1963年，一个名叫林彦章的人冒名远征军将领，借此身份敛财，结果被发现是一场骗局，引起了时人的议论纷纷。大家在谴责骗子的同时，也一直在思考，那个真正的英雄到底是谁，又在哪里？借着这个案子往深处挖掘，找到了那个鲜少为人提及的的远征军将领，刘放吾。
我们提道仁安羌大捷，往往会想到孙立人，却几乎没有人知道，这场战斗的真正指挥者是刘放吾，时任113团团长。
1941年以来，日本在太平洋战场势如破竹，先后侵入了文莱，菲律宾和马来西亚等地区，到了1942年缅甸的部分城市也落入敌手。
当时防守缅甸的英军被日军这种节节进逼的态势打得几无还手之力，一路不断的败退，最终被堵在了一个叫仁安羌的地方。
英军司令斯利姆曾在书中提道那时的情境，温度很高，英军在烈日下被炙烤了好几天，不仅粮水断绝，而且日军还在不断进攻，7000多名英国士兵和800多名美籍的工作人员差点完全崩溃。只好打电话请中国军队的孙立人帮忙。
孙立人便派出了38师的113团，团长刘放吾，以他们为主力，英军方面提供战车来配合，送至一个叫平墙河的地方，消灭日军，解除英缅军和美工作人员的危机。
因为这场战斗非常重要，在刘放吾出发之前，斯利姆还特意问了孙立人，刘放吾究竟可不可靠，有没有把握打赢这场仗。但当刘放吾带着他到营部，他看到刘放吾的部署，心里便定了下来。
后来刘放吾又说去连部看看，把斯利姆吓了一跳，因为连部离前线非常近，炮火随时会从跟前呼啸而过，指不定便落在了头上。他在回忆录里也很坦诚地说，自己当时是不想去的，但是拉不下面子，只好硬着头皮去了，当了地方，听着枪炮仿佛近在耳边，他心里捏了一把汗，一回头看见刘放吾对着他笑，当即对这个人在枪林弹雨中面不改色的人十分敬佩。
斯利姆说生怕刘放吾还要再往更前线的排部去，好在刘放吾倒没有这么要求。但经此一事，斯利姆也知道，刘放吾是个值得信赖的人。
1942年4月18日，刘放吾到达平墙河，他将113团分成三个部分，一路正面强攻，两路分别从两边攻击，一点点迂回，绕到后面包抄。
日军左右支绌，打得很被动，一时之间以为来了很多远征军，顿时心里没底，坚持了三天后，便撤走了。仁安羌之役以敌我7:1的悬殊获胜。被围的英美人员终得救，但113团也损失不小。
但这次胜利没能颠覆缅甸的战局，英军一路溃败，远征军也不得不计划撤退，113团当时便负责掩护杜聿明的五军。
孙立人则带着另外的队伍也是一路打一路退。但退到中途，孙立人突然给刘放吾下了一个命令，让他带着113团赶紧撤，当时五军还没有完全退走，如果刘放吾此时撤，那五军就很危险，之前的掩护也就白费了。于是刘放吾没有立即遵照孙立人的命令，而是等到2天后，五军完全安全时，才带着113团再撤。
然而等到此时，四周已经完全是敌人了，113团几乎走入了绝境，一路翻山越岭，经过近一个月的突围才终于来到了最后一道封锁线边，如果能安全过江去印度，那么他们便还有希望，如果不能，那便只能成仁了。
当天夜里，刘放吾带着剩余的人开始了渡江，虽然在最后还是被日军发现，损失了三十多人，但好歹是终于过来了。上岸后的刘放吾被人直接抬到了医院，他连日来，精神高度戒备紧张，彼时一放松，竟是一下子病倒了。
在医院里，刘放吾见到了孙立人，然而意料之外的，他们九死一生，没等来孙立人的安慰，而是一顿劈头盖脸的臭骂。他病好后又发现，113团拼死做了这么多，却连薪水都不给发，与孙立人又吵了一架，两人矛盾渐渐积累了起来。
而仁安羌大捷的所有功劳当时便被孙立人给包揽了，刘放吾之名丝毫未被提及，是遗忘还是故意，倒不好猜测了。
虽然两人有了这诸多的不顺，但刘放吾后来还是跟着孙立人去了台湾，1954年，孙立人被拘禁后，与他有关的人员都被老蒋给处理了。刘放吾也受了牵连，退役了，生活骤然陷入了困境。一家大小要吃要喝，刘放吾四处找生路，后来听闻一个他的下属营长在做煤球生意，便去跟他学习。此时已经55岁的刘放吾，开始从头做起了打煤球。
没等到生意有起色，一场台风将两人的小店给吹垮了，刘放吾只好跟营长两个人去当起了旷工。骗子事情闹开后，记者去找他时，两个人还在矿井下面，昔日的英雄，却被钱为难成了这样，实在让人唏嘘。