元朝 是我国历史上第一个由少数民族统治的王朝，也是寿命没过百年的国家，总共九十八年。汉族文化和少数民族文化相碰撞融合，"民以食为天"，饮食文化就是一个民族一个国家最直接的文化。
元朝的历史并不长，文化底蕴不算深厚，就是这样的一个王朝，让我国饮食焕发了新的生命力。从饮食文化中，也能看出一个国家的生活习俗、经济发展情况、还有政治统治观点，现在就从元朝的饮食文化角度，来走进元朝百姓生活。
中华文化，博大精深，中国人会吃，这是闻名于世界的事实，可以说是"天上飞的，地上跑的，水里游的"就没有中国人不敢吃的。中国人会吃从各个朝代就可以看出，唐宋时期，国家的饮食文化处处透着着精致，甚至还有特色宴席，如："烧尾宴"、"状元宴"等，而元朝少数民族之风，饮食处处透露着大方豪爽。
汉族基本上一日实行三餐，而少数民族往往一日只有两餐，汉族的餐具有筷子、汤匙、碗碟，而少数民族常用小刀、叉、箸还有匙，汉族菜品以蔬菜为主，而少数民族喜好肉食。在这样的文化差异下，两个不同的派别相遇了。
元朝时期，主食为水稻。北方喜好面食，南方喜好水稻，元朝统治者思想非常远见，想要统一全国，除了占领领土，还需要长期生活呀，于是下令，让百姓提前适应中原美食，就这样北方少数民族也兴起了吃米饭，据说在各个部落，关于粥的吃法就有二十多种，其中有一道羊骨粥还成为了宫廷御膳。
以米饭为主的当今，不得不说，元朝统治者的这个决断影响深远。也因为元朝大部分都喜好吃米饭，全国种水稻都多了，尤其是土地肥沃的江南，粮仓之地产量更加丰厚。
虽说元朝大部分都吃米饭，但是从北方发展来的各族人民，骨子里也还是喜欢吃面食，更何况北方适合种小麦，而且元朝的首都在当今的北京。元朝的面食种类也是非常丰富的，有包子、馒头、饺子、馄饨，还有各种面饼，元朝距今已经有七八百年的历史，面食种类就已经如此繁多，不可谓食在东方。
最主要的是，在生产技术低下的古代，元朝就已经出现挂面了。走在元朝的街头，四处传来各色叫卖声，看着琳琅满目的商品，元朝确实是一个出人意料的王朝。
草原上的雄鹰，健壮的汉子们，最爱的还是肉食。由于特殊的地理环境，草原上一直都是畜牧经济，蔬菜是不容易种不活的，另外，游牧民族为了放牛羊，都是跟着羊群、马群、牛群四处迁徙的，所以到处起灶也是不方便的，烤肉既好吃又方便成了首选。
而且北方冬季寒冷，草原上还有恶狼等野兽的出现，这样的环境，让北方少数民族钟情于大口吃肉。虽然北方少数民族入主中原，但是这种骨子里的饮食习惯还是没有改变的，烤肉成了市场上常见的饮食，这种豪爽的美味，让汉族也迷上了，烤肉逐渐成为元朝常见的吃食。
元朝人喜欢吃肉，自然少不了为我国传统饮食添砖加瓦， 涮羊肉 成了元朝的特色美食。据说，在忽必烈带领军队南下的时候，跋涉一天，想吃从小吃到的 炖羊肉 了，就吩咐伙夫去做炖羊肉，但是刚把羊肉切好，就有敌军来突袭，伙夫着急，想快点让将军吃上一口羊肉，就把羊肉切得很薄，直接放入水中煮，然后调了一个简单蘸料，没想到，味道出奇的鲜嫩，受到了忽必烈的夸奖。
在元朝建立国家以后，涮羊肉也有了一个好的发展环境，在升级改造简单后，涮羊肉迅速占领市场，直至今日，涮羊肉依然是一道广受欢迎的美食。
大口吃肉一定会大口喝酒，元朝的酒文化也是非常出名的。"安得酒船三万斛，棹歌长久白鸥群"，上至宫廷贵族，下至平民百姓，都喜欢喝酒。酒的种类也是多样的，比如说以粮食为原料的烧酒、黄酒、马奶酒、果酒、葡萄酒、苏尔麻酒。
北方寒冷，游牧民族喝酒可以暖身，建立元朝后，更是喜欢上了喝酒，与少数民族通婚的汉族也喜欢上喝酒，整个社会的喝酒文化盛行，就是寺庙里的僧侣也喜欢喝酒。据说，在元朝，基本上每个家庭都会酿酒款客。元朝也留下了不少的蒸馏酒器记载。
养羊养牛的国家，奶制品自然也是非常丰富的。牛奶、马奶、羊奶是北方少数民族的生命源泉。因为游牧民族以畜牧业为主，所以牲畜奶业非常丰富，据说，蒙古人在出战前，都会举行祭祀活动，马奶是其中的一项重要祭祀品。
汉族人在接触到奶制品后也是非常的喜欢，毕竟北方人长得高大壮实，而南方人长得稍微矮小，谁又不想长得高大呢？于是奶制饮料成为市场上受欢迎的饮品，但是因为中原不适合大规模的养牛羊，牛羊奶在当时也无法长期保存，所以奶料在北方更为流行。
在中国的任何时期，都是离不开茶叶的，就算是游牧民族也是，茶也是宋朝的流行饮料之一。元朝时期的统治者是推崇茶叶的，元朝人忽思慧还专门收集了各种茶饮做法，编制成《茶膳正要》，丰富了我国的茶业文化。
元朝人喜欢喝茶，其主要原因是茶叶的好处多，"营盘风软净无沙，乳饼羊酥当啜茶。"就是说在吃东西的时候要配茶。元朝人喜欢吃肉，肉吃多了腻味，喝茶可以缓解油腻，而且茶叶还可以促进消化，还有安神的作用，喝起来口感清新，所以元朝人也是爱喝茶的。
除了这些大家都熟知的饮品，元朝人还流行各种饮料，真正的饮料。元朝人在远程中亚的时候，见到了柠檬，在当时叫里木，柠檬也被称为"里木可水"，忽必烈非常喜欢这种口味，于是在广州圈了一个皇家果林，专门种植柠檬树。有奶有茶，元朝人还发明了奶茶。
除了这些还有"荔枝汤"、"熟梅汤"、"天香汤"，都是取一些比较常见的植物熬制而成的，相传元朝人发明了许多饮料，还有一些是药材制作的。但是元朝由于局势不稳，还中断过科举制，造成了元朝的文化水平普遍偏低，也让许多饮料做物的做法失传。
北方蒙古游牧民族性情粗狂豪爽，喜好吃肉和面食，而南方百姓喜好吃米饭蔬菜，当游牧民族遇上精致人家，没有出现饮食冲突，甚至以食打开了思想文化，最终元朝的饮食文化变得多元发展，汉族人们爱上了喝酒吃肉，北方人民爱上了米饭。除了主食，面食也在元朝。
烹饪的方法也变得多元齐发，在元朝以前，烹饪方法多为烤、蒸、煮，而在元朝煎、炸、烧烤方式也比较流行。从中国传统饮食文化发展来看，元朝开创了一个新的局面。
元朝因为民族关系，社会风气更加开放，创新气氛更加活跃，饮食也在这个这个朝代不断创新。涮羊肉，市场一绝，人见人爱，就是在这个朝代被发明的，还有各种各样的烤肉引得众人胃口大开。
这些都还不算最能体现元朝的创新力，面食才是元朝人们的宠儿，大家都吃过饺子，但是不知道煎饺也是这个朝代发明的，还有"麻食"，是一道北方人都知道的小吃，南方人称呼为"空心面"、"猫耳朵"。还有"春盘面"也是在这个朝代被发明的，配料丰富，味道绝美。
健康膳食从古至今一直都是一个难题，元朝有一个粗糙的心，却是却做着最健康的事。荔枝汤古籍中记载："乌梅半斤,洗净熬去核,滤净滓,沙糖一斤,熟水化作汁,滤去滓，桂末三钱,千生姜末半两,丁香末一钱。"
原料为生姜、桂末、乌梅、砂糖、还有丁，像生姜，就是有益身体健康的。据说，在元朝战争频发，老百姓的生活也是水深火热的，穷人想要省钱，最好的办法就是有一副好身体，于是，普通百姓就会用一些常见的药材熬成可口的饮料，有病去病，没病预防，可惜很多方子都没保存下来。
宋朝经济繁荣，手工业发达，宋朝的饮食文化在中国的历史长河中，就可以的独领风骚，元朝就是继承了宋朝的饮食文化。宋朝是不实施宵禁的，城中白天和晚上都非常的热闹，市场上到处都是酒楼饭店，除了本土饮食，还有西方传来的胡人餐食。
宋朝文人众多，喜好雅致的东西，在饮食上面，也穷尽功夫，研究了无数美食，还创新了多种烹饪技巧。宋朝虽然成为了历史，但是这种饮食精神和饮食文化依然延续，而且"谁人不爱吃"，元朝在这种风气影响下，自然爱好美食，敢于创新。
元朝虽然一直在征战，但是确实达到了历史最高成就，让我国的领域版图不断的扩张，盛极时，中欧都是我国的一部分，历史上评价元朝土地面积："东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也"。还有："元也者，大也。大不足以尽之，而谓之元者，大之至也。"足以看出元朝在当时面积有多大。
元朝的统治者在远征的过程中，除了带回土地，还带回了其他地域或国家不一样的饮食文化，元朝的饮食文化也像土地一样，不断的扩张。
古代中国有严格的社会等级秩序划分，为了稳定社会秩序，防止商人专权重利，实施重农抑商政策，但是元朝是少数不抑制商人的朝代，甚至还有重商主义政策，大力的发展商业。吃、穿、住、行，居于首位的就是吃，在工业不发达的古代，元朝的商人也竭尽全力的发展餐饮行业。
为了提高市场竞争力，只能不断创新以味道取胜。另外元朝频发战争，在有段时间还取消了科举制，大批的文人从文坛走进了商场，又为元朝的饮食带来了新鲜的活力，元朝的饮食文化自然十分发达。
元朝从建国到灭亡只有九十八年，却达到了盛唐时期都没有的成就，领土一直在不断的扩张，百姓生活不稳定，把悲情寄托在美食上也是一个好的消遣方式，更是有不少的穷苦百姓防止生病，发明了不少的药用饮料。
而且在元朝发明了纸币统一了货币，促进了经济的发展，百姓的生活也变得更加便利，花钱在吃食上也变得更加容易。历史的苦难已经过去，虽然说元朝的饮食文化发达，交通也非常的便利，但是元朝百姓确实生活得更加艰难。
如果唐朝是引得其他国家都喜欢来中国学习的国家，那么元朝就是其他国家都想来发展商业的国家。北方少数民族在草原上就喜欢以物换物，建立元朝以后，统治者还是保持了这个观念，于是开放经济与其他国家通商，又成了元朝一个特色，元朝的帝都还成为了世界上出名的商业贸易中心。
元朝为了发展经济，还专门花费了大量的金钱修陆路，开凿运河，开发海路，还发明纸币，"往来互市，各从所欲"，元朝的经济非常的发达。
元朝对外贸易发达，在这个过程中，中国与外国的饮食文化也相互交流。在元朝之前，我国许多食物是没有的，都是在元朝对外经商的过程中带回来的。
首先，茴香就是从国外带回来的，在历史文档中有记载："其形如蒜，层叠若小精葱，甚雅，味如葱等，腌藏生食俱佳"。正是因为形状像葱，当时的人们还给茴香取了一个别致的名字"回回香"。
还有胡萝卜也是元朝时期传入中国的，当时在云南广泛的种植，成为了一种常见食材。还有菠菜、黄瓜、大蒜、石榴等食物都是在元朝时期传入中国的鹅，如果没有元朝的贸易开放，中国的饮食文化一定不够完整。
元朝在历史上的存活时间并不算久，但是从政治上、经济上、文化上、饮食上都注入了新的生命力。元朝使我国的领土达到了最高巅峰，经济的发展，使我国开始使用纸币，也影响了世界的货币制度，在饮食文化上，发明了涮羊肉，这是无数人的心头好。
还有在元朝时期传入中国的食材，做饭必不可少的大蒜、清爽可口的黄瓜、动物和人都喜欢的胡萝卜，开创了中国饮食文化的新局面。元朝是我国饮食文化上的重要的组成部分，知其食物，却不知来历，今天才知道元朝原来做了这么多的事情。
【参考文献】：
《元史》
《细说元朝》
《草原帝国》
《饮膳正要》
《饮食须知道》
《元朝饮食探秘》
《元代烹调技艺初探》
《元代的主食结构与副食内容》