莱芜战役是解放战争中最为经典的一场战役，我英勇的人民解放军歼敌5.6万人，活捉国民党军第二绥靖区副司令长官李仙洲。然而细观这场战役，人民解放军之所以能够取胜，固然陈毅、粟裕等人高超的指挥艺术起了重要作用，但也离不开广大指战员的艰苦卓绝的作战。
一、南北对进与固守临沂：粟裕差点被欧震算计
1946年，国民党军对山东解放区发动重点进攻，结果屡遭挫败。蒋介石急于扭转局面，企图打几个大胜仗，来挽回一点颜面。莱芜战役就是在这样的背景下发生的。
当时国民党军的机动兵力在数量质量上都占有一定优势。投入山东战场的国民党军队一共有两个战略方向。
北面是国民党军第二战区，司令长官是王耀武。王耀武派出部分兵力由济南向南推进。
南面是国民党军徐州绥靖公署所属部队，长官是蒋介石帐下头号大将陈诚。南面部队由江苏向山东南部推进，目标直指山东解放军首府临沂。
两面的国民党军，从账面上看，达到23个整编师53个旅。国民党军一个整编师实际上是一个军的实力，一个军大概2-3万人，但当时投入战斗的兵力并没有这么多，有的整编师并没有一线参战，有的部队并没有满员，实际上参战兵力约23-25万人。
南北对进战略，从表面看很完美，将我军压缩在临沂至济南间的丘陵地带，最终打成瓮中捉鳖的战斗。
南面国民党军以十九兵团司令欧震为总指挥，南线兵团以攻取临沂为目标，投入重兵，一线平推进攻。
临沂是我山东解放区的首府，是我党在山东掌握的唯一一座大城市，对整个胶东解放区、鲁中解放区、鲁南解放区起到战略枢纽的作用。
我军虽然号称不计较一城一地的得失，但毕竟临沂是首府，敌人一来就放弃，对战争大局影响不可估量。
所以华野副司令员粟裕（实际负责华野的军事指挥）起初和陈毅司令员（兼政委，华野的最高首长）商量，定下的作战决心，还是要保住临沂的。
但这么一来，正中欧震下怀。
欧震在孙中山先生麾下担任过排长，大革命时隶属于叶挺独立团，打仗比较有头脑。
据粟裕大将回忆，当时欧震在临沂当面投入了大约六十五个团的兵力。这是个什么概念呢？大概有15万人左右。
当时华野也投入五六十个团，总兵力比国民党军略少。
但我军武器装备劣于国军，而且人数不占优势，不能打消耗战。粟裕原本定的方案是，采取正面对峙，在运动战中歼其侧翼的战法，打掉国军几个主力师，迫使其退兵。
但打着打着粟裕感到不妙。
欧震很熟悉解放军的套路，为了避免各部被分割歼灭，欧震下令各部务必保持紧密联系，一线平推，互相配合，形成一道铁板，让粟裕无隙可乘。
这样一点点向前推进，解放军势必险入和国军对耗的境地。而这，正是国军想要的。打消耗，国民党军不怕，因为人多火力枪，不怕消耗。
据粟裕大将回忆，国军还派出了空军，对临沂进行了足足一个星期的狂轰滥炸，打得我防守兵力抬不起头，这么打下去，肯定不妙。
二、粟裕的火眼金睛：从不可能之中发现战机
南线这么不好打，怎么办，临沂不好守，怎么办？
这种问题放在国军，肯定能让指挥官愁死。必然是先向蒋介石请示，到底守还是弃。而蒋介石一般又不喜欢担责任，让前线将官自己看着办。
到最后，为了怕出事，一线将官死守不退，友军之间又互相观望不救，最终导致全军覆没。后来发生的淮海战役，就是这么败的
但我党我军从来没有这样的包袱。
打不过就跑，在运动中寻找机会，这是我们战略上最大的优势。
眼见要陷入拼消耗的不利局面，陈粟立即向中央建议，不守临沂，改打北线之敌。中央也丝毫没有含糊，同意！
上下一心，其利断金。中央的果断支持，是我军在山东战场取胜的定心丸。
但是，国军就那么傻，随便你想打哪就打哪吗？
机会从来没有主动送上门的。粟裕是经过细心缜密的分析，才发现了战机的。
战机，就在于国民党军南北对进中最大的破绽：南重北轻。
什么意思呢？
徐州绥靖公署的部队，是国民党军的重中之重，不好打是勿庸置疑的。但北线兵团，却布置的有点漫不经心。
南线是主攻部队，北线却是牵制部队，王耀武派出李仙洲指挥七万余人进至莱芜、新泰、淄博一线，并没有积极主动地南进，也不像欧震一样小心谨慎，各部之间没有形成密切配合。
李仙洲率七十三军进驻莱芜，另以四十六军进驻新泰。
这两个县是济南以南的两个重要据点，紧紧依托胶济线，交通便利，同时如同两个铁钳，咬住我华野部队的后方。粟裕将军认为，我们丢了临沂没有太大关系，但丢了鲁中的根据地，二十多万大军将陷入无后方作战的危险境地，所以相比持重稳进的南线敌军，反而是骄狂大意的北线敌军更需要严阵以待。
最重要的是，第二战区的两个国民党军级单位，之间也有矛盾。第七十三军是王耀武的嫡系，亲生儿子，照顾很多。而四十六军却不是嫡系，王耀武把他派得更南，深入新泰，而李仙洲率领的七十三军在缩在莱芜，实际上是第二线。如果与解放军发生交火，先当炮灰的是四十六军。
两个军之间联系并不紧密，存在各个击破的可能性。
粟裕就是敏锐地发现了这个关键点，才决定放弃临沂北上，打两个孤军深入的北线国军兵团。
三、粟裕被迫再次缩小胃口：打两个军改为只打一个
战略方向固然定下来了，但是过早暴露意图并不是好事。万一欧震察觉出华野的意图，与北线联合进攻，不给华野各个歼灭的机会，那就真的完了，临沂也就白丢了。
怎么办？
粟裕忽施妙手。
他派兵在兖州一线的运河上搭设浮桥，作出一副渡河西进、与中野刘邓大军会师的模样。
国民党军南线兵团果然发现了华野撤离的迹象。
其实大军作战，要想完全隐蔽作战企图是完全不可能的。而只能有限地误导或诱骗对方。粟裕这一手，正是掐准了国民党想吃掉临沂的迫切心理，先示弱，符合国军的预期，再诱骗方向。
不仅如此，粟裕还积极地在临沂以北构筑阻击阵地，作出一副在临沂附近作战的样子。
那么效果如何呢？
欧震兵团判断我华野力不能支，大摇大摆进占了临沂空城。同时积极前伸，企图追歼我军于运河以西，同时打通贯穿南北的津浦线（与现在的京沪线基本一致），形成巨大的包围圈，彻底占领整个山东解放区，并歼灭我华野主力。
但王耀武不这么认为。
粟裕打仗一贯神出鬼没，向运河逃窜不是他的风格。而且现在北线国军力量并不强，只有三个军能战，而且还必须分出一个军驻守淄博控制胶济线，以两个军7万人对华野的20万人，绝对是死路一条。
出于谨慎，王耀武提出将北线军队暂时后撤。已经南进新泰的四十六军缩回莱芜，进入莱芜南部的李仙洲部向淄博方向撤退。
也就是说，王耀武其实并不傻，作为一个久经沙场的老将，他也感到两个军孤军深入，容易被敌抓住。
如果北线两个军后撤，形成稳固防守的态势，在南线大军咄咄逼人的进攻下，粟裕这场仗确实不太好打。
关键时刻，国民党高层帮了大忙。
国军总参谋长、徐州绥靖公署主任陈诚立功心切，认为之前华野在宿北、鲁南等战役中与国军对攻，特别是涟水战役消耗甚大，现在确实已经无力再战。国军南北对进，已经极度压缩了华野的生存空间，西渡运河、窜入河南，看来是陈粟的唯一选择。
陈诚下令，北线兵团不得后撤，要占稳新泰、莱芜两个要点，与南线兵团配合，力图将华野歼灭于沂蒙山区。
这就太棒了。
战机稍纵即逝。
粟裕为防止国军再出现变化，放弃了原定的一口气吃掉七十三、四十六两个军的意图，因为这样一打，同时伸出两个拳头，吃掉国军倒是有信心，但时间肯定太长，这样会招致南线国军的猛烈反扑。
为求绝对胜利把握，粟裕再次改变作战计划，将作战目标缩小，只打李仙洲的七十三军。
四、莱芜大战：李仙洲被自家人玩死
王耀武始终不放心北线的情况，派出飞机侦察华野动向，他突然发现，解放军部队已经悄悄移动至莱芜以西，并原地等待了两天。
这是个极其凶险的信号。
如果解放军真的要西渡运河，根本没道理在莱芜西面停留，这里前不招村后不招店。唯一的解释是，粟裕又要布口袋阵！
而这个大口袋要装谁再明显不过了，莱芜只有李仙洲！
王耀武大惊失色，为了不使七十三军被华野包围，他也不管什么国防部、什么总参谋长的命令，急令在新泰的四十六军赶紧向莱芜靠拢，和李仙洲部集合在一起。
同时，又令李仙洲的先头部队，赶紧从莱芜南部全部撤回莱芜城，并命令莱芜东北部的十二军做好接应准备，随时准备把部队从胶济线往大本营撤。
只是为时已晚。
粟裕将军后来回忆莱芜战役，对王耀武的判断赞不绝口，说这个国军大将确实眼光独到，他的结论与华野的作战决心完全一致。
然而，李仙洲的部队几进几退，两进两出莱芜，部队搞得很疲惫，战斗意志严重下降。
而且，李仙洲虽然名为北线兵团的总指挥，又是第二战区的副司令长官，实际上指挥权很有限。
除了七十三军本部，另外两个军，他都指挥不动。
四十六军是桂系军队，是白崇禧的老部下。十二军又东北军改编而来。连王耀武都不能完全决定这两个军的人事，指挥上也只是表面服从，临战的许多大事，几乎都是两个军自己定。
更不要说一个副司令长官了。
再加上，四十六军军长韩练成早已被我党策反，四十六军几乎没有起到什么支援作用。
李仙洲几乎就是率七十三军在单打独斗。
1947年2月20日凌晨，华野部队已迅雷不及掩耳之势，先后攻克博山、锦阳关、口镇等地。
为什么要打这几个地方？
打博山，切断了七十三军与十二军的联系，使李仙洲无法向胶济线逃窜。
打锦阳关，切断了莱芜与济南的联系，使济南方向的援敌无法经过。
打口镇，则是掐断莱芜北面最后一个活眼，使李仙洲的七十三军总部完全掉入口袋阵。
至此，粟裕的口袋阵完全布成。
李仙洲部乱成一团，他手下的兵力有6万多人，不足7万，兵力上完全处于劣势。呼叫各部救援，又是叫天天不应，叫地地不灵。
打到2月23日，几万人拥挤在狭小的莱芜城区，被华野的大炮一顿猛轰，死伤无数。李仙洲率军撤出城区，企图向口镇靠拢。结果又在运动中被解放军包围歼灭。七十三军总部完蛋。李仙洲本人也成了俘虏。