81版《大侠霍元甲》这部电视剧，承载了70后、80后太多的童年记忆。如今，这部电视剧已经上演37年了，当年的70后、80后如今已经接近不惑之年，总想把各种问题弄个清清楚楚。那么，历史上真实的霍元甲，到底有没有和外国大力士打仗呢？
（霍元甲）
81版《大侠霍元甲》中，给人留下最深印象的就是霍元甲力挫外国大力士。当时，很多人看完这部电影后，开始模拟霍元甲打大力士的场面，在村子土堆上打擂台。
那么，历史上真实的霍元甲，有没有力挫俄国大力士呢？其实，是没有的。根据资料记载，1909年春，英国大力士奥皮音来上海在北四川路52号亚波罗影戏院“登台表演举重，露肌及健美种种姿态，约二十分钟，一连数晚，最后一场言，愿与华人角力。言谈中，带多少轻蔑口吻，翌日见于报端，沪人哗然。”于是陈有美、农劲荪、陈铁生、陈公哲等“咸欲聘请技击名家，登台与赛，以显黄魂。”
（大力士）
当时，对于这件事是有媒体做过公开报道的。霍元甲接到邀请，便携其徒刘振声于1909年3月赶到上海商谈比武事宜，并商定“用摔跤方式，以身跌于地分胜负”。于是，发起人开始筹措资金在上海静安寺路张氏味莼园（张园）内搭建了“高四尺，宽广二十尺”的擂台。六月中旬下午四时，比赛的时间已到，但奥皮音并没有来。就这样，霍元甲名扬上海。
（真实的霍元甲）
在官方文献中，对霍元甲的记载非常少，迄今为止只有报纸《新青年》以《大力士霍元甲传》记载了霍元甲的事迹，里面简单的记载了霍元甲的生平，与日本柔道会比武获胜、却突然病逝的情节，并或多或少暗示霍元甲之死与日本人有关系。文章还附有霍元甲的照片，这也是目前最早的霍元甲的图像资料。
1923年，近代武侠小说家“平江不肖生”创作的《近代侠义英雄传》，全面展示了大侠霍元甲的生平故事，此后霍元甲的事迹在民间越传越广。
（小贝说娱乐）