袁绍是四世三公之后，他的名头非常响，所以得到了东汉时期士人阶层的追捧，这让他很快崛起，成了东汉末年实力最强劲的军阀。但是袁绍此人多谋寡短，能力并不出众，所以荀彧、郭嘉等相继离开了他，但即便如此，袁绍手下还是有很多出众的人才，有9大优秀谋臣，4位顶级名将。
不过袁绍失败后，这些谋臣武将都饱尝失败之苦，只有一人逃过了惨死的命运。
一、四大名将
1、颜良、文丑
官渡之战时，袁绍以颜良做先锋迎战曹操。两军交战时，颜良先斩杀了曹操帐下大将宋宪和魏续，随后又二十回合击败了曹魏徐晃。颜良的英勇表现让曹军诸将皆惧，再没人敢出战颜良，曹操只能带兵回营。
这让曹操陷入了了困恼，他手下名将虽多，但都不是颜良的对手。这时程昱建议让关羽出战颜良。关羽有赤兔马，行军快，颜良刚胜曹军，还有点轻敌，以至他还没有准备好，就被关羽一刀砍死。
颜良被杀后，文丑发誓为他报仇，但在交战时，他因为和张辽、徐晃苦战30回合，体力下降严重，所以看到关羽后，心生害怕，转身往回逃，但关羽骑的是赤兔马，速度快于他，最终他被关羽追上并斩杀。
2、张郃、高览
张郃和高览都是袁绍手下的名将。官渡之战时，由于张郃是冀州集团成员，这让他受到了颍川集团成员郭图的陷害，兵败后他被迫投降了曹操。张郃到曹操阵营后，跟随曹操平马超，灭张鲁等，建功不少，但可惜在诸葛亮第四次北伐时，他由于贸然追击，遭蜀军埋伏，被射杀在木门谷。
官渡之战时，高览和张郃一起率兵袭击曹营，失败后也因为害怕袁绍降罪，跟随张郃投降了曹操。高览能力很强，在曹营建了不少功勋，但在跟随曹操征讨汝南期间，被刘备部将赵云斩杀。
二、八大谋士
袁绍谋士之间的斗争倾轧，是袁绍败亡的重要原因。
1、颍川集团谋士：荀谌、郭图、辛评、辛毗、许攸
荀谌出自颍川郡大族荀氏，他是荀彧的兄弟，但才能比不上荀彧，也不及荀攸，他曾威逼利诱韩馥将冀州让给了袁绍，但这件事之后，荀谌的记载就很少了，官渡之战时，也没有发现他的身影。
郭图是颍川集团人士，所以没少打压和陷害冀州集团人士，冀州集团名将张郃就是害怕郭图陷害，才投降曹操的。冀州集团谋士沮授，也是郭图进献谗言，被袁绍夺去兵权的。袁绍官渡之战惨败，郭图也要负很大责任。袁绍去世后，郭图扶持袁谭和袁尚对抗，但最终失败被曹操杀害。
袁绍死后，辛评、辛毗支持袁谭，但他们实力不如袁尚。袁谭被袁尚围困后，袁谭派辛毗向曹操求援，但由于辛毗和荀彧、荀攸都是颖川派人士，所以他在荀彧的劝说下，很快投降了曹操。辛毗投降曹操后，也劝降辛评投降曹操，被辛评拒绝，但辛毗的投降惹怒了审配，他派人将辛评全家杀害。
许攸在官渡之战时，多次向袁绍献计策，但大多没有被袁绍采纳。同时，许攸的家人还被冀州集团的审配，以违法的罪名给抓了起来，这惹怒了许攸，他一气之下转投了曹操，并建议曹操火烧乌巢，帮助曹操打败了袁绍。但许攸投降曹操后，由于出言不逊，惹怒了曹操，最终被曹操杀害。
2、冀州集团谋士：田丰、审配、沮授
冀州集团谋士的眼光强于颍川集团，但袁绍更信任颍川集团，导致他们的意见没有被袁绍采纳，造成了袁绍集团的悲剧。
田丰因为反对袁绍攻打曹操，激怒了袁绍，他将田丰关押下狱。官渡之战时，袁绍如田丰所料兵败了，这时有人祝福他，田丰阻止袁绍和曹操交战是正确的，袁绍回来后定会重用他，但田丰说了句，他的死期要到了。袁绍兵败后，逢纪向其进谗言，说田丰在嘲笑他，导致袁绍大怒杀了田丰。
官渡之战前，沮授向袁绍提出了三年疲曹的计策，也阻止袁绍和曹操交战，这也惹怒了袁绍，他夺了沮授兵权，和将其关押了起来。官渡兵败后，沮授被曹军擒获，由于沮授宁死不降，最终被曹军杀害。
袁绍死后，遗命是让袁谭做主公，但审配和逢纪私篡改袁绍遗命，扶持袁尚做了主公，和他们不和的颍川集团谋士，选择了支持袁谭，这导致了袁谭和袁绍的内斗，最终因为内斗，损耗了双方实力，被曹操趁机一举歼灭，而审配，在被曹操攻破城池后，由于不愿投降，被曹军杀害。
3、逢纪
逢纪不属于两派中的任何一派，但他也与其他谋士不和。官渡兵败后，他进献谗言导致田丰被杀。袁绍死后，他和审配扶持袁尚做了主公。同时，袁尚不放心袁谭，让逢纪到袁谭手下做事，监视袁谭，但是由于袁谭向袁尚要兵，袁尚不肯给，这激怒了袁谭，他一怒之下杀了逢纪。