历史给我们的最好的东西就是它所激起的热情
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朱棣确实非常偏爱长孙朱瞻基。
说朱棣偏爱长孙朱瞻基，有以下几个理由。
（朱瞻基剧照）
其一，朱棣除了立朱高炽为皇太子外，还立了朱瞻基为皇太孙。一般皇帝在确定储位的时候，都会只考虑自己继承人的问题，不会考虑儿子继承人的问题。毕竟儿子的继承人，应该由儿子自己来考虑，他不能把儿子的事情都给干了。但是，朱棣因为特别喜欢朱瞻基，还真就把儿子朱高炽的事情也给干了。
其二，朱棣其实一直不喜欢他的长子朱高炽。他觉得朱高炽太胖，与自己尚武的性格完全不像。他最想传位的，是他的二儿子朱高煦。甚至一度亲口告诉朱高煦要传位给他。但是由于朱瞻基的存在，最终朱棣还是立他不喜欢的长子朱高炽为太子。他的目的，就是要通过朱高炽，把皇位传给朱瞻基。
这就有点像晋武帝司马炎的做法。司马炎因为太喜欢他的孙子司马矞，觉得司马矞能够光大晋朝江山，因此宁愿把皇位传给白痴儿子司马衷，再通过司马衷，传给司马矞。
不过，司马炎显然是失败的，而朱棣通过儿子传位孙子的做法却是成功的。不但朱瞻基后来确实是好皇帝，儿子朱高炽也确实是好皇帝。他们两父子，创造了历史上堪比“文景之治”的“仁宣之治”，为大明江山此后的辉煌，奠定了基础。
（朱棣剧照）
那么，朱棣为什么那么喜欢朱瞻基呢？
史料记载，这是因为朱瞻基能文能武，比只能文不能武的朱高炽，以及只能武不能文的朱高煦，更让朱棣喜欢。
除了这个后期的理由外，还有一个早期的理由。《明史》记载：（朱瞻基）生之前夕，成祖梦太祖授以大圭曰：“传之子孙，永世其昌。”既弥月，成祖见之曰：“儿英气溢面，符吾梦矣。”
这段话说的是，朱瞻基在出生的那天晚上，朱棣做了一个梦，梦见朱元璋把一个大圭交给他，对他说了一句“传之子孙，永世其昌”的话。当后来朱棣在朱瞻基满月，看见他的时候，高兴地说，这个小家伙满脸英气，与我做的梦很相符。
因为有这个梦，便也就意味着，朱棣后来发动“靖难之役”是顺理成章的。毕竟朱元璋已经在“梦中”把皇位传给朱棣了，而给朱棣传这个梦的“使者”，正是朱瞻基。同时也说明，朱瞻基是上天给朱棣送来的，也是天然应该通过朱棣传递而当皇帝的。因此，朱棣自然要立他为“皇太孙”了。
也就是说，朱瞻基的出生，就表明了朱棣应该当皇帝，同时也表明，皇位最终应该传到朱瞻基的手里。
既然如此，朱棣当然就应该非常重视朱瞻基，对朱瞻基特别优待了。
（朱允炆剧照）
不过，朱棣的这种说法，虽然看起来他当皇帝是受命于天，其实相当站不住脚。为什么说他相当站不住脚呢？
我们必须注意以下几个时间。一个时间是朱瞻基出生于1398年2月9日，一个时间是朱元璋去世于1398年6月24日，一个时间是朱允炆登基于1398年6月30日，还有一个时间是靖难之役发生于1399年7月6日。
这几个时间说明什么呢？说明朱瞻基出生，也就是朱棣做梦的时候，朱元璋还没有去世。朱元璋是过了4个多月才去世的。
如果说朱元璋已经去世了，他通过托梦，把未来大明江山的走向告诉朱棣，这还说得过去。但是朱元璋当时还活着，他怎么可能托梦呢？活着却还托梦，这不是搞笑吗？而且4个多月后，朱元璋去世前，他把皇位传给了朱允炆。如果说朱元璋是想传给朱棣，为什么这时候不传呢？反而在4个月前“梦中传位”。这样一来，实际上朱棣的说法，就站不住脚了。
朱棣的说法，不但站不住脚，而且，从上面的时间点，我们还可以看出另外一种事实。历史上认为，“靖难之役”之所以发生，是因为朱允炆削藩，朱棣才不得不起来造反“靖难”。但从朱元璋还没死，朱棣就做这样的梦来看，朱棣对皇位是觊觎已久，只不过一直没有暴露出来而已。朱允炆削藩，对他来说，简直是正中下怀，正好举兵造反，夺取皇位。
由此可见，朱元璋想用朱瞻基的出生，来证明他当皇帝是受命于天，却反而弄巧成拙。不过，就算弄巧成拙，朱棣也要悉心维护这个谎言，以此证明他当皇帝的正当性。