在唐朝历史上，有一位颇具争议的女性，她早年间与丈夫患难与共，生死不弃，后来终于熬到出人头地，入主后宫，贵为国母，而且深受恩宠。然而锦衣玉食和荣华富贵并没有让其满足，还是在权力的魅惑下与女儿合谋毒杀了丈夫，打算临朝称制，觊觎皇位。不过，就在即将得逞之际，却被政敌在政变中处死，并贬为庶人。此人便是唐中宗李显的正室韦后。
一旦我们仔细关注唐史，特别是唐朝前期的历史，便会发现一个非常有趣的现象：在皇位继承问题上显得比较“随便”，往往是强权人物的一个决定，或是一场政变，便改写了历史。本文故事的主人公韦后，便是在权力争夺中的落败者，她虽然工于心计，且手段毒辣，却终究未能胜出，反而落得了个身败名裂的下场。
说起韦后，她也是个可怜人。当初李旦被立为太子，作为太子妃的她也一同满心期待，结果真到自己老公做了皇帝，没想到临朝称制的婆婆始终不肯放权，很快就把唐中宗李显轰下了皇位。
在李显被贬黜的那段时间，她们夫妻两人终日过得提心吊胆，因为说不准哪一天就有可能像自己哥哥那样被处决掉了。幸运的是，宰相张柬之等人于公元705年发动神龙政变，再次迎立李显，使得中宗复立，韦氏再次得以入主后宫。
此前在李显被贬黜为庐陵王时，夫妻两人过得十分凄惨。李显觉得在自己落难之际，韦氏还一直伴随左右，成为唯一一个可以互诉衷肠的对象，心中极为感激。正因如此，李显曾向韦氏承诺，如有朝一日再登皇位，将会与之共享天下。或许正是这句许诺，给韦后种下了欲望的种子。
历史上的唐中宗李显，是一个非常懦弱的人。当然，武则天为李治所生的几个儿子，几乎都很懦弱，这可能也是由于母亲太过强势了吧！在李显第二次登上皇位后，依然显得有些唯唯诺诺，但一直对韦后都十分宠信放纵，并不顾朝臣的反对，一再提拔自己的岳父。要知道，此前李显第一次登基时被武则天轰下皇位，一个主要的原因便是他重用外戚。
唐中宗对韦后的恩宠，不仅没能迎来韦氏一门的感激，反而给自己招来了杀机。历经磨难的韦氏，第二次入主后宫，越来越贪得无厌。慢慢的，她不再满足于仅仅做大唐的皇后，而是开始觊觎皇位，想像自己的婆婆武则天一样掌控天下，做一代女皇。
与此同时，中宗李显与韦后的女儿安乐公主，同样想着要做皇太女。女人的权力欲一旦被激发，便很难控制。最终，在安乐公主的怂恿下，韦后也起了杀机，他们两人合谋毒死了唐中宗李显，然后拥立傀儡皇帝李重茂，命上官婉儿草拟诏书，宣布由李旦辅政，韦后为皇太后摄政。
韦后与安乐公主设想的固然完美，她们原想着先稳定局势，然后再伺机除去李旦等人，接着再找个借口贬黜少帝。等大权在握后，韦氏效仿武则天登基称帝，再下旨册封安乐公主为皇太女。这个计策构想虽好，却未能如愿以偿。
当时太平公主和李隆基同样觊觎皇位多时，早就看穿了韦氏和安乐公主的阴谋。正在韦后和安乐公主忙于网络势力的时候，太平公主和李隆基突然发动政变，诛杀了韦后和安乐公主，拥立将唐睿宗李旦登基。
就这样，唐睿宗李旦成为唐朝历史上第二个做了两次皇帝的人。只是，同样软弱的李旦早已恐惧也厌倦了争斗，不久还是传位于太子李隆基，自己跑去做起了太上皇。接下来的故事大家也比较清楚了，那就是李隆基不满太平公主专权，继续发动政变，铲除了她的羽翼，并将其赐死。从此开始，直至安史之乱前夕，李唐王朝才真正安稳下来，并出现了开元盛世的局面。