明宪宗的一生都专宠一位名叫万贞儿的后妃，后来，万贞儿被册封为贵妃，史称万贵妃！但是，据史料来看呢，这位万贵妃其实是一个其貌不扬、身材魁梧还比宪宗年长十七岁的这么一个老女人！也难怪，世人对此有着很多不解之处了！
对于一个皇帝来说，天下都是他的。只要他想要，什么样的美人没有？但是，为什么他会专宠这位万贵妃呢？
而且，万贵妃的嫉妒心极其的重，她因为自己的儿子夭折了，便见不得其他后妃怀上子嗣。一旦后宫中有后妃怀上了龙胎，她便会想尽一切办法除掉这个孩子。而宪宗对这些事情也是睁一只眼闭一只眼，最终，使得万贵妃更是横行霸道！
那么，万贵妃是否真如历史上所说的，是一个心肠狠毒、机关算尽的奸妃吗？
其实，现在的专家学者在新一轮的研究中发现，万贵妃的形象并非如此。她非但不是一名善妒恶毒的女人，还是一位有情有义的好女子。
首先，宪宗为什么如此宠爱万贵妃呢，是因为宪宗感念贵妃当年对他的情义？
在宪宗年幼的时候，皇宫曾经发生过一场暴乱，当时他没有任何可以依靠的人。而当时还是宫女的万贵妃陪他度过了最困难的时候。当时的情况是：宪宗的嫡母和生母都因为自保而忽视了宪宗！但是，万贞儿却一直不离不弃的照顾宪宗！
人们都说，母亲的爱是无私而伟大的，遇到危险的话，母亲都会先保全孩子而非自己的安危。宪宗的嫡母并非亲生母亲还可以理解，但是，宪宗的生母也这样就让人不明所以啦。在这样的情况下，万贞儿依旧选择坚守在宪宗的身边，这是一种怎样的情义。
万贞儿没有选择逃命而是留在了宪宗的身边说明在她看来，宪宗的安危比她的生命更重要。试问，这样一个女子，又能坏到什么地方去呢？
如果，我们细读一下《明史纪太后传》，你会发现，其中净是胡扯。比如文中说：“生孝宗，使门监张敏溺焉。敏惊曰：“上未有子，奈何弃之。”意思是，（成化六年）孝宗出生，（万贵妃）命令太监张敏将婴儿淹死，张敏吃惊地说‘皇帝还没有儿子呢，怎能这样做？
都说万贞儿的狠毒就在于她残害了宪宗的许多子嗣，甚至，差点毒害了后来的明孝宗朱佑樘。
但后来据考证的结果来看，这怎么可能呢？万贞儿是做过一些陷害嫔妃的事情，但那是她的嫉妒所至。在一些情绪失控的情况下，她作出一些过激的举动是有可信度的，但是，说她毒害了宪宗大部分的子嗣便有待考证了！况且，宫内还有钱太后和周太后在，有明一代，皇太后在后宫地位相当崇高。
对于宪宗来说，他是皇帝，是这个国家最高权力的掌握着。那么，就意味着他知道万贞儿的所作所为，如果万贞儿残害皇嗣的话他是绝对忍受不了的。况且，皇家最重要的一件事情就是开枝散叶，对于子孙后代比一般的寻常人家更是看中。在这样的情况下，如果万贞儿真的残害皇嗣的话，那么，皇帝是不会继续宠爱她的。
况且，在明朝时期，文官的地位还是很高的，如果，万贵妃要是敢干谋杀皇储的勾当，那么，这些大臣还饶得了她？
这里，还有一个证明万贞儿是奸妃的史实是：万贵妃唆使皇帝废后。但事实是，宪宗在立皇后之前就与万贵妃有了深厚的感情。由于万贵妃身份低微，没有办法立为皇后所以就只能立吴氏为皇后。
但即便有了年轻貌美的吴皇后，皇上还是依旧宠爱万贵妃，所以，皇后一气之下就杖责了万贵妃。自己心爱的女人被辱，身为皇帝又怎能忍受，这才废了吴皇后。所以，从这里看来安贵妃与废后之事并无直接关系！
那么，为什么历史上有那么多记载万贵妃恶毒的事情呢？
原来，明末的时候有一个大学者，这个学者也就是《胜朝彤史拾遗记》的野史作者——毛奇龄。在他的写的这本书里面，里面对万贵妃的各项指控都有，其中，有很大一部分跟《明史》的一模一样。这也就是说，当年在毛奇龄在受邀编辑《明史》的时候，他也没有怎么考证就将自己的野史原原本本的抄了过去，不管其内容是真是假。
我们再追根溯源，那这位毛奇龄的野史素材是从哪里来的呢？其实，也来源与一本野史——《谷山笔尘》。这本野史的作者就是于慎行，可以说，他就是将万贵妃写恶毒的创始人。甚至，他在指控万贵妃完毕时，大概怕别人说他造谣惑众，又加了一句“万历十二年一老中官为于道说如此”。
这句话其实就是说，写这些东西其实跟我没什么关系，你们要找就去找万历十二年的宫中老道士，这些内容我都是听他说的... ...
关于万贵妃的真相到底如何？还需要进一步的考究！
参考资料：
『《明史纪太后传》、《胜朝彤史拾遗记》、《谷山笔尘》』