赵昀，即宋理宗，宋朝第十四位皇帝，宋太祖赵匡胤十世孙，赵德昭九世孙。宋朝皇帝中，赵昀的出身最差，血统最不纯正，但是，他确是一个不可忽视的皇帝：在他统治王朝的四十多年，竟然完成了“北伐灭金”的壮举。
不可思议的是，真正成就赵昀传奇一生的，恰恰是他在市井生活中学习到的“变色”绝技。
宋理宗是非常幸运的，前任皇帝宋宁宗有八个儿子，没想到都夭折了。不得已，宋宁宗只能选自己的侄子做皇帝，且很快相中了祁国公赵竑。
赵竑本来可以顺利继位的，可惜他自作孽，将到手的皇位给推掉了。赵竑在东宫大放厥词、高谈阔论，接着竟然指责杨皇后生活奢靡，还指责朝廷宰相史弥远玩弄大权。还有一次，赵竑酒后失言，说自己日后肯定要将宰相史弥远流放到琼州去。他的这些话传到了史弥远的耳朵里，史弥远决心绊倒这个太子。
为了达成这个目的，史弥远秘密派人到去寻找失落民间的皇室宗亲，他们很快就找到了赵昀，将他送到了临安相府。赵昀虽然血统高贵，但是，常年过着乞丐般的生活，他的言行都不符合贵族的身份。史弥远看到这个情况，有些失望。好在，在关键时刻，赵昀展示了自己难得的政治素养。
赵昀见到身份尊贵的宰相，不仅没有下跪，还傲气得一言不发。这样反而让史弥远有所希望，他决定考一下这个赵昀的文化情况。史弥远让赵昀写字，赵昀要来了笔和纸，写下了“朕闻上古”四个大字。史弥远被这个情况给镇住了，等回过神后，他握着赵昀的双手感慨道：“此乃天命！”
赵昀的行为让史弥远非常满意，赵昀知道，史弥远看中了自己的血统，他必须摆出帝王该有的姿态，这样才能获得史弥远的认可。“朕闻上古”四个字，不仅让史弥远觉得赵昀已经了然于胸了，而且，让史弥远觉得赵昀拥有王者之气。经过一番努力，赵昀彻底征服了史弥远。
随后，史弥远将他送到名儒郑清之的家里，潜心学习。三年后，在史弥远的积极推荐下，赵昀被皇帝封为亲王。当宋宁宗病重之时，史弥远决定最后再“检验”一下这个候选人。他派郑清之到赵昀的家里去，开门见山的询问他敢不敢做皇帝。赵昀知道史弥远的套路，所以，任由郑清之怎么说，他就是不说话。
最后，郑清之恳请赵昀给予回应好回去交差，赵昀就说了一句话：“绍兴老母尚在。”郑清之听出了赵昀的想法，立即回去复命。“绍兴老母”说的是杨皇后，她的威望极高，如果，想要获得皇位，势必需要获得杨皇后的支持。赵昀表达了自己有当皇帝的想法，可是，没有杨皇后的认可，他没有把握获得皇位。
所以，他提醒史弥远，现在最重要的是做好杨皇后的思想工作，而不是内部的动员。
史弥远认可赵昀的担忧，但是，他也非常自信能够获得杨皇后的支持。
那么，他哪里来的自信呢？
宋宁宗对现在的杨皇后似乎很不满，曾经多次说明要废除这个皇后，导致杨皇后整日惶恐不安。对于宋宁宗所立的这个继承人，杨皇后也十分不满，因为，赵竑总是跟她作对。史弥远对于这个事情早已胸有成竹，他早已认定：杨皇后就是自己战营的人了。
于是，在没有征得皇后同意的情况下，史弥远私自做好安排，让赵昀准备登位。出乎意料的是，杨皇后并不是史弥远战营的人，她反而拥护赵竑。不得已，史弥远只能派杨皇后的侄子去劝说她，希望她能够识时务、看清局势动态。杨皇后虽然被迫屈服，但是她并不熟悉赵昀，不知道他是否有能力当好皇帝。
情商极高的赵昀知道杨皇后的顾虑，于是，向史弥远请求拜见这位皇后。令史弥远意想不到的是，一向高傲的赵昀，见到杨皇后就立即扑倒下来，一直磕头，还向她保证绝对会全力侍奉，保证其后半生的荣华富贵。赵昀的举动打动了杨皇后，她非常激动，亲自扶起了赵昀。
并且，还深情的对赵昀说道：“汝今吾子矣！”
至此，杨皇后完全认可赵昀，让赵昀安心准备登位的事宜。赵昀虽然获得皇位，但是，还有很多困难需要他去面对。首先，他不纯正的皇室血统就让其饱受争议。接着，名不正言不顺的继承之路让他上位后面临种种政治危机。可以说，这些危机都必须依靠史弥远和杨皇后去摆平。
赵昀依靠他们，自然也会受到他们的挟制。登位满一年，赵昀就被强迫娶了一位皇后，这个事情对于他来说是非常耻辱的。原来的杨皇后升为皇太后，为了控制新皇帝，决心在他身边安插自己的人。杨太后在自己的恩人那里选了一位叫谢道清的丑女，将她送进宫里面，准备给赵昀当皇后。
同谢道清一起进宫给赵昀当妃子的，还有一位贾家千金，她长得花容月貌，比谢道清好看得多。再加上，谢道清沉默寡言，而贾贵妃能言善辩，非常讨赵昀的喜欢，因此，赵昀明显青睐贾贵妃，想要立她为皇后。杨太后知道这个情况后，非常生气，要求赵昀立谢道清为皇后。
迫于压力，赵昀不得不就范。没多久，贾贵妃就病逝了，赵昀非常伤心。这些痛苦都是杨太后强加给他的，但是，赵昀没有表现出不满，而且，还对谢道清非常好。从这里我们可以看出，赵昀是一个能屈能伸的人，在强权面前懂得保护自己。面对杨太后的强权，赵昀一忍再忍。
那么，对于史弥远的强权，赵昀又是如何面对的呢？
还是服软！
赵昀对史弥远的服软可以用“言听计从，如侍亲父”来形容。朝廷上的大事，史弥远完全可以自己做决定，完全不用请示赵昀。对于史弥远的肆意妄为，赵昀不仅没有意见，还十分赞同。
赵昀如此对待史弥远，自然有自己的原因：
第一，赵昀刚刚登位，反对他的人肯定很多，他需要史弥远的力量去扫除这些反对者。
第二，就目前来说，杨太后才是赵昀的头号敌人，他渴望摆脱老太后的约束。他知道，现在史弥远持续在打击异己，很快就会触及太后的势力，待他们鹬蚌相争后，赵昀才可以从中获利。
第三，史弥远一派内部早已矛盾突出，只因为史弥远还在，党派表面看上去还比较稳定。等到史弥远病逝后，该党派立即四分五散，而赵昀一下子就可以将他们清出政坛。
赵昀一直过着隐忍的生活，他时刻想要掌握大权，将所有牵制自己的力量给清除掉。随着反对他的人慢慢被清出都城，质疑赵昀皇位合理性的声音也慢慢的消失了。这时候，原本服软的赵昀立即强硬起来，开始抢夺自己的政权。赵昀最大的敌人还是杨太后，他需要史弥远的力量来打击杨太后势力。
为此，他挑起了史弥远和杨太后之间的矛盾。
首先，赵昀故意偏袒史弥远一方，扶持他们的势力，以此打压杨太后一党。等到杨太后一党被打压殆尽时，赵昀自导自演了“烟花事件”，彻底打倒这一党派。
有一次，赵昀主动提出为杨太后燃放烟花，以此，庆祝老太后的劳苦功高。杨太后非常高兴，欣然前来观看。没想到，意外发生了。有一支烟火竟然直奔杨太后而去。幸好是虚惊一场，而赵昀领着臣子立即前来谢罪。杨太后事后细想，这个事情非常蹊跷，不仅是因为这支奇怪的烟火，还有就是赵昀。
他竟然能够在短时间内聚集百官前来叩拜，这一切更像是预演好的，杨太后细思后都有些害怕。于是，杨太后只能退隐，将权利全部交给赵昀。如果说，赵昀是使用阴招来对付杨太后一党，那么，对于史弥远一党，赵昀就十分强硬。在史弥远病逝后不久，党派内部就乱了。
于是，赵昀抓住这个机会，打击党内主要人物，彻底打散这个党派，让他们再也聚不起来，无法威胁到皇权。掌握国家大权的赵昀，开始施展自己的抱负，通过民生的改善和贤才的任用，将国家拉上了正轨，朝日益强盛的方向发展。
需要提及的是，赵昀在公元1234年完成了一个壮举，那就是消灭了金国，报了靖康之仇。从此，赵昀的政治生涯走上巅峰，他本人也被称赞为当代明君。
但是，励精图治多年的赵昀，在人生的暮年，同大多数皇帝一样，开始享乐起来。
为赵昀开启享乐之门的是他最宠爱的女人——阎贵妃。为了取悦这个女人，赵昀竟不惜花费重金大修功德寺。如果说。赵昀仅仅是花费巨资，那也就算了，更可恨的是。赵昀竟然将自己的政权也让给了阎贵妃，任由其摆弄。
由此，阎贵妃组建了自己的“帮派”，形成了“阎马丁当”这个小团体，将赵昀一手建立的良好局面给毁了。这个小团体里面，就数丁大全最胆大妄为。他竟隐瞒前线兵败的消息，导致国家的重镇落入蒙古人之手，使得蒙古人加快侵吞南宋领土。
很明显，由于阎贵妃的怂恿，赵昀已经从一个明君变成了昏君。
等到长江以北的领土被蒙古人彻底占领后，赵昀对阎贵妃这个小团体才真正看清。为了挽回颓势，赵昀再次展示出自己无与伦比的政治天赋。此时，阎贵妃已过世，这个小团体的势力也受到削弱。赵昀先追封阎贵妃，麻痹其他成员。接着，逐渐削弱这些成员的势力将他们移出京都，彻底无法干涉朝廷事务。
那么，赵昀为何没有处决这些危害国家的奸佞小人呢？
这就要分析下当时的局势了：蒙古人已近在咫尺，他们才是国家的最大隐患。为了对付外敌，赵昀必须稳住内部；因此，他采取了温和的手段对于阎贵妃的小团体。还有，这个小团体虽然祸害国家，但是对赵昀却是忠心耿耿。赵昀这样处理，也是为了让其他人明白：只要忠心事主，皇帝必然会偏袒他们。
事实证明，赵昀在位时，蒙古人还是无法越过长江，南宋依然能够存活下来。等到公元1264年，赵昀悄然离开人世，后面的情况就不是他能够左右的了。
赵昀是一个幸运的皇帝，出身市井却能够登上大雅之堂，成为最高统治者。他也是一位悲剧的皇帝，执政初期受到他人挟制，执政后期受到他人蒙蔽。他还是一位昏庸的皇帝，执政后期竟然招妓入宫、荒淫无度。他又是一位英明的皇帝，所有困境都难不倒他，最后，安然离世。
总体来说，赵昀是功大于过，毕竟，能够消灭金国就是一个莫大的功劳，对于一直积弱的南宋来说简直就是奇迹。