公元227年，诸葛亮在北上伐魏前夕，给后主刘禅上书，表达自己矢志伐魏，希望后主能够“广开言路、严明赏罚、亲贤远佞”。在这份《出师表》中，“相父”诸葛亮给刘禅举荐了不少忠臣，如郭攸之、费祎、董允等人。关于武将，诸葛亮没有提到赵云、魏延、王平、廖化等人，却特意举荐了一个名不见经传的武将向宠。这是为什么呢？
个人认为诸葛亮在出师表中不提赵云、魏延等名将，却举荐了向宠，有三个原因，依据相关史料，分析如下。
其一，向宠仕途刚刚起步，而赵云和魏延早已得到重用，功成名就。向宠是蜀汉著名学者向朗侄儿，他谦逊有礼，品行很好，对军事也通晓畅达。可是，他比较低调，名声不显，好对人没有听说过向宠。向宠刚开始只是刘备的牙门将，他的仕途也是刚刚起步不久。公元227年，诸葛亮发现向宠是一个人才，并重用他，提拔为中领军。
中领军是非常重要的职位，掌管宫廷禁军，负责保卫皇帝安危，还负责选拔武将，考核武将升迁。这是一个非常重要的职位，相当于把皇帝的性命，交给了他，不是亲信之人，是不会担任的。
而赵云和魏延早已是声名鹊起的大将了，不但在蜀汉身居高位，即使到了曹魏、东吴，提起赵云和魏延，也是如雷贯耳。如赵云长坂坡救出甘夫人和小主人阿斗、汉水之战勇闯曹营救出黄忠等等这一件件、一桩桩大事件，早已令敌人闻风丧胆了。魏延也不差，他于公元211年，跟随刘备入川作战，久经沙场，打了不知道有多少硬仗、恶战。公元219年，刘备称汉中王时，魏延凭借自己的战功，被封为汉中太守。
建兴元年（公元223年），刘备病逝白帝城，后主刘禅即位，他封向宠为都亭侯，不久又拜其为中部督，负责宫廷禁军。古代一个国家的军队，主要分为两部分，即边防军和京城禁军。边防军负责守卫边关，在出征时，跟随主帅，征战沙场。而京城禁军，一般不会外出，去战场厮杀，他们属于一群训练有素，却很少上战场的“精锐军队”。
同理，将领有分这两类，如魏延、王平就是上阵杀敌的大将，而向宠就是负责保护京城，负责京城治安，保护皇宫的禁军将领。赵云当年也是负责保护刘备家眷的，只是在后来，才逐渐转向前线杀敌的。《三国志· 向朗传》中记载如下：
建兴元年封都亭侯，后为中部督，典宿卫兵。
其三，向宠确实有本事，曾受到先主刘备的称赞。
建兴五年（公元227年），诸葛亮第一次伐魏前夕，给刘禅的《出师表》中，特意举荐向宠，认为他“性行淑均，晓畅军事”，可以重用他。诸葛亮给向宠的“性行淑均，晓畅军事”这八个字评价，非常客观公正，说明向宠是一个能够品行和业务都非常好的可造之才。这不是诸葛亮一个人主观判断，认为向宠是一个有本事的大将，慧眼识人的刘备，就称赞过向宠是一个有才能的人。
当年刘备倾国之力伐吴，为关羽报仇，被东吴陆逊火攻，不幸遭到夷陵惨败。刘备的军队大部分遭受重创，几乎溃不成军，各营都损失惨重，只有向宠的军队完好无损。从这一点，向宠令刘备刮目相看，不吝词语，赞赏了他。《三国志·向朗传》中相关记载如下：
先主时为牙门将。秭归之败，宠营特完。
连刘禅之父刘备也大加赞赏向宠，“相父”诸葛亮也大力推荐，刘禅没道理不重用他。
总结：诸葛亮能够在蜀汉前线，放心大胆地杀敌，克服中原，为复兴汉室江山奋斗，多亏了向宠稳定后方。如果没有一个稳定的后方，诸葛亮也无法全心全意在前方和司马懿周旋。因此，诸葛亮才在出师表中，重点提到了向宠，建议刘禅重用他，不要怀疑他。诸葛亮在《出师表》的最后一句话“今当远离，临表涕零，不知所言。”令人潸然泪下。
延熙三年（公元240年），蜀汉蛮夷发生叛乱，向宠作为大将，义不容辞率军前往平定，不幸的是在混战中身亡。他的部下得知向宠战死后，拼命冲杀，把向宠的遗体夺回，送回成都安葬。向宠这么一个优秀的人才，因公殉职，不得不说这是蜀汉的一大损失，一大悲哀。