作者：熊丙奇
教育部日前发布的教育事业统计数据显示，2020年，全国共有幼儿园29.17万所，其中普惠性幼儿园覆盖率达到84.74%，学前教育毛入学率85.2%。如果对照2018年国家层面定下的学前教育改革目标，学前三年毛入园率、普惠性幼儿园覆盖率双达标，这标志着学前教育发展目标已全面实现。
虽然普惠园覆盖率已超80%，但是，各地对民办普惠园的扶持力度是不同的。北京对民办普惠园和公办园一视同仁，给予同等生均定额补助，并实现了办园标准统一、财政补助统一、收费标准统一、教师待遇统一。而在有的省份，虽然提到要给民办普惠园一定的生均拨款，并却没有具体标准，有的只是象征性地给很少的一次性补助，有一些民办幼儿园称自己是“被普惠”，在转普惠园之后面临办学经费困难，直接导致教师流失和办园质量下降。要在民办园转普惠园之后，确保民办园教师待遇不降、办园质量不降，政府部门的扶持政策必须到位。
只有增加对学前教育的投入，才能有效缓解实际存在的“入园难”“入园贵”问题。值得指出的是，虽然全国普惠园覆盖率已经超过80%，但是我国一些省市的公办园（普惠园包括公办园和民办普惠园）比例还比较低，对此，国家曾明确要求，按照实现普惠目标的要求，公办园在园幼儿占比偏低的省份，逐步提高公办园在园幼儿占比，到2020年全国原则上达到50%。此外，发展普惠学前教育，也被普遍认为是有助于提高育龄夫妇生育意愿之举。
近年来，有不少专业人士提出，把学前教育纳入义务教育，以此明确政府的投入责任。在笔者看来，由于学前教育三年毛入园率只有85%，把三年学前教育均纳入义务教育，并不现实，因为义务教育也意味着对受教育者的强制义务。不过，或可尝试将一年学前教育纳入义务教育，这可以明确政府的投入责任，明确幼师的义务教育教师身份，按照义务教育教师来保障幼师的待遇，解决我国幼师严重短缺的问题。
有关数据显示，我国幼师与保育员的缺口在300万左右。收入低于预期，是影响幼师队伍建设的重要原因。另外，为避免义务教育的概念之争，有条件的地区可以推进实行学前教育免费教育，政府承担发展学前教育的责任，免费入园的优惠也可切实减轻家庭的育儿成本。
中国教育事业站在新的发展起点上，等待我们的下一个目标是“普及有质量的学前教育”。要顺利实现《中国教育现代化2035》提出这一目标，需要进一步加大对学前教育的投入，提高公办园比例，加大对民办幼儿园的扶持力度，并探索试行一年学前教育免费制。
（作者系21世纪教育研究院院长）