所谓正面教育，我的简单想法，就是切切实实培养学生的良好习惯（包括生活习惯与学习习惯）。光是说给学生听，不能算数。学生听了，懂了，还不能算数。必须使学生成为习惯，永远照老师所教的做，才算真收到了教育的效果。至于适当的惩罚，只能作为正面教育的辅助，不能算是正面教育。
班主任如果能与学生共同生活，我想，该是很有意义的事。道理很简单，教师（不仅是班主任）与学生越接近越好。
——《答教师书》，载《叶圣陶集》第25卷，第16页。
萤火虫新语
主持：朱永新
教育的根本，不是听懂弄通，而是融会贯通，是落实到行为习惯上。所以，叶圣陶先生一直认为，教育在本质上就是培养习惯的过程。正面教育也是如此。表扬和惩罚，在习惯培养方面只是起辅助的作用，不能够成为主要的方法。而最最重要，最最关键的方法，就是与学生共同生活，叶圣陶先生说这是一件很有意义的事情，与学生越接近越好。为什么这样说呢？因为共同生活的本质是彼此深入沟通了解，通过行为的潜移默化影响学生。榜样的力量在教育上是非常重要的。