刘墉，乾隆朝名臣，电视剧《宰相刘罗锅》中的历史原型，被乾隆皇帝评价为“得古大臣风，终身不失正”的“真宰相”——刘统勋的长子。其实，在真实的清朝历史上，刘墉既没有和权臣和珅对抗的实力，也没有那个胆量，甚至还一度用“虚与委蛇、静默自守”的暧昧态度糊涂度日，得过且过。历史上的刘墉，虽然也曾官居高位，但名声和地位远远不如其父刘统勋，以致于直到嘉庆朝时期，刘墉还是被皇帝乃至同僚们称呼为“刘相之子”。
那么，被影视作品刻意抬高，甚至塑造成“正义化身”的刘墉，究竟有着怎样的仕途生涯？他的最高官职究竟相当于今天的什么级别呢？
看完下面的介绍，你就会明白，历史上的刘墉为何不是和珅的对手！乾隆朝时期的刘墉
乾隆十六年，受时任“吏部尚书兼翰林院掌院学士”的刘统勋影响，32岁的刘墉得以直接进入“会试”考场，并在随后的“殿试”中考中“二甲第二名”，被授予“翰林院庶吉士”，一个类似于普通秘书的短期职务，虽无具体品级，但却是进入仕途的完美开端。
而后，刘墉历任“散官编修”，正七品，相当于正处级的文职官员；“内阁侍讲”，从四品，相当于正厅级的高级秘书。所谓“朝中有人好做官”，刘统勋带给刘墉在仕途上的正面影响，可见一斑！
但“朝中有官”也有不好的一面，那就是刘统勋如果获罪，刘墉也会跟着吃瓜落。乾隆二十年，刘统勋因为军务处置不当而被下狱论罪，刘墉也从正厅级贬为了正处级；乾隆二十一年，乾隆皇帝更是直接将刘墉扔出了京城，刘墉就此开始了长达20多年的“地方官”生涯。
乾隆二十一年，出任“安徽学政”，相当于安徽省教育厅长，但行政级别仍是原来的正处级；乾隆二十四年，调任“江苏学政”；乾隆二十七年，调任“山西太原知府”，相当于太原市市长，从四品，行政级别升级为正厅级。乾隆三十年，升任“冀宁道台”，正四品，行政级别为正厅级加。
就在刘墉开始步步高升的关键时刻，因为下属贪污，刘墉又摊上一个“失察”之罪，直接被发配了。也就是说，在进入仕途15年以后，刘墉有回到了原点，甚至还落得比原点还惨的处境！
乾隆三十四年，又是因为刘统勋的正面影响，刘墉被重新启用，出任“江宁知府”。吃过大亏的刘墉终于吸取了教训，在江宁任上任劳任怨、勤勤恳恳，还审理破获了几起轰动一时的悬疑大案，一时间声名鹊起，甚至被百姓称为“刘青天”。刘墉再次迎来了自己仕途的春天。
乾隆三十七年，52岁的刘墉升任“陕西按察使”，正三品，成为陕西省政法委书记，也算是正式进入部级领导行列。或许命运就是喜欢捉弄刘墉，或许刘墉就注定一辈子受其父刘统勋的影响，正当刘墉想在自己擅长的岗位上有所作为的时候，刘统勋病故了！
按照清朝规定，父亲病故，刘墉需要“服丧三年”，就这样，刘墉短暂的仕途春天结束了！
乾隆四十一年，服丧结束的刘墉返回朝廷，乾隆皇帝念在刘统勋劳苦功高的份上，留刘墉京中任职，出任“内阁学士”，从二品，一个类似于国务委员但行政级别只是正部级的官职。乾隆四十二年，刘墉升任“吏部侍郎”，成为兼任国务委员的组织部副部长，行政级别升为副国级。
乾隆四十五年，刘墉再次外放任职，出任“湖南巡抚”，成为兼任国务委员的湖南省省委书记，行政级别未变；乾隆四十六年，刘墉掉回京中出任“都察院左都御史”，正式踏入“一品大员”行列，成为中纪委书记。
注意，这一时期是权臣和珅炙手可热的时期，也是刘墉唯一能够同和珅，也应该同和珅对抗的时期，但刘墉并没有像《宰相刘罗锅》中演绎的那样刚正不阿、不畏权威，而是选择了“委蛇其间，惟以滑稽悦容其间”——我啥也没看见，我啥也不知道，对谁都是好好好！
乾隆四十八年，刘墉在乾隆朝的官职高度和具体权势达到了顶点，出任“直隶总督”、“吏部尚书”并监理国子监事务，这些官职加起来虽然还是“从一品”，但“直隶总督”是天下总督之首；“吏部尚书”又是“天官”，掌握着朝廷人事大权；“国子监”又是最高学府和教育管理机构；此时的刘墉，已然成为了手握实权的朝廷重臣！
但刘墉并没有因为这些就改变了自己的为官态度，甚至还变本加厉的消极对待，以致于乾隆皇帝经常把他叫去谈心、训话，甚至公开训斥、处分惩治。
就这样，刘墉总算混到了嘉庆皇帝上位！
刘墉在乾隆皇帝手下任职的表现，嘉庆皇帝心知肚明，尤其刘墉对于和珅的暧昧态度让嘉庆皇帝极为反感。所以，嘉庆皇帝上位以后将同刘墉一个级别，但资历却远远不如刘墉的董诰晋位为“大学士”，补入内阁，而刻意忽略了早就应该更进一步的刘墉。
嘉庆二年，根据《清史稿·刘墉传》的记载，“兹以无人，擢升此任”，实在找不到进补大学士职衔的嘉庆皇帝，无奈将刘墉补入内阁，晋封为“大学士”。但是，刘墉只被授予了“体仁阁大学士”，一个地位仅在“东阁大学士”之上的末尾大学士。
但不管如何，刘墉到底进入了“正一品”行列，成为了正国级的常委！
嘉庆四年，嘉庆皇帝吹响了清算和珅的号角，刘墉也立马从原来颓废、消极的状态中脱离，勇敢的冲到了清算和珅的最前线，协助嘉庆皇帝将和珅彻底扳倒。如此表现，刘墉自然少不了加官进爵。嘉庆四年三月，刘墉加封“太子少保”；嘉庆九年，刘墉病逝次日，这个荣誉加衔改为“太子太保”。
也就是说，历史上的刘墉官至正国、死后享受正国级待遇。这样的刘墉，这样的级别高度，和你想象的是不是有差别呢？
参考文献：《清实录·高宗实录》、《清史稿·刘墉传》、《啸亭杂录》