第一次世界大战时，正当德法两军残酷激战的同时，东线的战斗也逐渐激烈展开，德国人最不愿意看到的两线作战，最后仍然还是开始了！欧洲东线战场的爆发，这一方面归功于俄军敢于仓促出战的勇气，另一方面是边界的现状决定的。
当时，波兰已经不复存在，俄国已经同德国和奥匈帝国直接接壤，有一条1100英里长的边界。波兰的大部分领土并入了俄国，由此形成一块250英里宽的突出部，这个突出部在西部和西北部与德国毗连，南部则与奥匈帝国邻接。
俄国西部边界距离德国首都柏林只有180英里，北面就是充满传奇的德国霍亨索伦王朝的龙兴之地——东普鲁士。这块80英里宽的德国领土，位置过于偏东，正好夹在俄国突出部与波罗的海之间，很容易被俄军切断与德国内地的联系。
按照德国人的预计，俄国从宣战动员到完成集结出击东线需要6到8周的时间，所以德军在东线的兵力不足，但俄国貌似有着充足的兵源！沙俄帝国在一战前算是欧洲超级强国之一，在一战爆发之后，他们第一时间便动员了约500万名士兵。
俄国强大的军事动员能力使俄国的常备军队迅速从140万人扩大的500万人。被征入伍的士兵，现在军队里服役3年，之后做7年的预备役军人，接着再做二等预备役军人8年，此后一直要做民兵，直到43岁为止。
起初俄国人大约投入114个师，140万人，后来经过动员，兵力总数约达600万人的高峰。俄国兵力到底有多少真是天才晓得！史学家说俄国仅仅陆军就有足足六百五十万人，如果算上伤亡和补充兵源，据说整个一战期间俄国先后动员了1500多万的大军（二战苏联动员了约3440万人参战），所以才造成后来的民众厌战情绪，最终导致十月革命的爆发。
整个一战期间俄国虽然在一战爆发的初期，俄军的主要任务是歼灭南方的奥匈帝国，在法国丧失了整个北部的时候，俄军在加利西亚战役中一共歼灭了约50万奥匈军队，并在1915年的普热梅希尔战役中俘虏了奥匈军队12万人，可以说为沙皇尼古拉二世挣尽了颜面。
不过这都是暂时的胜利，俄军虽然兵源看起来很充足，但俄军的军工生产能力却逐渐拖了后腿，当时战场上最具杀伤力的重型武器：大炮，俄军严重缺乏，其拥有数量与对手德国比起来差距巨大。此外俄军炮弹供应也严重不足。这些无疑影响了俄军的战斗力。
在1914年俄国军队拥有959个炮兵连，有7088门炮，其中只有40门重型炮。而在同时德国和奥匈帝国有14446门炮，其中有996门重炮。
一百七十五万多俄军和一百三十万奥德联合部队对峙着。可是，沙皇军队在数量上超过对手这件事却显得无关紧要，因为俄军在军队质量上完全被对手超过。
等到战斗开始，德国人才充分认识到俄军的虚弱情况，据说三分之一以上的俄军连步枪都没有。其他人很多是用墨西哥、日本和夺来的奥地利武器装备，要建立任何有效的补给和分配系统都是不可能的。
甚至俄军发给部队的弹药对他们的枪不适用，在战斗中损失的火炮，补充率很低，以致炮兵中队的炮减少了百分之二十五，指挥官为了保存弹药，甚至奉命每门炮每天不得发射炮弹三发以上。
虽然在东线战场俄军数量远超德军，但实际上东线德军一直都不是孤军奋战，一直有奥匈帝国军队这个盟友密切配合，1914-1917年奥匈军队遭受的385万人战斗伤亡中，约280万是发生在东线。后来还有奥斯曼帝国与保加利亚的加入，这些无疑加大了德军阵营的力量。
而俄军在东线至始至终都是凭一己之力对抗德、奥匈、奥斯曼帝国，甚至保加利亚的大军。因此俄国的虽然动员兵力巨大，甚至沙皇号召很多俄国女人直接参加战斗部队上前线，组成著名的“女兵敢死营”（和二战时期何其相似），但兵力上的数量优势仍然无法转换成胜势！
后来随着德军将精锐主力开始调集到东线后，俄军面对奥匈军队的优势已经完全失去了。德军的精锐部队攻势相当凶悍，在进入1915年年末的时候，德军在东线反攻占领了数十个城市，俄军不止在土地上损失严重，在军队上更是约200万人被歼灭，超过100万人被俘虏。
但一战时期这样巨大的动员让沙皇开始岌岌可危，和二战苏联的卫国战争不同，第一次世界大战在俄国并不得人心，因此国内的厌战情绪开始出现。时间走入1917年之后，俄国出现了巨大的社会矛盾，进而导致了众多士兵们士气低落，军队厌战情绪极高，逃兵大规模爆发。
战争也引发了严重的通货膨胀，政府只能大量地发行货币。由于货币发行量太大，连印刷机都用坏掉了。大雪和低温让1000多列蒸汽火车车头因冻结而爆炸，这导致食品和燃料没法运进大城市。
由于供应缺乏，面粉的价格已经涨了8倍，但有面粉的面包房也没法烤出面包，因为烤炉没燃料，连首都彼得格勒的许多工厂都因为缺少燃料而停工了。于是俄国终于爆发了二月革命，推翻了罗曼诺夫王朝，组建了临时政府，但是这个临时政府出于对盟友负责和国家利益的考虑，依旧在参与一战，和同盟国作战。
3月15日，两个新俄国政府出现了，一个是杜马推出的临时政府，一个是由工人代表和士兵组成的苏维埃政府。这两个政府在同一栋大楼里工作，虽然有一山不容二虎的说法，但他们在有些问题上还是一致的：那就是沙皇必须退位。
1917年11月（俄国日历10月）6日晚上，在秘密潜回国内的列宁的领导下，革命士兵和工人赤卫队在彼得格勒发动了武装起义，克伦斯基要求援军支援的命令根本没人理，连最反对布尔什维克的哥萨克骑兵都不理他。
11月7日晚上9点40分，停泊在涅瓦河上的“阿芙乐尔”巡洋舰鸣炮发出十月革命的总攻信号，革命士兵和工人赤卫队冲进冬宫逮捕了临时政府的全体成员。3天后整个莫斯科都被他们控制。“阿芙乐尔”号的一声炮响，伟大的十月革命胜利了！
在十月革命起义成功的第二天，列宁就颁布了和平法令，决定退出这场劳民伤财的第一次世界大战，因为屡战屡败的俄国已经满目疮痍，濒临崩溃，已经玩不起了！这点可不像二战苏联卫国战争不同，当时俄国拥有主动选择退出战争的能力，何乐不为呢？
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