19世纪时，英国是全世界综合实力最强大的国家。在当时地球上的24个时区中，每个时区都有英国控制的殖民地，其领土总面积达到了惊人的3千多万平方公里。英国也由此被称为“日不落帝国”。
日不落帝国在全盛时期有多么强大？英国经济学家杰文斯曾在1865年描述说：“北美和俄国平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。”一句简单的话语，却形象地描绘了英国鼎盛时期的盛况。
不过在经过两次世界大战后，美国已经成为了当之无愧的世界第一强国，而英国则渐渐走下了神坛。尤其是在第二次世界大战后，殖民地解放运动发展到高峰，英国被迫放弃了大量海外殖民地，这就使得英国的国力迅速下降。
那么，在二战之后丢掉的殖民地中，有哪一个对英国影响最大，让英国最为心疼呢？
要说让英国最为心疼的殖民地，那就不得不提到英属印度。
在英国殖民时代，英属印度的面积非常庞大，如今的印度、孟加拉国、巴基斯坦、缅甸等国家，全部都属于英属印度的范畴。
在英国对印度进行殖民统治的两百多年里，英属印度凭借其肥沃的土地和丰富的物产，每年都会贡献英国接近4成的GDP。20世纪初英属印度总督寇松就曾经坦言说：“只要我们统治印度，我们就是世界第一；如果我们失去印度，我们就将降成三流国家。”
而从战略意义角度来说，印度对英国更是有着非常大的价值。
在统治印度的年代中，英国人在西北方向一步步蚕食着奥斯曼帝国，在东北方向威慑着沙俄向中亚南亚群略。并且印度紧邻印度洋，英国掌握着印度，就牢牢掌握着对印度洋的海洋霸权。
因此，无论从哪个角度来看，印度对于英国都具有极大的价值。而英国本身也对印度保持了足够的重视。二战之后，英国为了将印度绑在自己的战车上，将印度纳为了联合国的第一批成员。只不过当时殖民地解放的大势已经不可逆转，英国最终在1947年通过印巴分治方案，印度正式获得了独立。
当年就有专家推测说，21世纪将有两个国家的GDP总量超过美国，一个是中国，另外一个就是印度。到今天，印度的GDP总量已经和英国持平。
第二个英国最为心痛的殖民地，则是苏伊士运河。
苏伊士运河本来一直是归属埃及所有。后来埃及成为了英国的殖民地，苏伊士运河也就顺理成章地落到了英国人的手里。
在1922年埃及独立后，英国却拒绝交还苏伊士运河的主权。埃及当时国力孱弱，也就没有在此事上多做纠结。
二战之后，英国国力明显下降，而埃及则在1952年政变中建立了共和国。建国之后，埃及开始就苏伊士运河问题与英国交涉。然而英国在将所有部队都撤出埃及后，却不肯放弃苏伊士运河。这就导致了在1956年7月26日，埃及政府直接宣布将苏伊士运河公司收归国有，公司全部财产移交埃及。
事情发生后，英国开始在联合国会议上寻求帮助，但却并没有得到任何结果。无奈之下，英国只好伙同法国和以色列，以武力的方式强行夺取了苏伊士运河的控制权，这便引发了第二次中东战争。
英、法、以的行为受到了国际社会一致谴责，美苏两国强硬地介入此事件，并对三国施加压力。最终在强大的国际压力下，三国被迫接受停火决议，苏伊士运河也自此正式脱离了英国的控制。
说起来，英国之所以拼命想要抢夺苏伊士运河，实在是因为苏伊士运河具有非常重要的战略意义。作为联通欧亚非三大洲的主要国际海运航道，苏伊士运河连接了红海与地中海，使大西洋、地中海与印度洋得以联通，大大缩短了东西方航程。
一旦埃及关闭苏伊士运河，那么地中海就基本成为了湖泊。英国赖以生存的海军和海上贸易就失去了生命的通道。这也就意味着英国彻底失去了海上霸主的地位，并且很难翻身。
失去了苏伊士运河和印度之后，英国再想要重现日不落帝国的辉煌，已经几乎没有机会了。
（参考资料：《英国史》等）