观古今看世界
提起英法百年战争，相信大多数读者首先会想到圣女贞德，但实际上，这场战争中最关键的一枚人物除了贞德以外，还有一位奸商：雅克·科尔。此人原本只是一个小货店主的儿子，令人难以置信的是，他却通过投机倒把和巴结国王，以及运用他那惊人的商业天赋，构建了一个强大的商业帝国。
雅克·科尔，1395年出生于法国布日尔的一个商人家庭，他从小在父亲的皮货店里长大，但从未接受过正规的教育，因此他几乎是一个文盲，不过雅克·科尔却从小耳濡目染了他父亲的生意经。1429年，34岁的雅克·科尔因为铸造假币而被逮捕，但是法国国王查理七世并没有将他判处重刑，反而觉得这个人头脑灵活，日后可堪大用。不久，雅克·科尔便巴结上了查理七世，当上了“红顶商人”。
在当时，法国宫廷十分奢靡，眼光超前的雅克·科尔便看到了这样一条商机：将来自中国的瓷器、波斯的地毯、印度的孔雀和阿拉伯的香料等贵重商品献给查理七世，并长期供应法国宫廷。此举不仅让他赚到了相当的利润，还使他在法国宫廷的地位不断水涨船高。
雅克·科尔巧妙利用自己皇商的地位，将他的生意拓展至整个欧洲。与此同时，又通过进贡大笔金银财宝给罗马教皇，使他获得了和异教徒进行贸易的特权。雅克·科尔在东欧和西亚拥有数以百计的代理人，并和埃及苏丹签订条约，这使得他的商队得以四处通行。在15世纪三四十年代，整个地中海的所有港口几乎都有他的船只停泊，在法国，雅克·科尔拥有多座矿山和各种各样的工厂，可以这么说，法国的任何一个城市都有他的货栈。
当然，除了财富，雅克·科尔也将手伸向了权力，毕竟在那样一个年代，权力在很大程度上也就意味着财富。此时的法国由于英法百年战争已经进行了100多年，极度缺乏军费，法国国王便任命他为财政大臣。
凭借着优异的“理财”天赋，雅克·科尔为查理七世募集到了不少资金。除此以外，他还将自己的私人财产贡献给国王，在他大笔金钱的支持下，查理七世最终击败了英国人，收复了除加莱以外所有被英国人占领的地区。
毫不夸张地说，雅克·科尔是一个精明的商人。在战争期间，尽管他给了国王大笔的资金，但此举也将其影响力扩展到法国的政治中，在当时，几乎所有的贵族都是雅克·科尔的座上客，他让他的兄弟和大儿子成为了法国的大主教，女儿则嫁给了地方的封疆大吏，他甚至能对教皇施加影响。
穷奢极欲的雅克·科尔，做事也开始变得肆无忌惮。所谓无商不奸，雅克·科尔不但在铸币厂里制造假币，还在战争期间将武器倒卖给敌人。至于他担任税收监察员和财政大臣期间，更是贪赃枉法，以权谋私。
雅克·科尔认为黄金才是高贵的象征，在政治上他取得了一系列贵族都没有的特权，这使得拥有高贵血统的贵族们对其愈发不满。而法国大大小小的商人，早就对雅克·科尔的商业特权充满嫉妒和愤恨。
正所谓水满则溢，月满则亏，雅克·科尔的财富终究为他招致大灾。查理七世以铸造假币、贪污税收、叛国和参与谋杀的罪名将他判处死刑。很多人为他辩护，甚至教皇也出面求情，最终他被判处流放。而对雅克·科尔那笔巨大财富垂涎已久的查理七世泽则得到了他大部分的财产。
在流放地普瓦提埃，几个曾受他恩惠的修士帮助他越狱，并将雅克·科尔藏在修道院中，最终他的侄子帮助他逃脱到罗马。一到罗马他便受到了教皇的热烈欢迎，并让他组织和指挥一支攻击奥斯曼的舰队。1456年，雅克·科尔死于远征途中，结束了他传奇的一生。
雅克·科尔的一生无疑是悲剧的，他散尽家财帮助查理七世赢得英法百年战争，最终查理七世却恩将仇报，将他抄家流放，他对百年战争所做的巨大贡献，后世人却因为他卑劣的品格和败坏的道德，不能公正地对他的功绩进行评判。而雅克·科尔辛辛苦苦打拼出来的商业帝国，最终成为了他人的嫁衣。
匹夫无罪，怀璧其罪，在封建时代的大资本家注定只是权贵眼中的一块肥肉。胡雪岩说得好，白花花的银子最害人。
感谢观看由「南書（书）房」带来的独家原创文章，如有不足之处，还请诸位多多指正。
本文作者原创，图片来源于网络