1943年2月，在南俄斯大林格勒，城中鏖战半年之久的德国第6集团军弹尽粮绝，这支30万人的巨大军团只剩下不到10万的残兵败将。
2月2日，陆军元帅保卢斯率领10万残兵向苏军投降。
就在投降的前两天，德国空运来了一大批奖章以及一根“德国元帅权杖”。纳粹元首将保卢斯上将任命为德国陆军元帅，希望他“坚持到底”，但是这些荣誉都无法改变斯大林格勒的绝望战局。
保卢斯的第6集团军是南方军群的主力，跟中央军群的第9集团军一样，属于东线仅有的重装军团，其编制大于常规集团军，长期保持20万人以上的体量，堪称德国侵略战争的“排头兵”。这支不可一世的军队被纳粹元首看重，他声称：“第6集团军，是一支可以打开天堂之门的军队。”
但就是这支被寄予厚望的军队，却在斯大林格勒一败涂地，保卢斯更是成为了纳粹德国第一个投降的“元帅”。那么，在斯大林格勒战斗的德国第6集团军到底是一支什么样的军队？它跟普通的德军有何不同？保卢斯元帅到底要不要为斯大林格勒的失败而负责？
德国第6集团军，前身是德国第10集团军，该集团军组建于1939年10月，是灭亡波兰的德国集团军之一。到了1940年初，第10集团军改编为德国第6集团军，该集团军下辖四个步兵军和一个装甲军。整个集团军共12个步兵师，2个装甲师，近20万人。
1940年，第6集团军加入了B集团军群，于1940年5月10日跟法国开战。之后，第6集团军杀入比利时，跟德国伞兵会合，击穿了英法军队的防线。
在B集团军群鏖战的时候，A集团军群已经杀到了英法军队后方，法国不得不撤退。第6集团军随后南下进入法国，在法国投降之后，这支部队被安排在诺曼底沿岸驻守，本打算参加征服英国的“海狮计划”。
但是当德国在“不列颠空战”受挫之后，“海狮计划”被迫搁浅。纳粹随即开始准备“巴巴罗萨计划”，第6集团军被千里迢迢调往东线，加入了德国南方军群。
1941年6月22日，巴巴罗萨计划开始，第6集团军下辖11个步兵师，跟德国第1装甲集群搭档，从波兰杀入苏联。1941年下半年是纳粹德国最高光的时刻，300多万德军打垮了200多万苏军，尤其是在“人类史上最大的包围圈”基辅包围圈里，德国人一战就俘虏60多万苏军。
基辅之战时，第6集团军就是正面决战的主力，它强渡普利特河，突破了苏联第5集团军的防线，跟第1、第2装甲军群配合占领了基辅。
在基辅战役后，德国在乌克兰取得了主动权，虽然进攻莫斯科的“台风行动”失败了，但是纳粹元首仍然认为德国能打败苏联。他下令南方军群继续进攻乌克兰东部，并拿下克里米亚，剑指高加索。
二、盛极则衰：南方集团军群的拆分1942年夏天，德军依然在东线保持胜势。
第6集团军在哈尔科夫跟苏军交战，苏联西南方面军虽然占据数量优势，但是在第6集团军面前一败涂地。哈尔科夫战役中，德国俘虏了24万苏联士兵，苏军损失2000多辆坦克，1000多门大炮。
这一战是装甲兵上将保卢斯接任第6集团军司令的第一战，他因此得到了德国大骑士勋章。被胜利鼓舞的德军朝伏尔加河进军，第6集团军随后得到了前所未有的加强。
1942年5月，第6集团军下辖第4、第8、第11、第51四个军以及第14装甲军总共20个师26万人，是普通德国集团军的两倍。此时的第6集团军有三个装甲师，一个摩步师，加上第4装甲集团军和德国第8航空队的支持，战斗力顶的上苏军好几个集团军。
为了方便指挥，南方军群在1942年7月被拆分为A集团军群和B集团军群，第6集团军被分给B集团军群，是该军群的绝对主力。1942年7月20日，第6集团军和装甲第4集团军一起杀向斯大林格勒，德国装甲部队很快占领了铁路和码头，苏联红军立刻着手布置守城之战。
斯大林格勒之战是广为人知的“二战转折点”，保卢斯第6集团军的覆亡，导致整个苏联南部的德军一败涂地。而仔细复盘这场战役，我们会发现第6集团军真的是非常“冤枉”，第一是友军不争气，其次是领导没志气。
B集团军的战略是防守伏尔加河一线，给A集团军守住后方，但是整个B集团军群的配置太差，导致作战任务完全压在第6集团军身上。整个B集团军群上百万人，共7个集团军，其中第2集团军、第6集团军、装甲第4集团军是正牌的德军。而剩下的匈牙利第2集团军、意大利第8集团军、罗马尼亚第3、4集团军都是仆从军。
这些仆从军有70万人，但是装备实在乏善可陈，无法负担主攻任务，只能在德军的侧翼和后方保护阵地。等于说硕大的B集团军群，能打的核心力量只有一半！这跟中央军群比起来有天壤之别。
而在1942年7月，B集团军群的第4装甲集群还被纳粹核心命令南下去高加索支援A集团军群，这一命令影响了B集团军群的命运。
三、斯大林格勒：人间地狱外围缺乏有力支援和防御，这是造成第6集团军灭亡的潜在原因。
1942年8月，第6集团军和苏联第62军交战，第62军几乎被全歼，全靠后方支援硬撑。但是德军坦克部队油料不足，第6集团军的进军速度减慢。8月21日，第6集团军开始进攻斯大林格勒，城内的几十万苏军顽强抵抗，此时在斯大林格勒及其周围，苏军集结了5个整编集团军以及4个缺编的集团军，总人数近50万。
1942年9月，斯大林格勒战役激战正酣，本来被调往高加索的第4装甲集群重新回归，在斯大林格勒跟第6集团军并肩作战。到了11月，德军一直在往前推进，虽然苏军的反击给德军造成了很大伤亡，但是第6集团军依然拿下了斯大林格勒90%的面积。
残酷的巷战在斯大林格勒的废墟中上演，苏联军队提倡近身作战的“拥抱战术”，用生力军化整为零，杀入德军防线内部，在近距离发起进攻，给德军的心理造成很大压力。
当时德军在斯大林格勒周围有50个师，上百万人，而苏联有120个师，人数几乎是德军一倍，这个人员差距造成了外围侧翼防御压力。罗马尼亚和意大利、匈牙利的仆从军在防御着斯大林格勒南北防线，他们的人数和武器都不如德军，甚至不如苏军。
但第6集团军在往前推进，其暴露出的漫长的防线和后勤造成很大的的防御压力。指挥斯大林格勒方面军司令朱可夫将军决定用“钳形攻势”合围德军，将第6集团军包围在这座城市中。
1942年11月，在苏军的进攻下，意、罗、匈等仆从国士兵们虽然表现英勇，但是很快败下阵来，罗马尼亚和意大利军队一溃退，第6集团军侧翼洞穿，保卢斯和他的士兵们被完全包围了。在这个紧急时刻，第6集团军将领们一致决定应该马上突围，顿河集团军司令曼施坦因也让保卢斯突围，但是保卢斯却下不了决心。
他请示纳粹元首自己该怎么办，元首坚决不许第6集团军突围，“德国军人脚下就是德国的土地，每一寸土地都应该坚决防守。”纳粹核心让第6集团军死守斯大林格勒，并允诺空军会为他们提供足够的补给和支援。
就这样，第6集团军失去了最好的突围机会，胜利的大门彻底关闭了。
最终，20万德军被围在城市废墟中，到了1943年1月，第6集团军想突围也不可能了。曼施坦因率领顿河集团军群前来解围斯大林格勒，但是在离城市40公里的地方被红军死死拦住，最后曼施坦因只能撤军。
此时，城内的27万德军已经伤亡惨重，只剩下不到10万人，而且在寒冷的冬天缺衣少食。至于纳粹元首允诺的“空军援助”，实际到达斯大林格勒的资源只有原计划的四分之一。大量伤员被冻死，幸存的德军食不果腹，每天非战斗减员上千人，恐惧在第6集团军中蔓延。
到了1943年1月，苏军发起“木星行动”，意图一战解决斯大林格勒的德军，德军在绝境中艰难反击，其战斗意志之顽强让苏军都很惊讶。保卢斯曾致电纳粹元首陈述战况，想让后者允许自己投降，但是元首坚决不允许投降。他认为：德国军人要战斗到最后一刻为止，而且苏联人不可信任，一旦投降，这些士兵可能会遭到俄国人的屠杀。
在1月30日，保卢斯被元首授予了“元帅”军衔，并运来了元帅节杖，他希望保卢斯能继续坚持，实在不行就自杀，因为“德国没有投降的元帅”。但是保卢斯此时心灰意冷，在1天后就带着9万残兵投降苏军。
第6集团军杀入斯大林格勒时有27万人，结果14万人战死在城中，9万人投降，只有两万多伤兵坐着飞机离开了这个地狱。在被俘的9万人里，大多数德军已经奄奄一息，这些人身上带伤，而且营养不良，一些人在被俘后很快就死去了。
斯大林格勒之战长达半年，它之所以成为二战转折点，并不单单是因为一个第6集团军。可以这么说：在斯大林格勒的周围，整个B集团军群都报销了。
仆从国罗马尼亚军第一个被苏军吃掉，在“土星行动”里，意大利军和匈牙利军被打光，这些部队的人数多达60万，而且打光后这些部队无法补充，彻底退出了战争。
第4装甲集群的大部分则被包围在斯大林格勒，在集团军司令部和少部分部队突围后，剩下的第4装甲集群士兵被划入第6集团军，这些人也报销在了斯大林格勒。
除了德国第2集团军外，B集团军群6个集团军全军覆没，德军伤亡近百万人，这才是斯大林格勒战役的真相。对于德军的这场失败，很多人把锅分给第6集团军司令保卢斯，这位仅当了一天元帅的司令官，要为这场战役担负起责任。
保卢斯其人在整个二战中饱受争议。有人认为他是一员忠心耿耿的将军，服从领袖指挥，忠于纳粹，而且在战斗指挥上可圈可点；但是也有人指出保卢斯是个懦夫，是个“机会主义者”，他的选择都是处于自己的私利，他的无能导致德国在斯大林格勒一败涂地。
其实要分析保卢斯，不仅要看他在战场上的表现，还要从1943年他投降后的生涯来看。
保卢斯“元帅”的投降，让纳粹元首非常愤怒，他声称：“直到战争结束前，我再也不会晋升任何元帅了。”他在最后给保卢斯元帅节杖，是为了让他自杀保节。一个元帅宁死不降，这非但不是前线的耻辱，反而能大大激励前线德军的士气。
可是保卢斯不仅没自杀，反而毫发无损地投降了，外表还很体面。
他的投降是东线德军的一颗重磅炸弹，保卢斯和一群将军被接到莫斯科，参与了一系列的反纳粹活动。印有他照片的海报在东线传播，苏军的宣传攻势开始占据上风。
但在德国国内，纳粹封锁了德军投降的消息，德国人认为保卢斯已经战死前线，纳粹党还举行了国葬来安葬这位元帅。
保卢斯就这样在苏联躲着，直到1944年他都没有进行任何“反法西斯、反纳粹演讲”。但是在1944年德国兵败如山倒后，他的态度发生松动，保卢斯在苏联发表了反纳粹广播，号召德国人抵制纳粹和那位“来过河北省”的元首，反对战争。
这一消息传到德国后举国震动，德国人认为保卢斯此举是欺骗了整个国家，他的家人立即被纳粹党逮捕。
而除了1944年发表反纳粹广播外，1945年德国战败后，在审判战犯时，保卢斯也作为污点证人出席，指认当年自己的手下和同事们是否犯有战争罪，很多德国人认为这是“背叛”，尤其是德国老将，都对这位“元帅”恨之入骨。
可见，保卢斯的“忠诚”方面，完全体现在他坚持听从纳粹核心的命令，坚守斯大林格勒这一点上。但是从纯军事角度，这一除了忠诚外，更多可以解释为“保守”和“无能”。
与古德里安、曼施坦因、莫德尔、隆美尔这些前线将领相比，前面几人敢在军事上跟元首争辩，而保卢斯没有这个魄力，也没有这个资本。保卢斯在斯大林格勒战局绝望之前，派飞机把自己的儿子送出包围圈，此举更是被讽为自私、懦弱。
综合来看，保卢斯元帅不具备打苦战硬仗的魄力和胆识，他的辉煌来自强大的第6集团军，但他的无能，也同样葬送了这支军队。
文/商学野
参考资料：
1、《“天王星”行动 斯大林格勒战役》刘颖；余文；江泓
2、《首位战败投降的纳粹元帅保卢斯》张晖