正史中的单雄信,事迹很简单,远没有《隋唐演义》里那么形象饱满。所以,很多事情的逻辑关系出现断裂,我们只能寻找旁证还原证据链。比如单雄信的死,就充满谜团。
在《隋唐演义》中,单雄信与李唐势不两立。单雄信的哥哥死于李渊之手,所以,当秦琼、程咬金等瓦岗兄弟投唐后,他坚定地依靠王世充,与李唐为敌,甚至多次追杀李世民,还差点得手。
由于这些恩怨,单雄信被俘后,拒绝投降,只求一死。李世民也不顾徐茂公等人的求情,坚决杀了单雄信。
表面上看,单雄信之死没有任何疑点,一方是恩怨分明、宁死不屈的好汉,另一方是手握别人生死的胜利者,只能是悲剧结局。
不过这里有几个疑点:
其一、单雄信与李渊,真的有杀兄之仇吗?这个理由充分吗?
正史中单雄信的出身交代不清,更没有交代,李渊是在什么状况下,杀掉了单雄信的哥哥。《隋唐演义》的文学手法,不能当作历史。
从史书的描写,我们可以大致推得他的出身:单雄信并非豪门望族,可能是当地小地主家庭,更大可能是依附门阀士族的江湖游侠。单雄信因为个人武艺出众,所以在当地小青年中,有一定的声望。翟让聚兵瓦岗寨时,不甘寂寞的单雄信,拉了一帮无业青年投奔了他。
瓦岗寨是民间起义,其性质发生过几次变化。最早翟让、单雄信等人入伙,明显带有逼上梁山的色彩;随着天下大乱,越来越多的士族集团加盟,让瓦岗寨的政治目的凸显;最后在豪门士族李密的带领下,瓦岗寨完全演变成了豪门士族集团的工具。
像单雄信这种没有门阀基础的草根英雄,他哪有资格跟李渊平起平坐谈私人恩怨?李渊的政治势力在关西,单雄信生活在山东,以他的家庭出身,他哥哥想跟李渊发生交集,那是很困难的一件事。
即便李渊真的杀掉了单兄,这种事在政治利益面前,太微不足道了,它是一个理由,肯定不是充分理由。
其二、单雄信真的宁死不屈吗?
事实上单雄信远没有《隋唐演义》中那么高大,他主动投降了李世民。《旧唐书》记载,王世充兵败后,举城投降,包括单雄信在内,并非是在战场上被俘,而是主动缴枪出城投降。
徐茂公替单雄信求情失败后,单雄信很失望,他说:我就知道你办不成事。司马光的《资治通鉴》记载是,单雄信说“我就知道你不会替我办事”。
以上记载虽有差异,但有一点相同,即单雄信很渴望活下去,他显然没有意料到,自己投降后会被杀掉。
所以,单雄信誓死不降的说法站不住脚。
其三、李世民真的因为被冒犯,不肯饶恕单雄信吗?
单雄信曾经差点伤害到李世民,这是事实,《旧唐书》有记载,是徐茂公挡住了单雄信。
不过,这不能成为李世民杀单雄信的理由。两军对垒,生死存亡之际,什么意外都可能发生,单雄信追杀李世民是他的本分,谈不上个人恩怨,李世民不会小家子气到这种程度。
事实上,李世民的功业,就是堆砌在秦王府死党集团基础上的,像单雄信这样的豪杰,正是李世民广泛招揽的对象。即便像魏征这种对他形成致命伤害的人,李世民都选择了宽容,他没有理由因此杀掉单雄信。
那么,李世民究竟为何不顾徐茂公的求情,非要杀掉单雄信呢?
单雄信与瓦岗旧势力渐行渐远,缺乏保护
尽管《隋唐演义》,力图塑造一个忠义满堂的瓦岗精神,尤其是单雄信,被着力涂金,可正史记载却让我们看到的是另一幅景象。
瓦岗寨邙山兵败后,一部分人投降了李唐(以李密、徐茂公为首),一部分人投降了王世充(以单雄信、秦琼为首)。这个微妙的结果,其实昭示了瓦岗寨分崩离析的状态。甚至有人推测,邙山之败,单雄信多少有点吃里扒外的嫌疑。
徐茂公投唐,是步李密之后。如果单从私人关系,他应该去找好兄弟单雄信,可偏偏他追随了李密。可说明,徐茂公与单雄信之间的友谊,不那么单纯。
再后来,秦琼、程咬金居然悄悄策划叛逃,在两军阵前突然反水,投奔了李世民,让王世充目瞪口呆。作为瓦岗寨兄弟,在王世充阵营中的老大,单雄信为此丢尽了脸面,也暴露了他在兄弟们面前的尴尬地位。
单雄信被杀前,徐茂公替他苦苦哀求,其他瓦岗兄弟呢?对不起,没有记载。
此时在李唐阵营中,有多少瓦岗寨的兄弟呢?光凌烟阁二十四功臣里面,就有五位。所以,这些兄弟们如果都拿出徐茂公的劲头,未必救不了单雄信。可见,单雄信的瓦岗兄弟情,恐怕早就不存在了。
单雄信缺少存在的价值,还遭遇道德谴责
一个人的生存状态,取决于他的价值,哪怕是当个俘虏。单雄信投降时,王世充、窦建德这两股李唐最强劲的敌人都消灭了,他投诚的价值必然缩水。
单雄信不光投诚太晚,且他的投诚被附加了道德谴责。投降虽不光彩,不过在乱世一般会被宽容,瓦岗兄弟哪个没有经历投降?为何单雄信被谴责?原因就在瓦岗寨内部火并时,单雄信糟糕的表现!
瓦岗寨的创始人是翟让,徐茂公和单雄信都是翟让的心腹。李密来了后,展现出出众的才华,翟让在徐茂公等人的劝说下,让位翟让。但是李密始终对翟让不放心,由此引发了李密谋杀翟让的惨案。
翟让在宴席上被突然杀害,徐茂公也被砍成重伤,若不是李密阻止,徐茂公当场就挂了。面对气势汹汹的李密,翟让的心腹单雄信,表现得让人不齿,他“顿首求哀”,跪在李密面前磕头求饶,丝毫没有骨气可言。
从那一刻起,单雄信在瓦岗兄弟中,已经是一具行尸走肉了!所以,别人投降是情有可原,单雄信投降就必然受到唾弃。
王世充和他的骨干力量,二者只能存其一
单雄信被杀最重要的原因,与他的老泰山王世充有关。当然不是王世充要害他,而是他与王世充之间,不能都活下来!
我们注意到一个细节,与单雄信一起被杀的,有十几位伪郑官员,都是王世充的核心成员。也就是说,单雄信被杀,不是他个人的原因,而是某种局势的需要。
李渊的本意是想杀掉王世充,可是李世民已经允诺饶过王世充。假如王世充不死,他的核心余党就必须被除掉。理由很简单,这群人既没有存在的价值,还可能因为王世充的存在,将来死灰复燃。
单雄信本就是王世充的铁杆,李渊和李世民,不可能让他俩都活下来。这就是单雄信与段达、杨汪等十多人,同时被杀的原因。
至于王世充,李渊饶过了他,却被仇家独孤修德杀了。这个结局,让王世充与单雄信翁婿两败俱伤,便宜了李唐。