汉朝是一个非常“颠覆”的年代，为什么这么说呢？因为歌女可以成为皇后，养马的奴隶也能成为将军。不仅如此，很多名人从出生开始就是有污点的，很多都是母亲与其他人私通所生。曾有相士对卫青说：“您是富贵之相，将来一定会封侯拜相。”而卫青却有些自嘲说道：“人奴之子，不敢求封侯，只要不受人打骂就足够了。”可见汉朝是有多么“宽容”，不论出身有多低微，都有机会飞上枝头。
赵飞燕和赵合德也是一样，生母身份低微，嫁给中尉赵曼，但却和府内舍人私通，生下两女。两个孩子生下来就被扔到荒野中，任其自生自灭，这种环境几乎没有活下来的希望，但两个孩子过了三天都没死，而且眼睛看起来还很灵动。仆人见后十分惊讶，认为两个孩子并非凡人，所以才将她们重新抱回府中抚养。
毕竟是私生女，即便回到府中也不可能有任何地位，等她们年纪稍大一些，仆人就将她们送到富平侯家，由富平侯张放抚养。她们在府中学习琴棋书画，赵飞燕擅长跳舞，歌唱得也好听，没过几年就开始了她的卖艺生涯。
汉成帝和张放年纪差不多大，两人私下里关系很好，经常一起外出游玩。张放为了讨好汉成帝，所以每次外出都会带上赵飞燕，果然，汉成帝很快就看上了她，并将她带入宫中，成为专宠。赵飞燕是一个颇有心机的女子，她并没有直接接受皇上的爱意，而是一连拒绝了三天。皇帝越是见不到赵飞燕，就越是想她，于是一步步陷入她编制好的情网中，不能自拔。
为什么说皇帝更喜欢赵合德呢？因为她比赵飞燕更懂得如何取悦男人，每次沐浴之后都半遮半掩，让汉成帝受尽撩拨，甚至买通她的贴身侍女偷窥她洗澡。而且与飞燕相比，赵合德更加温柔体贴，知道什么时候该做什么事。汉成帝为合德修建了一座宫殿，而且专门用蓝田玉镶嵌了一个浴缸，可以说奢华到了极致。
赵飞燕明白，自己现在虽然受宠，但毕竟出身低微，光凭美貌很难长久抓住皇帝的心，于是将自己的妹妹赵合德引荐给皇帝。汉成帝对美女自然是来者不拒，而且时间长了之后，他发现赵合德更合自己的口味。赵飞燕有了妹妹做帮手，很快让班婕妤失宠，并利用巫蛊之祸扳倒了许皇后。尽管太后极力反对，但赵飞燕依然登上了皇后之位。
飞燕虽然登上皇后宝座，但也深深体会到了权利巅峰的孤独，她想赶紧生下一个孩子保证皇帝对自己的宠爱，甚至找到一个身体强健的男子，想要实现生子的目的。只可惜，最终被汉成帝发现，反而更加失宠。
其实这两姐妹都是心如蛇蝎，在她们受宠的20年里，后宫中没有留下一个龙子，所有孩子都莫名夭折，就连生孩子的妃子也都离奇死亡。最终，汉成帝因中风死在合德床上，他的猝死引起满朝震动，合德也被指责为红颜祸水，自杀身亡。