路，只得请出了之前俘虏的老哥们儿朱祐，要他帮忙说情乞降，朱祐一口应允。于是，邓奉与朱祐一同来到汉营，然后很没创意的脱去上衣，向刘秀肉袒谢罪。
一般到了这种时候，刘秀都会宽恕敌人的。当年的杀兄仇人朱鲔前来请降，刘秀为了大局也既往不咎。积弩将军冯愔在关中叛乱，被其护军扭送来降，刘秀因其是冯异亲戚，也给了他特赦。赤眉诸将挖了刘秀的祖坟，可谓罪大恶极，可光着膀子说两句好话，刘秀也不再追究。何况这一次，邓奉与刘秀关系匪浅，是老相识、旧功臣还是亲戚、恩人，再加上事情本吴汉先做的不对，怎么说也该放他一马。
其实从另外一个角度来讲，邓奉与其说是造反，不如说是兵谏。他拼上身家性命，给了新政权一个震撼，一个教训，要大家莫因乱世就不惜百姓，莫恃武力就为所欲为，这个世代仍有很多潜龙在野的能人志士与铮铮男儿，莫一得志就看轻了天下英雄！水能载舟亦能覆舟，即便得了天下，也要战战兢兢、慎之又慎，何况革命尚未成功同志仍需努力！
所以邓奉，这是我们唯一必须歌颂的刘秀的敌人，因为他明明是既得利益者，却敢于反抗权威、反抗“天命所归的圣主”，而在沉默中选择爆发或死亡，为所有被压迫的民众扬眉吐气！中国不仅需要岑彭这样的智者，为统治者平息干戈；更需要多一点邓奉这样的勇者，为统治者敲响警钟！
然而就在这个时候，岑彭与耿弇等将领忽然跳了出来，坚决要求斩杀邓奉，以儆效尤，言：“邓奉背恩反逆，使我汉军暴尸经年，损失惨重，又致贾复重伤，朱祐见获。陛下既至，仍不知悔善，还大逆无道敢与陛下对阵，兵败乃降。若不诛奉，无以惩恶。”
刘秀明白了，诸将这是连番败于邓奉之手，伤筋动骨，恼羞成怒，拉不下面子啊。
名誉是军人的生命。岑彭耿弇等人枉称天下名将，却加起来还不是邓奉一人对手，好兄弟贾复和朱祐还差点为此丧命，最后还得皇帝亲自出马才搞定，此仇此怨，这可叫他们怎么咽的下这口气！
面对诸将不依不饶、死缠烂打般的劝谏，刘秀终于妥协了。邓奉虽然很有才，且其情可悯，但他又怎能因邓奉一人，而伤了众将之心、坏了国家法度？况且就算不杀邓奉，刘秀也再无把握能驾驭得了此桀骜之将，万一让他逮着机会叛逃敌国，则又生一大祸患，没办法，刘秀只能挥泪斩了邓奉！
众口铄金积毁销骨，可怜邓奉，他的悲剧不在于他不能打，而正在于他太能打了，结果一代名将，随风而去。
斩完邓奉，刘秀便大出血本，抚慰屡遭兵燹的南阳百姓，以挽回民心，然后留给岑彭三万兵马，将平南事宜全权交托给他，摆驾回朝。