梁山共有108位兄弟，36天罡和72地煞，虽然他们在招安问题上存在分歧，武松、鲁智深和李逵等人反对招安，但是梁山大部分兄弟支持招安，所以架不住兄弟之间的情谊，武松和鲁智深等人，还是跟随宋江招安了大宋朝廷，这让梁山在招安之后，保持了108位兄弟的完整阵容。
梁山没招安前，已经有108位兄弟和数万士兵，被朝廷视为心腹大患，而招安后，由于这些人都是反贼出身，所以他们依然被朝廷视为隐患，想将其除掉，于是朝廷想出了“反贼打反贼”的办法，让宋江去和田虎、王庆、方腊等反贼血拼去，不论他们谁输谁赢，对朝廷都有利无害。
而宋江等人，他们刚招降朝廷，所以为了获得朝廷的信任，他们只能听从朝廷的安排，去征讨方腊等反贼。同时，宋江等人也想通过征讨方腊等反贼，建立功勋，好事后论功行赏，入朝为官。
宋江前几场征战都很顺利，他们接连击败了辽国、田虎、王庆等劲敌，但遭遇方腊后，梁山却遇上了大麻烦，一路顺风顺水的他们，却在江南遭遇了方腊的顽强抵抗，最终梁山付出了59位兄弟战死，10位兄弟病亡的惨重代价，才艰难地战胜了方腊。
梁山征讨方腊时陷入苦战，是多方面原因造成的，其中有一条很重要的原因，是这次征讨方腊时，梁山人员不齐，影响了他们的整体战斗力，这缩小了他们和方腊的实力差距，才让他们赢得如此艰难。梁山有108位兄弟，征讨方腊时只去了102位，为何这么关键的战役，还有6位兄弟没去？
一是公孙胜。公孙胜是梁山的法术高手，梁山武功高手很多，但是会法术的只有公孙胜和樊瑞，但樊瑞的能力要比公孙胜差很多，遇上高廉等顶级法术高手，还需要公孙胜出手，樊瑞拿不下。
水浒传中，武功高手遇到法术高手，存在着天然的劣势，即使宋江阵营中有卢俊义、林冲、鲁智深、武松等众多一流高手，但是遇到高廉等法术高手，他们无可奈何，还要靠公孙胜出手，才能击败高廉，所以从实际战力来看，公孙胜是梁山战斗力最强的人，而且他还无可替代。
公孙胜是个道士，法术高强，但他淡泊名利。公孙胜是跟随晁盖上的梁山，宋江上梁山之前，晁盖是梁山的首领，但宋江上山之后，就明争暗强，和晁盖争夺起了梁山头领之位，公孙胜不愿看到兄弟之间内斗，也不愿参与晁盖和宋江之间的内斗，以照顾母亲为由，离开了梁山这个是非之地。
但是不久后，梁山就遭遇了麻烦，他们得罪了高唐州的高廉，而高廉是一个会法术的高手，梁山众人奈何不了他，宋江只能派戴宗去请公孙胜。公孙胜也是梁山中的一员，兄弟有难他不愿坐视不管，但公孙胜的师傅罗真人是个得道高人，他能预知未来，已经预料到梁山在征讨方腊时，会遭遇大麻烦，所以留给公孙胜八字真言：“逢幽而止，遇汴而还。”随后公孙胜就下山了。
公孙胜下山后，帮助梁山击败了高廉，随后他又跟随宋江四处征战，击败了乔道清、马灵、李助等众多高手，乔道清是个法术高手，而李助卢俊义都打不过，没有公孙胜，这两人会让梁山吃尽苦头。但平定淮西，宋江班师回朝时，公孙胜想起了师傅之言，“遇汴而还”，所以返回了蓟州二仙山。随后的征讨方腊之战，公孙胜没有参加，若他参加了，他可以帮助梁山对付石宝等强敌，减少梁山的伤亡。
二是安道全。安道全是一个神医，主要负责给梁山兄弟治伤治病，梁山兄弟从聚义开始，就一直征战不断，兄弟们也没少负伤，但由于有安道全这位神医为他们治病，即使负伤了，也能很快治好，所以梁山兄弟即使在历次大战中，没少负伤，但由于有安道全，梁山兄弟还没有伤亡一人。
安道全加入梁山后，也一直跟随梁山四处作战，为士兵们治疗伤势，但是在梁山征讨方腊时，安道全被宋徽宗召入宫中治病去了，所以安道全没有参加征讨方腊之战，这也导致很多梁山兄弟，由于缺少好医生为其治病，病故或因伤势过重而死。梁山在征讨方腊期间，仅病逝的兄弟就要多达10人，战死的多达59人，若安道全在他们身边，可以为其治病，减少梁山的伤亡。
其他的4人是皇甫端、乐和、萧让和金大坚。公孙胜和安道全没有参加，给梁山造成了很大影响，而这4人，由于他们是艺术人才，武功不强，所以对梁山的影响有限，参不参加都无关大局。
皇甫端是个养马高手，被宋徽宗要去给自己养御马去了，金大坚也因为是个雕刻高手，所以被宋徽宗要去，给自己雕刻艺术品去了，而乐和和萧让，也因为他们的艺术才华，被王都尉和蔡京要去，演奏乐器和搞古玩字画去了，所以这4人命运较好，最后都幸存下来了，还没有朝廷打压。