清朝最特别的官职，名义上是一品大员，手头权力连七品知县都不如

引言

罗贯中在《三国演义》第九十五回中写司马懿评价马谡为：“徒有虚名，乃庸才耳！”历史上徒有虚名的人物不少，有些看似高高在上的官职，其实也同样是“徒有虚名”，地位尴尬。

究其原因就会发现，对于封建王朝的掌权者来说，有些看似不合理的存在，其实也有其特殊的意义。比如满清的“内阁大学士”一职。让我们将时间回溯到满清入关时，当时清朝处于建国初期，官职及制度多沿袭自明朝。虽然如此，曾经作为明朝政治中心的内阁，在清朝的地位却大不如以前，甚至手头权力连七品知县都不如。

内阁这一部门，在明朝十分重要，可以说是朝廷的中坚力量，所拥有的政治权利只在帝王之下。改朝换代之后，内阁的权力逐步被边缘化，清朝所设立的“议政王大臣会议”这一体制，更加剧了这种状况。康熙时期，皇帝为了加强中央集权而设立了南书房。而内阁作为前朝设立的权力中心，因此被彻底排除在外了。

此时的内阁地位已经名不副实，而内阁大学士作为这个部门的掌控人，地位就更加尴尬了。内阁大学士的主要工作有点类似于现在的高级秘书，主要工作当然是辅佐一国之君的工作，因此也称为殿阁大学士。比如《铁齿铜牙纪晓岚》中，和珅就常称呼纪晓岚为“纪大学士”，但此时的纪晓岚也只是做点编撰书籍的文职工作，根本没进入乾隆的权力中心。

内阁大学士一职，可以追溯到唐朝。在唐景龙二年(公元708年)，最早出现了修文馆大学士这一职位。至德二年(公元757年)增加了集贤院大学士。唐元和元年(公元806年)后，这个职位一般是由宰相兼领。一直到唐贞元四年(公元788 年)，由于各种原因这一官职就被废除。之后，在五代十国的后梁，又设立了大学士一职。

唐之后的宋朝，依然沿用了唐朝的大部分官僚制度，又重新将大学士这一职位交于宰相兼领。此外还单独设立了观文殿、崇政殿大学士，这些职位没有什么实权，主要进行起草文书之类的工作。

满清入主中原以后，顺治皇帝曾下旨规定：满族大学士为正一品，汉族大学士则为正二品。这对于汉族官员来说，自然令人非常不平，就因为出身问题无端低人一等，实在难以忍受，所以纷纷上表抗议。为此顺治帝退了一步，又于顺治十五年(公元1658年)下旨，将所有大学士等级调至相同的正二品，不分满族汉族。此后，在清雍正八年(公元1730年)，大学士这一官职又被全部调升正一品。

那么等级一样了，实际上的地位就一样了吗？倒也未必，毕竟大学士前面还有一些名头。清朝初期，殿阁大学士成了“院大学士”，因为彼时三个掌院大学士负责掌管三个院，这“三院”在顺治十六年(公元1659年)才变成了“四殿、二阁”。

直到乾隆十四年(公元1749年)，“三殿、三阁”正式成立。二十一年后，乾隆因为痛失爱臣傅恒，将保和殿大学士这一职位撤销，这样一来三殿三阁就变成了二殿三阁。到了雍正年间，皇帝为了方便工作设立了军机处，皇帝诏令大多数就是由军机处发出，军机处几乎取代了内阁的工作，成了权力中心。但是在诏令发出之前，正史的诏书又是由内阁所拟定，文武百官的正式奏章也是先递交内阁。所以，满清时期名义上的宰相机构仍然是内阁。

虽然如此，身为正一品的大学士，实际上掌管的都是一些文书以及礼仪工作，军机大事和其他政务都由军机处处理。到了后期，很多文书事务都是协办大学士负责，大学士已经不怎么在内阁出现。

大学士这一职位从明朝沿袭下来，在清朝历经数代，经历了多次更改。其状态就如王羲之在《题卫夫人笔阵图》中形容书法：“每作一波，常三过折笔。”在这种情况下，大学士这一职位似乎已经没有存在的必要，但是为什么这个职位始终没有被撤销，而且官员品级甚高呢？

其实原因很简单，这种高品级但是又没有实权的官职可以用于制衡汉族官员。清朝科举中，汉人参加的比例相当高，对汉族的读书人来说，大学士这个职位地位超然，令人神往。很多读书人都将进入翰林院成为大学士作为毕生追求的梦想。因此，清朝政府便借助这个官职令汉人定心，以此保障政权稳定。

结语

清朝政府的统治阶层是满族人，人数在整个中国占据的比例很小，但是他们却统治着上亿的汉族人。大学士和翰林院的存在能够安抚很多汉族读书人。为了免生祸乱，各种势力的平衡和相互制约，是帝王们不得不详加考虑的要事。

参考资料：

《三国演义》

《题卫夫人笔阵图》