在黄蓉的指点下，郭靖打破此城立下奇功的地方原来在这里
导语：大漠孤烟、长河落日、圆月弯刀……将这样的意象与沙漠绿洲、丝路重镇撒马尔罕相联系应是最恰当不过。
撒马尔罕是乌兹别克斯坦第二大城市，位于中亚腹地，也是当年从中国经陆路前往欧洲、阿拉伯国家的必经之地。 它既为商贾往来的枢纽，又是数个世纪以来各族纵横捭阖的必争之地。当年的金戈铁马，甚至被金庸先生写进了《射雕英雄传》。
在金庸先生笔下，撒马尔罕城防坚固、易守难攻。《射雕英雄传》中，郭靖以金刀驸马的身份随成吉思汗西征花剌子模，一为报养育之恩，二为华山论剑精进武功，而私底下，更藏了对黄蓉的小牵挂希望以战功换得解除与公主华筝的婚约。“原来蒙古大军分路进军，节节获胜，再西进数百里，即是花剌子模的名城撒麻尔罕”（撒麻尔罕即撒马尔罕——编注）。
花剌子模一役，成吉思汗始尝败绩，“十余万人四下环攻，哪知撒麻尔罕城墙坚厚，守御严密，蒙古军连攻数日，伤了不少将士，始终不下。”“攻到傍晚，蒙古军折了四千余人，撒麻尔罕城却仍是屹立如山。”
《射雕英雄传》中，“成吉思汗自进军花剌子模以来，从无如此大败，当晚在帐中悲痛爱孙之阵亡，怒如雷霆。郭靖回帐翻阅《武穆遗书》，要想学一个攻城之法，但那撒麻尔罕的城防与中国大异，遗书所载的战法均无用处。”
此时靖哥哥正毫无头绪，索性与黄蓉在雪峰之上相会，受蓉儿指点以空降奇袭的方式攻进撒马尔罕，领得大功一件。进城后，成吉思汗下令屠城，郭靖不忍看城中百姓遭灭顶之灾，以所受赏赐作为交换救下所有人性命。
废墟中建起的千古一城
1370年，撒马尔罕成为帖木儿帝国的首都，帖木儿发誓要让撒马尔罕成为亚洲之都，他将军队南征北战劫掠来的珍宝堆积在撒马尔罕，用最精巧的工匠在撒马尔罕城里修建起辉煌的宫殿和清真寺，撒马尔罕随后被欧洲人称为“东方古老的罗马”。
帖木儿于十四世纪末在中亚地区东征西战建立起一个庞大帝国——帖木儿帝国，都城定在撒马尔罕。帖木儿家族陵墓以精巧典雅闻名世界，这是一栋外壁镶有蓝色瓷砖的浅黄色砖砌建筑，瓷砖上各类花纹藤蔓交织缠绕，蓝色的穹顶在银灰色的天空下不失气势，这是帖木儿当时所住建筑，他的儿子们生于此葬于此。
同时期建成的列吉斯坦建筑群更是巧夺天工，金碧辉煌的程度比家族陵墓更胜。侧殿中展出了建筑群各个时期的影像，可以看出，历经战乱和时间的磨砺，建筑群从残破不堪到如今的光彩照人应当倾注了能工巧匠的大量心血，这背后更是国家领导层希望借树立帖木儿这一英雄形象凝聚人心，增强向心力进而稳定时局、专注发展的深意。
（列吉斯坦广场）
最令人对撒马尔罕古文明刮目相看的，是位于撒马尔罕郊区的兀鲁伯天文台遗址。兀鲁伯是帖木儿之孙，既是帖木儿帝国的统治者，也是天文学家、哲学家、诗人、文学家，通晓乌兹别克文、波斯文和阿拉伯文。在他的统治下，15世纪的撒马尔罕达到辉煌顶峰，1430年，他主持投巨资在撒马尔罕创建兀鲁伯天文台，在30年间测定了1000多颗恒星和行星的方位和运行资料。天文台原本是一座三层圆柱状建筑，而现在所剩只有地下11米深、2米宽的斜坑道——巨型六分仪的一部分，我们只有从复原图中领略曾经的辉煌。
“
可以说，撒马尔罕倚仗重要的地理位置得以发展繁荣，在古代陆上丝绸之路扮演了重要的角色。张骞首次出使西域，在大宛国王的护送下到达康居，就是当今撒马尔罕。唐朝玄奘西去求取真经，同样从撒马尔罕经过。粟特人以及此后的丝路过客把西方的金银、香料、药材、奴婢、牲畜、器皿、首饰运到中国，又把中国的丝绸运到西方。
丝路的往来繁盛随给撒马尔罕带来其他地区少有的多次政权更迭、你争我夺，更成就了这一荒漠明珠。
15世纪，撒马尔罕达到全盛。但随后，随着海路扩展、陆上丝路式微，穿越中亚草原和沙漠的丝绸之路逐渐让位于穿行红海和绕过非洲南部的两条海路，加之16世纪连年战乱，到1733年，撒马尔罕城一度荒废
故都新颜
如今的撒马尔罕，是乌兹别克斯坦共和国旧都，国家第二大城市。2001年，联合国教育、科学及文化组织将拥有2750年历史的撒马尔罕列入世界遗产。
城市距首都塔什干270公里，乘高铁两小时可达，朝至夕归，时间合理。离开塔什干时，碧
下火车时，刺骨的寒风还是把已有心理准备的我们打了个措手不及，借用《射雕英雄传》里的诗：
“将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。”
尽管既无将军也无战马，遍地冰霜的撒马尔罕仍到位地为我们重现了数百年前将军西征之苦。
在今日的撒马尔罕街头，随处可见手工艺品作坊，边做边卖乌兹别克斯坦传统的枣木雕件、刺绣、皮画等手工艺品，作坊很小，传统的手工艺在现代工业的冲击下曾一度衰落，后在外来游客的刺激下和国家的扶助下得到重生。
用刻刀一点点雕刻枣木文具盒的匠人也许未必能知道遥远的东方国度、丝路的起点国家已提出重新发展陆上和海上丝路的计划，但丝路再兴对这一丝路古镇和其间生活的人们定将带来有益的改变。（赵嫣）