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清代大将军名称不少，前冠有平南、征西、定远靖寇等十多种。尊崇最高者，当为奉命大将军，仅有睿亲王多尔衮、贝勒阿巴泰、康亲王杰书及咸丰初年的惠亲王绵愉。杰书于康熙十三年六月二十五日统兵征讨耿精忠，授奉命大将军，至康熙十九年十月班师，历时六年多，任期最长，长过了两任奉命大将军的多尔衮。
杰书能够上位，也是一个幸运的捡漏。他是太祖次子、礼亲王代善第八子祜塞的第三子。代善死后，第七子满达海袭和硕亲王，成为第二代礼亲王。摄政睿亲王生前，曾以满达海与端重亲王博洛、敬谨亲王尼堪同理六部事。睿王身后荣辱巨变，满达海及时站在顺治帝一队，与郑亲王济尔哈朗罗列多尔衮罪状。满达海成为三大议政王之一，被顺治帝改号为巽亲王，并按诸王分治部务的规定，执掌吏部，第二年病逝，追谥曰简，由其长子常阿岱袭封和硕巽亲王。
顺治十六年十月，满达海被追论与睿亲王素无间隙，与尼堪、博洛奉命抄家时分取睿王遗物，并在分管吏部时对尚书谭泰骄纵不纠，被顺治帝下令削爵、夺谥。同时，牵连到常阿岱，将其和硕亲王降为贝勒。
《于成龙》王辉版康亲王满达海被削爵、常阿岱被降爵，顺治帝不好将皇伯代善家的礼亲王世系中断，于是从其孙辈宗另择一人继承。杰书因而成为了幸运儿，从堂兄常阿岱那里接过了和硕亲王爵位。
这已不是杰书第一次捡漏了！杰书的父亲祜塞，初封辅国公，十九岁死后由其次子精济三岁袭爵，寻晋封多罗郡王。精济命薄，六岁幼殇，其大哥阿林为滕妾所生，故而不到五岁的杰书幸运地成为多罗郡王。顺治八年二月，世祖亲政，七岁的杰书被加号为康，始称康郡王，十六年十二月再次幸运地成为和硕康亲王。
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若满达海不贪婪，祜塞精济命长，杰书或许只是一个难见经传、难有作为的低爵位王孙，他连续被幸运之神垂爱后，在康熙政坛崭露头角，成为耀眼的人物。
杰书与康熙帝是同曾祖父的堂兄弟。杰书虽是康熙朝第二个大将军（第一个为贝勒尚善，为安远靖寇大将军，比杰书早封六天），但是唯一的被冠名奉命大将军的，应该有着足够的能耐，赢得亲政后独断乾纲的康熙帝的极度信任。
康熙朝著名的大将军，除杰书外，还有十三年封定远平寇大将军征伐吴三桂的岳乐，有十五年以抚远大将军降服王辅臣的图海，有三十四年授抚远大将军出征噶尔丹的费扬古。杰书与岳乐，都主要生活在关内，是宗室将领集群的新生代主要代表。他们同为康熙平定“三藩之乱”的方面军主帅，但从杰书的挂帅时间、战后待遇来看，他比岳乐还要深得康熙帝重用。
可以说，康熙帝决定打响平藩大战，最早想到的是杰书，而岳乐被排在第二梯队。岳乐在顺治十年，被授宣威大将军，驻军归化城，进讨喀尔喀部土谢图汗、车臣汗，使喀尔喀投降入贡。岳乐有着丰富的实战经历和经验，但杰书却没有经历过战争的洗礼。岳乐在顺治朝已经是议政王，位高权重，而杰书虽是顺治末年进封亲王，但他的政治历练主要在康熙朝。杰书是康熙帝培养出来的大将军王。
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岳乐对付的三藩中最强大的吴三桂。而杰书奉命进攻的是，响应吴三桂的耿精忠。
康熙十三年三月，耿精忠杀福建总督范承谟及幕僚五十余人，以封官晋爵拉拢党羽，派遣心腹接管福建诸府，以“复明”为幌子收买民心，令官民剪辫留发，衣服巾帽悉依明制，自铸“裕民通宝”。耿精忠自称总统兵马大将军，分三路出兵浙江、江西，并请台湾郑经由海道取沿海郡县为声援，一时兵势甚盛。
是年六月，杰书率军南下，九月抵达金华。杰书命都统巴雅尔、副都统玛哈达主动迎击，多次大败率五万人马来犯的耿部大将徐尚朝。杰书克复处州等地后，徐尚朝等多次来袭，都统拉哈达采取防御战大破来敌。徐部机警强大，杰书兵力单薄不能贸然进入。
康熙十五年三月，北京紫禁城里的康熙遥控指挥，催促杰书出战：“王坐守金华，将及二载，徒以文移往来为事，不亲统官兵规剿，逆贼何日可灭？宜剋期进取，毋再迟延观望，贻误军机。”（《清史列传·杰书传》）大将军出外征战，只是战前军事统帅，只有机动的作战权，而战略进军的指挥权，还是千里之外的皇帝掌握，靠快马往还两地加急传递，不及后世电报传递迅捷，战时拖延，可想而知。
杰书都督诸将，迅速移师衢州，进攻在大溪滩屯军抗拒的耿部大将马九玉。这是一场恶战，杰书坐镇古庙指挥，古庙被叛军火器所穿，卫兵将门窗盖在身上作为隐蔽。唯独杰书谈笑自若，很有指挥若定、激战不惊的古大将之风。
各路清军士气旺盛，奋力攻击，耿军大败。杰书下令，日夜兼程，一路乘胜追击，一鼓作气攻占浦城，下檄书敦促耿精忠投降。当年十月，杰书大军进入福州，耿精忠请求跟从清军讨伐郑经以赎其死罪，杰书同意了他的要求。
由于这种制衡式的借力，杰书趁势大败郑经的军队，陆续攻克兴化、泉州、漳州等地，平定福建大部，逼得郑经一再退守，最后只能率领残部回到台湾，为后来收复台湾打下了坚实的基础。
康熙帝下诏褒奖杰书的功勋。后来，由于清军援兵不到，致使海澄与长泰陷落。杰书上书请罪，康熙下旨等到班师时再议论罪责。对于此事，乾隆朝著名史官蒋良骐说：“杰书罢庸，怠忽军纪；宜并参赞大臣严行处分。但见在出征破贼，俟师旋察议。海澄被困之处，应令尽力救援。”几年后，康熙帝追论此事，只是对杰书“销去军功，罚俸一年”，但并未对他严惩。当时的杰书，已在议政王之列。
康熙二十九年，准噶尔部首领噶尔丹与沙俄勾结，势力坐大，向东扩展，威胁清朝的统治。康熙帝派出裕亲王福全为抚远大将军进剿后，又以老将杰书领兵屯守归化城，防备噶尔丹的入侵。
六年多后，杰书病逝，康熙帝追谥曰良，并写碑文：“尔和硕康亲王，乃和硕礼亲王之孙，蒙世祖章皇帝推恩属籍，授以多罗郡王之爵，寻进亲王，缵乃祖服，后参议政之列，得备机务之询。洎命将戡除三逆，敕为奉命大将军，指授方略。俾帅师由浙取闽，王仰承庙算，剿抚寇贼。岩疆既奠，振旅还朝，圭组雍容，恪勤罔替。朕弥嘉乃劳绩，王益持以小心。方期荷兹宠光，永享多福，而遐龄未究，一旦溘亡，轸忆生平，用深凄恻，爰遵宪典，载锡诔章，赐葬易名，以光泉壤。”同样是太祖后裔，康熙对待堂兄杰书的态度，要比对功高权重于杰书的堂伯岳乐，还是优渥、宽容了很多。这种厚此薄彼，不免是权力之争的产物。杰书为康熙帝命为参预议政，而岳乐自顺治后期起主持议政王大臣会议，直至康熙初年。杰书唯命是从而受康熙欢喜，岳乐有独立主张而遭康熙猜忌。
杰书死后，其第六子椿泰袭爵康亲王。《啸亭杂录》的作者昭梿，为杰书的曾孙。
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杰书作为满洲亲贵出身的大将军王，虽算不上岳乐那样积极使用汉官的改革派，甚至会考虑八旗大军的利益，但他却为康熙举荐了两位名垂青史的汉人。
收复台湾的关键性人物、福建总督姚启圣，最早以汉人出仕通州知州，后被列籍汉军镶红旗，在追随杰书平定耿精忠之役中声名鹊起，以不凡的勇气和谋略，协助康亲王攻克收复了江浙失地，并一路进取福建，彻底平定耿精忠叛乱。后来，姚启圣在复台大战中堪当大任，与杰书的竭力举荐是分不开的。
被康熙帝赞誉为“天下廉吏第一”的于成龙，也是在福建藩台任上遇到了杰书这样的好领导。杰书经历重审通海案和申诉罢莝夫二事后，对秉公执法、不怕顶牛的于成龙刮目相看，专门上疏举荐于成龙，回京后在康熙帝面前力荐于成龙为直隶巡抚。当时的直隶，还没总督一说，巡抚便是这个畿辅要津的首席长官。几年后，于成龙治绩卓异，被康熙帝派任两江总督，使江南民风大变。