惠来县有一船夫，每日驾着一艘小船行驶在海上，此人叫做高寿，为人最是狡诈，他的小船主要装载往来的客人、货物，一日，他停在岸边，有一徽州的客人，叫做武名的，搭船前往广州去买白藤、沉香。
他带了一皮箱的银子，约莫八百两左右，家人送他上船后就回家去了，一路航行，船上只有他和高寿两人，高寿见他银钱极多，便想借机暗害，苦思许久，都不知如何下手，一日，船行到澄海，海上无一艘船，高寿便想趁机下手。
武名搭船多日，也知这船夫凶狠，为了防止事情有变，他躲在船舱不敢出来，高寿气急，只得划船前行，快到广城时，高寿急了，当夜，他假意曰：“武客人，快出来，这河里怎么有两个头的大鱼？实在是怪异。”
武名一时忘记防备，径直走出船舱来看，却见湖面并无大鱼，高寿让他细瞧，正当武名伸长脖子看去时，身后的高寿瞅准机会，一把将他推下河，武名在水中挣扎几下后，再也没了动静，可怜万里孤身客，化作茫茫海底尘土。
高寿偷了银子，立即划船掉头回了惠来，他将小船变卖给别人，自己则把银子藏在箩筐里，把菜盖在上头，一路去往长平村，在此地买了房子住下，买了田地耕种，又过了一年，他拿钱娶了妻子李氏，次年便生下一个儿子，十分聪慧。
几年后，高寿见无人来寻，便拿银子又买了些田地，买了些粮食屯在家中，把小房子卖掉，造起了一座大屋，彼时的儿子已七岁有余，先生给他取名高达，入学几年后，高达大有长进，高寿见儿子学业有成，日盼夜盼希望他考个功名回家光宗耀祖。
十三岁那年，高寿给儿娶妻王氏，他家中也渐渐富饶起来，一日，高寿忽得想起被自己害死的武名，心中竟生出些许愧疚来，暗自思量道：“终究是我对不起他，不如请个和尚回家来，做几日法事，超度他早日投胎去。”
次日一早，他遂对李氏道：“我从前在海上划船，遇见了大风浪，淹死了不少客人，可怜那些游魂沉入水底，实在凄惨，我现在富贵了，想请个和尚来做几场法事，也好超度那些亡魂，也为我自己博个好名声。”
李氏听丈夫如此说，心中还觉得丈夫善心，次日，她便备下了素斋，去北慈寺请来和尚万大、惠汪、如海等诸位僧人，打算在家做三日三夜的法事。
夜里放海灯时，高寿悄悄的在上头写了武名的姓名，待三日后，功果圆满，高寿给了僧人银钱的，打发他们回了寺庙，不料却弄巧成拙，原来武名是枉死之人，心中本就有怨气，故此投胎到了高家，成了高寿的儿子高达，那日做法事，恰好把高达潜在的回忆唤醒了，他记起了一切。
从那晚开始，高达仿佛变了一个人，他本性格和善，孝顺父母，如今竟越发的怨恨高寿，十八岁那年，高达悄悄的去铁匠铺打了一把尖刀，每日藏在身上，几次和父母说话时，都举刀要杀死父亲，李氏大惊，几次呵斥骂醒儿子。
此后，若是高寿提防不及，一把尖刀就刺了过来，险些要了性命，高寿不解，对李氏曰：“我儿不知害了什么病，竟疯癫起来，每日拿把刀在身边，时刻都想杀了我，这是什么意思？”
李氏愁苦，回曰：“我也不知为何，等他下了学，我问他是不是有心病，若是有，早早的请来医生给他医治就是了，否则时间久了，怕是会酿成大祸，”当天夜里，高达回家，李氏便唤他来问话，问曰：“你又不疯不癫，为何持刀杀你父亲？是何道理？”高达曰：“儿读书，学了孔孟之道，孝敬父母还来不及，怎么敢做这事？母亲莫要开玩笑。”
话音刚落，高达忽然变了脸色，从怀中抽出尖刀，嘴里念念有词要杀了老贼，李氏忙上前拉住，一巴掌扇了过去，高达仿佛从梦中惊醒，自顾自的回房去了，高寿闻之，遂和李氏商议曰：“明日我去学堂里告诉先生，让他惩治达儿一番，让他有所忌惮，”李氏叹气曰：“这也可，你明日早些去。”
次日一早，高寿穿了华服，径直的去了私塾，见了先生便曰：“小儿高达不知什么缘故，时常佩一把刀在身上，逮着机会便要杀父亲，如今小儿在此上学，还请先生教导一二，”先生惊骇，也不好问缘由，回曰：“你放心，我记住了。”
高寿辞别归家，饭后，高达去了学堂上学，见了先生便作揖，十分恭敬有礼，先生疑惑，便唤了他近前去问：“诗中有云，迩之事父，远之事君，自古在家尽孝，在国进忠，尔今已附籍仕途，怎么日日身佩尖刀，要杀了你父亲？如此逆天大罪，是何道理？”
高达曰：“学生知书达理，况且父母高堂，理应敬重，学生虽不出色，却也不敢持刀杀父亲啊，父亲定是老糊涂了，还请先生不要放在心上，”先生又曰：“我知你不会干这事的，罢了，”夜间归家，高达自顾自的回房歇息，家中和气几日后，高达又变了脸色，仍旧持刀杀父，逼着高寿无处可逃，嘴里大喊妻子救命，李氏闻言快步来救丈夫，高达见了母亲，又变了脸色，自顾自走了。
一日，高寿在田里巡查，高达遇上他，又持刀要杀，一直追了高寿二三里路，口口声声喊道：“你这老贼，我不杀你誓不罢休，”高寿死命逃跑，回家又喊李氏曰：“你养得好儿子，他今日又要杀我，若是我走不快，几乎就死在你儿子手上了，这样的畜生，我要和他断绝关系，我明日就写状纸递去官府，送了他的性命，免得我日日担惊受怕。”
次日一早，他便写了状纸去告状，状词如下：告状人高寿，告逆子杀父之事，贫事家业，生子高达，年十八岁，不料今日疯癫，每每持刀杀我，如此凶残，实在忤逆不孝，不认一本天亲，明理而敢为悖礼，至亲而忍于戕亲，乞台斧断，诛此凶人，庶不罹于利刃，望光哀告。
郭知县接了这状纸，细细的看了一遍，遂问高寿曰：“世间有如此不孝子，持刀杀你，怎会如此大逆不道？况且你儿子又是有名的才子，我也知道他，他并非愚昧之人，想必是你有天大的不是，否则你儿子怎敢如此无礼？”
高寿曰：“小的只有这一个儿子，从小教他读书，十三时给他娶了妻子，不料此子不认亲父，刀不离身，遇则赶杀，还望大人替小人治治这不孝子，小人在此多谢大人了。”
郭知县闻言，只得出牌让衙役拘了高达来衙门，待人到了之后，郭知县曰：“子杀父，乃是忤逆之人，要判重刑的，你可知晓？”高达曰：“大人何出此言啊？”郭知县又曰：“你既身为人子，又是私塾里的学生，更是远近闻名的才子，为何如此不孝，要杀你的父亲？该当何罪？”
高达茫然，只得口述状词道：诉状生高达，是惠来县私塾的书生，诉为剖冤事。达名仕籍，幼习圣贤，稔知忠孝，朝夕侍奉双亲，罔敢一毫有缺，祸因父请山僧，超度海魂三日，事散陡心昏惑，持刀逐父，如在梦中，一时醒来，悔死无及，父怒送台，甘心认死，乞爷推情，死生感激。上诉。
郭知县听闻高达言辞，心中觉得此事有疑，遂唤高达上前曰：“我本不该责打你，只是你父亲来告你，看在你父亲的份上，就打你十板子，免得你父亲怨恨，”遂叫衙役拿了竹板子，打了高达十板子后放回家去，高达拜谢郭知县的恩德，正欲回家时，他又将父亲扭住，喊道：“快拿刀来，我要杀了这老贼，”郭知县大喝一声，高达仿佛失了知觉一般呆在原地。
郭知县见他前后判若两人，便知有内情，遂将这父子二人一同关押，郭知县思虑一夜后，曰：“子杀父，虽少见，但是平白杀父亲者，必有缘由，我要好好调查一番，”次日，郭知县便去了城隍庙上香，夜晚熟睡时，他忽听有人言：“若要知晓子杀父的缘由，需问高寿双头鱼之事。”
次日一早，郭知县提来高寿问话，骂曰：“你这欺心的奴才，你说高达是你的儿子，他屡次杀你，连我都觉得奇怪，今日我且问你，那双头鱼之事，你可有什么要交代的？”高寿听闻这三个字，心下一哆嗦，遂招曰：“大人，小的当年只是个船夫，在湖上谋死了徽州客人武名，哄他出来看双头大鱼，推他下水淹死，谋了他八百两银子，回家买屋买田，娶妻生子，谁知前几日愧疚，请了僧人来做法事，也是从那时候开始，我儿性情大变，持刀要杀我，如今看来，都是冤孽啊，”
郭知县听到此处，命人提来高达，将方才高寿招供的事说了，又曰：“要持刀杀你父亲，皆是你前世的因果，如今我问了你父亲死罪，你心下如何？”高达曰：“老爷问了父亲死罪，我竟觉得心中怒气消了，”随后，郭知县给高寿上了枷锁，关入大牢，又吩咐高达曰：“你回去照旧伺候你母亲，高寿终究还是生你的父亲，在他斩首之前，你还是得每日来送饭给他吃，也算报答了他生育你的恩德，”高达应答，拂袖离去。
十日后，判决下来，高寿被拖去菜市场斩首，知道这事的人都说高寿活该，是一报还一报。
后记：高寿的下场，真的算是报应了，俗话说的好，儿女都是讨债鬼，高达前世是武名，被高寿谋财害死，这辈子就转生成了高达的儿子，这就是一报还一报，不是不报，是时候未到啊，高寿被儿子多次行刺，却从未想过是不是自己做下恶事，儿子来讨债了，他从未想过这个问题，一直到他再也忍受不了儿子无休无止的刺杀，才闹上了官府，打算了解儿子的性命，谁知这扯出来他当年谋财害命一事，反倒把自己送上了斩首台，所以说，人说一辈子，不能太狠心了，谁也不能保证自己咽气前，不会受到自己做恶事的报应，人啊，还是得看开点，善良点，也算是给后代积德了。