而在高考刚恢复那会，更早的上世纪80年代。大学生几乎几个村都出不了一个，本科生更是属于稀缺物种。所以，那会的本科生含金量相当高，他们大部分人也在今天成了中国社会的中流砥柱。让我们再把时间线往更早之前拨。在古代，和高考对应的就是科举制了。现代高考是为了大学生这个头衔，古代则是为了秀才这个头衔。那么，两者哪个难度更大一些呢？
众所周知，如今高考，除了高考状元，其他的都只能叫高考考生。但在古代却还分状元、榜眼、探花，下面还有举人，最次的才叫秀才。而古代的科举，也并不是一下就考完了，其分为四种，即童试、乡试、会试和殿试。童试按道理来说不能叫正式科举考试，只能算是科举考试前的预备考试，由县里安排，没有年龄限制，都可以参加。
没通过童试的人叫做童生，只要是通过了，就是秀才了。对，你没有听错，只要过了这一个考试，你就可以被称作秀才了。是不是感觉很容易？其实完全不是这么回事。在古代，七老八十的童生比比皆是，就单单是这个预备考试，就不知道要难倒多少英雄汉。据后人研究，要想通过童试成为秀才，必须熟读背诵四书五经，这几本书加起来一共47个字，而且还只是基本。除了这些，还有《唐诗三百首》、《古文观止》以及《纲鉴易知录》等各类古籍。背的怀疑人生后，行文上还得学习八股文法，这是一种比如今的申论还申论的套路写作，能写的你怀疑自己这么多书全是白读了。
搞完这些，就算是完成了考取秀才前的准备工作。有人说，这不很正常吗？现代人高考前不也要经历小学初中高中吗。时间成本和脑力成本其实差不多。那我们再来看看童试的考法，你或许就不会这么想了。童试一共分为三道关卡，第一关是县考关，分五场考试，知县为主考官。第一场考四书五经加时文一篇，试贴诗一首。考完后立即出成绩，如果名次在十名开外，那你就可以回家该干嘛干嘛。第二场在第一场的基础上再加八股文一篇、史论一篇，要是知县老爷看不上你写的东西。第三场就跟你无缘了。后面的三场又加上了律赋与古近体诗数首，总之就是各种恶心你。
五场考试下来，这才过了第一关，还有第二关府考关，这下是知府成了主考官，同样的五场考试再来一遍，考完发榜。如果这你还能杀出重围，恭喜你，第三关院考关等着你。院考关是学使组织的大考试，考《论语》、《大学》、《中庸》题目八股文一篇，《孟子》题目八股文一篇，五言六韵试帖诗一首。省去了之前繁琐的过程，不过，其规定要天不亮鸡刚打鸣就要入场，在天黑亮灯之前交卷，很考验耐力。
这三重关卡过了之后，就可以参加复试了，复试是一炷香的时间写篇八股文，择优排名，效率和学识一样重要。过了这个复试，你才能算真真的秀才。而且，成为秀才也是有年检的。并不是一劳永逸，这个年检叫做“岁试”。一来是检验你这个秀才有没有荒废学业，二是为了拿乡试的准考证，这个考试是为了考举人的。当然，这又是另一场战役了。
总的来说，童试对应的正史现代的高考，但繁琐程度和复杂程度要比高考高出几个等级。按理来说，秀才学历也是对应现代的本科生，但是按实际情况来看，要是能在古代考上一个秀才，在现代不止考大学，考个公务员都是十拿九稳。科举制竟如斯变态，难怪当年范进中了举人会喜极而疯。如今看来，确实有一定的背景和道理。