在公元263年，魏国派大将邓艾征伐蜀汉，由于魏军声势浩大一路势如破竹，很快就打到成都城下，然而在蜀汉政权即将灭亡时，盘踞在西南地区的蛮族部落为何没有派兵援救蜀国，反而眼睁睁的看着蜀汉政权灭亡呢，
在蜀汉时期，西南地区尚属于未开化的地区，在蜀国边陲地区分布着很多的部落。《三国演义》中为了叙述方便，把孟获描述成南蛮地区的统一首领，但实际上西南地区是由好几个部落组成的，部落之间没有约定俗成联盟关系，由于西南地区道路崎岖丛林密布，每个部落之间只是统治自己的周边地区，散落在每个山洞的洞主才是氏族社会的权利统治者，因此南蛮部落并不是统一的部落联盟。
当魏军兵临城下时，孟获即使心念蜀汉恩情，但他并不是南蛮部落首领，想要出兵救援，就必须联合其他部落共同出兵。当面对生死存亡的时刻，由于部落太多，各个首领为了自己的利益，根本不可能都同意出兵援救，而且当时蛮族部落只是依附于蜀汉，不是作为蜀汉政权的郡县体制中一部分，蜀汉只是采用“以夷制夷”的策略来管辖，蛮族不必受到蜀汉的直接控制，导致他们对蜀汉政权的忠诚度并不高，因此更不可能冒着生命危险去救一个名义上的老大。
其实最重要的是蛮族自身的实力根本不行，他们不像生活在北方的游牧蛮族那样有很强的战斗力，西南蛮族可以说是处于原始社会和奴隶社会，生产力非常低下，打仗需要兵器，而蛮族的冶铁技术并不很高，装备首先就不行，在面对大规模、有组织的中原兵团时，在来到中原地区作战，因此获胜的可能性很小，而且从南蛮到蜀汉地区遥远，蛮族运兵能力非常薄弱，等到了成都，蜀汉都不知灭亡了多少次。
由于蜀汉政权是个外来的军事殖民政权，在巴蜀地区是不能待太长时间的，因此诸葛亮和姜维都力主北伐来夺取中原地区从而一统天下，由于历年来的穷兵黩武，蜀汉地盘还是没有扩大多少，因此在蜀汉的统治阶层分化出反对战争的一批人，加上太监黄皓专权，蜀汉想要北定中原的人已经不多了。因此在曹魏进攻成都，刘禅的第一反应就是投降，事实上他也做到了，之所以蛮族不来援救，可能是刘禅根本没有下旨让蛮族来援救。
南蛮部落并没有想一统天下的野心，他们只想守好他们的一亩三分地，无论是蜀汉还是曹魏统一，蛮族又不会丢失自己的地盘，只是换一个名义上的老大而已，因此在蜀汉灭亡之时，孟获等南蛮部落没有来援救。