1931年，九一八事变暴露了日本人的狼子野心，东北沦陷伪满洲国建立，国家风雨欲来。但是在九一八事变之前，或者说在皇姑屯事变（张作霖被害身亡）之前，中日关系倒还没有那么紧张。
由于中日自古关系就比较密切，尽管清末战争不断，但到了民国后，国内有志之士外出留学学习新思想新知识的第一反应就是日本，同理，日本也有很多人来到中国就业，佐藤屋登就是其中之一，她是一名护士。
1912年，清末帝才刚退位，国内百废俱兴，袁世凯找上陆军部高等顾问蒋百里，希望他担任保定陆军军官学校的校长，并且保证会给学校提供最好的资源跟经费。面对袁世凯的承诺蒋百里感动不已，当场就保证如果没有培养出最优秀的人才就“自戕以谢天下”。
万万没想到袁世凯骗了他，新建的学校根本就是个“面子工程”，蒋百里要办一流的学校，北洋政府却只想把学校当摆设，经费屡屡被扣除，段祺瑞更是直接警告蒋百里别再想着搞改革，这让本就有抑郁症的蒋百里更加丧气，这不是他想要的学校！
有的时候人就容易一下子钻进牛角尖，蒋百里正是如此，于是他在1913年6月18日的时候紧急召开师生大会，表示愧对大家的信任，直接举枪自杀了！当时他开枪对着的是自己的胸膛，幸好子弹没有伤害到要害，北洋政府立刻就给他安排了最好的医护人员，其中就有佐藤屋登。
不得不说当时在医疗这块日本的确做得更好，像是佐藤屋登这类经过系统教学的护士不仅学习护理相关，还学了心理相关，在安抚病人情绪上面很有一套。医生发现了蒋百里的情绪很不稳定，需要静养后，就决定留下一人照顾蒋百里，这个人正是佐藤屋登。
佐藤屋登虽然是日本人，却对于这些军人们很有好感，她劝慰蒋百里说：“国家想要培养一个向您这样的英才有多不容易，死了倒是容易，但是国家怎么办？您还是要以国家为重，只有活着才能亲自去改变自己的祖国。”
蒋百里听后觉得很有道理，在佐藤屋登的悉心照料下情绪渐渐稳定，同时也无法自拔的爱上了这个善良的姑娘。之后佐藤屋登回京，蒋百里干脆辞去了校长之职跟着一起走了，佐藤屋登回日本，蒋百里就不停地写信给她。
在蒋百里的追求之下，佐藤屋登的父亲终于松口同意了这门亲事，佐藤屋登回到中国，在天津跟蒋百里完婚，并且还有了一个中国名字，蒋佐梅。
1938年蒋百里病逝，当时抗日战争已经爆发，蒋佐梅本来可以回到日本，但她最终选择留了下来，甚至前往抗日前线以战地护士的身份帮助那些受伤的战士们。她曾因为身份问题在那些年遭受过不小的非议，可她却用自己的行为获得了人们的尊重。
顺便一说，我国著名科学家钱学森的妻子蒋英，正是蒋百里跟蒋佐梅的三女儿。蒋英原本是我国著名歌唱家，音域宽广优美，从国外留学回来后第一次在上海亮相就获得了巨大的成就。但当她嫁给钱学森后，却能够为了钱老舍弃自己的事业，一心相伴在侧，无论是在美国最为艰难的那段时间，还是回国后的建设工作，她永远都是钱老的支柱。