胡佛曾任美国第31届总统，其一生有着传奇的色彩，并且一生活跃在美国的政治舞台上。这样一位20世纪初的美国总统却和我国有着千丝万缕的联系，他在中国的经历不仅仅为他的一生提供了第一桶金，还为他日后的政治生涯提供了无限的机遇，可以说中国是造就这位总统福地。对于胡佛来说中国也应该是一个让他满怀感激的国度，然而历史有时总会带着一抹胜利者书写的味道。
美国历史上有两位胡佛总统，一位是后期长期任职于FBI的局长埃德加·胡佛，一位就是今天要讲的这个在1929年当选美国总统的胡佛，第31任总统。可以说他担任总统时正值美国历史上一个特殊时期，这之前美国在一战中大发横财，整个社会呈现了一副繁荣的景象，这时的美国应该说是万众瞩目，他也在这个光芒万丈的时刻登上了历史的舞台。
胡佛本是一位穷小子，出身于贫民的他，父母早逝，从小被寄养在自己的叔父家，可以说童年是在贫寒和心酸中成长的，这个不起眼的少年凭借自己天资聪颖的头脑，以及辛勤的努力，最后被名校斯坦福录取，并且在校期间是一名优等生，毕业后成为一名采矿工程师，这时的胡佛虽然年轻，却对未来无限的憧憬，而且前途无可限量，他回头看看自己经历过的一切心中一定涌动着对自己的骄傲，他期待着在某处获取自己的成功。
中国给他提供了这样的机会。1898年，24岁的他来到了中国，因为此时的中国可以说是西方列强眼中的一块肥肉，也是资本原始积累最合适的地方，有廉价的劳动力和市场，19世纪末期到20世纪初，中国刚刚因为两次鸦片战争，被多国列强欺凌得在风中摇曳，百废待兴。甲午之后，中国惨败国家面临着大量赔款和灭亡，国内的各种革命活动起义不断，包括那时席卷全国的白莲教，内忧外患摧残着这个古老智慧却陷入沉睡的国度。
胡佛看准了此时中国的采矿业，当时清政府的机构中出现了很多空缺，因为革命者大多被列强所杀害。趁此时机，胡佛伙同英国人逼迫开滦煤矿总负责张翼签署割让煤矿的“出卖开平矿务局合约”，要求将开滦煤矿归他所有。张翼在无奈之下不得不妥协，于是胡佛成了坐拥这座金山的领主。自此穷小子的身份彻底翻篇，煤矿带给他的是源源不绝的原始积累，这成了他1929当选美总统的最根本的原因。
胡佛利用在开滦煤矿获得的原动力，使其后来对中国东北的矿业也有染指，无疑对于商业和生意他是一个天才。这也使他成为了一个雇佣大量廉价中国劳工的资本家，他的崛起背景中是沾满了中国人民的汗水和血水的。讽刺的是1914年一战中，他看到了欧洲人民和在欧洲的同胞遭受到的苦难，出任过协约国的救济与复兴署署长，并不断提供食品以解决饥民灾荒的问题。也可以说救济西方民众的资源也可能都出自他们榨取的中国人民之手。
胡佛对于中国的感情是很复杂和矛盾的，心中可能有怀着对中国的感激和同情或些许愧疚，当他为人父时，给自己的孩子也取了中国名字，以表示中国对他的“恩惠”他一直铭记于心。拥有了财富的胡佛回到美国后利用自己的优势一步步走到了历史的台前，最终成为兴旺时期的总统。他是第一位来自密西西比河以西的总统，也是爱荷华州贡献的唯一一位总统。