故宫，是中国古代宫廷建筑之精华。也是世界上现存的规模最大、也最完整的木质结构古建筑之一。故宫自建成以来经历了无数的天灾人祸，其中最多的灾难便是火灾和雷击，其中火灾的发生除了是雷击造成的之外还有一些人为的因素，除此之外，故宫多年以来还遭受了人为的伤害。
故宫自建成起，发生了多次大大小小的火灾，造成了不同程度的损害。例如，史料记载故宫自公元1420年，由明成祖朱棣修建至今的600年来。发生重大火灾30余起，而包括其它的火灾约100余起。自明朝永乐18年建成到清朝溥仪退位共491年历史里，有记录的故宫雷击事件就有34起。建国后1954年至1994年40年间，故宫发生的雷击事故共16起。可以说故宫是中国遭遇雷击最多的古迹。
在明永乐十九年，故宫三大殿因遭雷击引起火灾，火势滔天。邻近故宫三大殿之一的奉天殿亦被引燃。而故宫三大殿直到19年之后才重新修复。随后在故宫三大殿修复后第3年。奉天殿又一次遭雷击而起火。所幸的是着火之际大雨倾盆，奉天殿才免遭烧毁。
明嘉靖三十六年，农历四月十三日，故宫内奉天、华盖、谨身三大殿又被雷击而燃起大火。此次火灾造成的损失最为惨重，三殿二楼十五门俱焚。直至民国时期，故宫也仍然时常被雷击引发天火。1938年8月9日，雷电击中景山万春亭。据载：“万春亭上层琉璃瓦顶殛碎，东北、东南、西北三处琉璃瓦脊殛落，下面四角明柱被殛破裂，东南角明柱下面铁箍崩断，正殿周围玻璃殛碎六块，正殿周围泥坯均有损坏，西面围墙墙头殛落一段……
雷击火灾对于古代的人来说，确实无法避免，但其中多次造成故宫火灾的原因，却不乏人为原因。在明朝末年的农民起义军领袖李自成把对明朝统治者的浓浓恨意转嫁到了对皇宫的仇恨上，明崇祯十七年，在熊熊的大火之中终结了明王朝的统治，而故宫又再一次遭到了重创，满身伤痕。除了蓄意纵火，故宫还因为人为的疏忽而引发了多起火灾。
公元1445年，看花匠因用火不慎烧毁御花房两座，又因大火的蔓延，更是烧毁了御器库中的很多玉器。在明清帝王统治时期，也因为设备的落后等许多方面的原因在两个朝代中还是发生了多起火灾，屡次造成建筑物和艺术品被烧毁的后果 ，使许多传世珍宝被大火吞噬，给文物带来了不可挽回的损失。
对于这些天灾人祸，古代的人也有很多防范的措施。例如，故宫中设有的80眼水井，300多口水缸，它们不但负责为宫中的日常生活提供饮用水，而且还是最为实用的防火设施。以及由于故宫中多为木质结构建筑，廊庑毗连，一旦一处发生火灾很容易扩大到别的地方，造成火势的蔓延。
到了清朝康熙年间工匠们总结了前代的防火经验，从中吸取教训，对故宫内的建筑格局进行了一次改造。将太和殿、保和殿的东西两面的房山用能够有效防止火灾蔓延，具有防火功能的砖墙，同时与房山相连的廊庑也被工匠们拆除，这使得故宫的防火指数得到了极大的提高。甚至还组建了火班，康熙皇帝更是下诏书规定了火班的相关人员组建，完善了火班制度，有效的减少了火灾的伤害，保护了故宫。
在历史的长河里，故宫历经了无数的风霜雨雪，无数的损害和考验，但它从未妥协过，它一次又一次的矗立在我们面前，一次又一次的苏醒过来，向我们着展示它曾经的辉煌。
参考资料：《中国古代建筑史》、《明清两代宫苑建制沿革图考》
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