蔡元培是北大的第2任校长，也是北大最重要的一任校长。
在他就职北大之前，北大还带有很强烈的旧时代私塾气质，而在蔡元培就任并为北大进行教育改革之后，北大才真正成为世界一流的学府，说蔡元培再造了北大也不为过。
而在蔡元培就任北大校长时所进行的《蔡元培就任北大校长之演说》中，他提出了许多重要的教育学观点，是教育界重要的资料，其中他提出的一个非常重要的问题就是：决定孩子的一生，不是只靠成绩，而是以下这3点。
一曰抱定宗旨，坚持自律学习
在蔡元培就任北大之前，北大的学术风气其实相当散漫。
平时则放荡冶游，考试则熟读讲义，不问学问之有无，惟争分数之多寡；试验既终，书籍束之高阁，毫不过问，敷衍三四年，潦草塞责，文凭到手，即可借此活动于社会，岂非与求学初衷大相背驰乎
意思就是说，很多学生进入北大只是为了镀金，对功课很随意，挂着北大学子的名号招摇过市或别有它图的人有的是，而蔡元培认为：想要成就一番事业，最主要的是能够保持初心，坚持自律学习。
蔡元培勉励北大学子说：所以诸君须抱定宗旨，为求学而来。
而其实从现代教育的角度来讲，这些功课不应该是一个大学校长讲给学生们的，而是家长应该在孩子小的时候就培养出来的。
让孩子从学习的一开始就知道学习的重要性，必要性，养成良好的学习兴趣是家庭教育中不可分割的一部分。
二曰砥砺德行，提高孩子的道德品质标准
而除了学习，蔡元培最重视的就是孩子们的道德品质教育。对于道德品质的重要性，蔡元培并没有空谈道德对于社会的作用，而是明白的指出了：一个道德恶劣的人是难以在社会上有所成就的。
三曰敬爱师友，与人保持良好的社会关系
同时蔡元培也并非是食古不化、单纯注重教育学生们向好的老学究，他对于社会交往这方面也十分重视。保持良好的人际关系与老师同学和家长和睦相处，是作为孩子，在学习之外最重要的课题之一。蔡元培以自己的生活举例：
余在德国，每至店肆32购买物品，店主殷勤款待，付价接物，互相称谢，此虽小节，然亦交际所必需
我在德国的时候去购买东西，店主殷勤地为我提供服务，给我东西，我们相互诚信，这样的行为虽然只是小节，但却是正常生活所必须的。
而其实对于孩子的成长来说，这样需要培养良好人际关系的场景还有相当之多，与老师、与同学、与陌生人、与长辈，不同的人需要有不同的处理方式，这些经验都是需要孩子进行学习才能获得的，我向各位家长推荐这套《怎样培养孩子的关键社会能力》。
这套书全套共计6册，分别对孩子需要培养的6种社会交往能力做了分门别类的介绍，全套图书共计360个场景，基本涵盖了孩子在童年成长阶段可能遇到的一切人际关系情景，可以对孩子的社会能力进行全面的培养。
书的形式也十分别出心裁，以图文相合的方式，让家长既可以当育儿经看，知道教育孩子的社会交往能力需要培养什么；也可以和孩子一起看，让孩子在家长的帮助下学习人际交往的技巧和注意事项。