《新唐书》：“太后不惜爵位，以笼四方豪桀自为助，虽妄男子，言有所合，辄不次官之，至不称职，寻亦废诛不少纵，务取实材真贤。”
在中国古代，女性的地位是非常低下的，哪怕中国古代的历史是从母系氏族社会开始，但也依然阻止不了向父系氏族社会变迁的历程。而随着男性地位的提升，女性彻底成为男性的附属品，而导致女性在古代社会地位如此低下的一个原因，其实离不开宗法制的发展。早在原始社会时期，宗法制就已经开始萌芽，一直到周朝建立，宗法制也成为一种完整的制度。在宗法制中，实行的是嫡长子继承制，其他的孩子是无权获得权力的。而帮助宗法制成为完整国家制度的前提，就是父系氏族社会的确立以及一夫多妻制的出现。
一. 命途多舛的武则天
作为中国古代历史上唯一一位女皇帝，武则天的名字自然是无人不知无人不晓，而关于武则天的事迹，想必也是称赞有之责骂有之。在中国古代历史上，在那样一个以男权和皇权为主的社会环境下，武则天的出现其实挑战了当时的权威。同理，关于武则天登基称帝这件事情，在很长一段时间内都引起朝廷大臣的不满。其实在武则天身为太后，并且垂帘听政时，就让不少有心的官员开始担心，毕竟只要太后一日没有还政给皇帝，他们就一日寝食难安。
武则天的命运是非常多舛的，在那样一个以男性为尊的社会制度下，武则天作为一位美丽的女性，最后被送进宫廷的机会是非常大的，而她也的确走上了这条道路。只不过，在后宫当中，武则天并没有因为自己的美貌而成为皇帝的宠妃，至少在唐太宗在位的十余年时间里，武则天一直都是一个小小的才人。一直到后来武则天与李治互生情愫，后来成为李治的宠妃，甚至坐上皇后的位置，武则天才真正将权力握在手中。后来，武则天废除了自己的儿子，而是选择自己坐上皇位，一直到82岁退位。不过，武则天82岁被赶下台，失去权势后，为什么没人敢报复她？
二. 下台之后却没被报复
我们都知道武则天在位15年时间，而她继位的那一年已经67岁。一直到武则天82岁被赶下台，这15年时间里，武则天在世人的心目当中似乎一直都是又爱又恨的存在。对于李唐皇室的人而言，武则天登基之后，就对李唐皇室痛下杀手。为了培植自己的势力，也为了让李唐皇室的人不再觊觎自己的皇位，因此武则天上台之后的手段可以用狠辣来形容。就连自己的儿子李显，武则天也是让他轻易坐上了皇位，又轻易的将他废除。
一直到武则天后来被赶下台，属于武周的时代才彻底终结。不过，对于武则天被迫退位之后的待遇，人们却是众说纷纭。毕竟对于这样一个手段毒辣的君王，尤其是迫害了那么多的人，在失去权势后，势必会遭到所有人的攻击。然而，事实却恰恰相反，武则天在退位之后甚至还过上了清闲享乐的生活，也算是安享自己最后的那段晚年时光。这看起来似乎有些不合常理，那么又是为何会如此呢？
三. 武则天安享晚年的原因
82岁那一年，武则天卧病在榻，朝廷官员发动了政变，最后皇位重新回到了太子李显手里。而在太子李显重新登基之后，对于武则天却依然毕恭毕敬，甚至李唐王朝的官员也没有对武则天进行报复，其中一点原因是官员发动的这场政变，并非针对武则天本人，而是针对武则天的两位在朝廷上兴风作浪的男宠。另外一个原因，则是武则天在位的这10多年时间里，的确作出了非常多有效的措施，对于人才和官员的选拔也格外重视。
作为古代社会下地位低下的女性，武则天更加懂得人才的重要性，无论是政治眼光还是政治手段，都是非常出众的。至于唐中宗李显对于武则天的尊敬，不仅因为这是自己的母亲，同时也因为武则天的手段在他的心中留下了非常深的印象。对于李显而言，武则天不仅是一位母亲，同时还是一个皇帝，一个能够随时决定李显生死的人。因此，李显对于武则天是害怕大于尊敬的，哪怕在他继位之后，也依然不敢对武则天放肆。
武则天的一生，相比起古代的绝大多数女性，其实已经算是非常好了。不管是称帝时的辉煌，还是退位之后的荣华，武则天总是比较特殊而又幸运的存在了。