近日有网友提问：北宋灭亡时，杨家将为何不出来救国呢？七郎八虎、杨门女将……有他们和她们在，北宋应该不会亡啊？
对于网友的这个问题，首先要回答的是：历史上的杨家将和杨门女将等并不存在，正是因为看到大宋江山丢失，民间才把希望寄托着以杨家将为代表的英雄。那么，历史上真实的杨家将或者说杨氏英雄父子是什么样子的？
杨家将
1、杨老令公的原型为杨业
根据杨家将的故事，杨家的老英雄是杨继业、杨老令公。其实，真实的历史人物名叫杨业。杨业是太原人，父亲叫杨信，曾任后汉麟州刺史。杨业擅骑马射箭，20岁时追随北汉的刘崇，以勇猛著称。因功升任建雄军节度使，人称“无敌”。
宋太宗征太原，爱慕人才，悬赏他。杨业则劝国主刘继元投降，保全了百姓生命。宋太宗召见杨业，任命他为右领军卫大将军，后授郑州刺史，令他镇守边关。此后，杨业打败入侵雁门关的契丹，升任云州观察使，兼郑州和代州刺史、驻泊兵马都部署。
杨老令公的原型为杨业
2、奉命北征，为潘美的副手
雍熙三年，宋军北征，忠武军节度使潘美为帅，杨业为副帅，蔚州刺史王侁、顺州团练使刘文裕为监军。宋军先是攻下云、应、寰、朔四州，因曹彬战事不利退回代州。不久，宋廷下诏迁四州百姓到内地，潘美等统领士兵护送。
此时，辽国萧太后和耶律汉宁、南北皮室、五押惕隐领兵10万攻占寰州。杨业认为，迁移百姓、契丹兵出击时，可在石碣谷设伏弓箭手1000名，骑兵增援中路，确保百姓安全。
3、建议遭反对，明知一死仍出战
杨业的这个建议首先遭王侁反对，认为宋军数万精兵，不能太软弱，“只管奔击雁门北川”。刘文裕表示赞成。王侁甚至嘲笑杨业：“君侯号称无敌，现在看见敌人就服软，莫非有别的打算？”
杨业只好被迫出击，因为明知一死，出发前哭着对潘美说：“此战必败。我是太原降将，死本无所谓，皇上任我为副帅，授我兵权，我很想打击敌人，只是在寻找机会以报答国恩。现在各位认为我害怕敌人并责备我，我只有一死。”
明知一死仍出战
4、伏军擅自撤走，潘美又败退
见潘美无什么表示，杨业指着陈家谷口说：“你们要在那里摆下弓箭手，作为左右翼，等我转战到这里，立即夹击救援，如果不这样做，我和士兵一个都活不下来。”
潘美与王侁率兵在谷口列阵。从凌晨寅时到上午巳时，王侁登高远望后，认为契丹人逃跑了，想去争功，就率军离开口。潘美没有制止，一起率军向西南走出20里。
5、杨业绝食而死，儿子战死沙场
史载，此时杨业战败，潘美却领兵退走。杨业死战，自中午杀到日落，辗转到达谷口，却未见一个宋军，放声大哭，回军再战，身受十多处创伤，亲手杀死上百人。因战马重伤倒地，被契丹兵活捉，儿子杨延玉也战死。
杨业叹道：“皇上看重我，我本想讨敌保国报答，却被迫害，如今战败了，还有什么脸活着！”就绝食三日而死。
杨业绝食而死
6、杨家将传说的来源是什么
杨业战死，潘美被连降三级，监军王侁、刘文裕都解除官籍。杨业除了战死的儿子杨延玉外，还有6个儿子：杨延朗被封为崇仪副使；杨延浦、杨延训被录为供奉官；杨延瑰、杨延贵、杨延彬录用为殿直。
杨业的这6个儿子中，以杨延朗的功绩最大。史载，杨延朗后改名杨延昭。幼时杨业曾说：“这个儿子像我。”杨延昭曾跟随父亲攻打应、朔两州，担任先锋官，被敌人乱箭射穿手臂，却毫不退缩。
7、杨延昭成为宋真宗时的猛将
杨业死后，杨延昭在遂城遭遇契丹军，围城数天。萧太后亲自督战，宋兵害怕，杨延昭命全城壮丁登城持兵器守城。因遇天寒，令人取水泼城墙，次日城墙全是冰，光滑坚硬，敌兵无法爬上来，只好退去。
杨延昭成为宋真宗时的猛将
契丹又南下，杨延昭设精兵埋伏在羊山西，先是袭击敌人，边战边退，退到西山时伏兵杀出，契丹大败，用匣子装着敌将首级献给皇帝。杨延昭升任本州团练使，与保州杨嗣同时受奖。宋真宗曾说，杨嗣与杨延昭，忠心勇猛，很多人妒忌他们，但我会庇护的。
8、杨延昭被契丹人称为“杨六郎”
咸平五年，契丹进攻保州，杨延昭、杨嗣率军救援，被偷袭损失较大，有大臣要治罪于他们，被宋真宗拒绝。咸平六年夏，契丹进攻望都，杨延昭重被起用，后调往宁边军。景德元年，杨延昭率军1万人直抵辽境，攻破古城，俘获敌人众多。
杨延昭被契丹人称为“杨六郎”
景德二年，升任保州防御使，后调任高阳关副都部署，于大中祥符七年病死，终年57岁。史载，杨延昭军纪严明，与士卒同甘共苦，作战身先士卒，功劳全归于部下。守边20余年，契丹人都怕他，称他为“杨六郎”。
杨延昭死后，他的三个儿子被封官，他的亲信和门客也择优得以任命。此后，他的儿子杨文广一直为北宋捍卫疆土。
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