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古代封建社会,男尊女卑,很多事情对男子非常宽容,而放到女子身上却是诸多束缚。比如男人可以三妻四妾,身为女子却只能从一而终,丧夫者当以贞洁自规,和离、红杏出墙,那都是耻辱。
当然,像武则天、杨玉环这等人生赢家奇女子,自然得另当别论。不过说到“一女侍二夫”的缘起,还要从桃花夫人息妫的故事缓缓道来。
唐代诗佛王摩诘有诗云:“莫以今时宠,难忘旧日恩。看花满眼泪,不共楚王言。”将息夫人内心的愁苦揭露得淋漓尽致。那么今天,我就按照息夫人的人生轨迹,来谈谈她一生的坎坷历程。
那是春光最明媚的一天,桃花灼灼盛放。
陈庄公满头大汗,焦急地在廊下踱步。和很多即将做父亲的人一样,兴奋着,却也担忧着。
随着一声啼哭,紧闭的宫门终于打开,传来稳婆高呼“母女平安”的喜讯。虽然是个女婴,但陈庄公从她桃花般粉白的面容上,感受到了春光的明媚与花朵的芬芳。
果然,少女时代的息妫明艳照人,姿容绝佳,美丽得犹如三月缤纷的桃花,私底下人们都叫她“桃花夫人”,后期还喜提封号“春秋四美”,是很多国主心中的理想夫人对象。
听说姐姐嫁给了蔡国国君蔡哀侯,息妫也一心想嫁给一个励精图治、文韬武略的大英雄,成为他的左膀右臂,帮助他一起治理国家。
宿命的巨轮悄然转动,息妫应父母之命,嫁给息国国君,共结两国之好。而姐妹连襟的关系,也让相对弱小的蔡国和息国结成同盟,彼此同气连枝,共同抵御大国威胁。
身为一届奇女子,息妫的际遇向来和天真烂漫的想法不搭,但可贵的是,她有足够的能力和智慧改变现状。
当她嫁到息国时,息侯整日沉浸在声色犬马的宴饮享乐中,疏于国事,国力日益衰微。息夫人将这看在眼里,急在心头,连忙发挥枕头风优势,劝说息侯举贤任能、促农拓商,把心思放在治国上,让百姓安居乐业。息侯对夫人是真心喜爱,所以言听计从,一一施行,受到了臣子和百姓的拥戴,一时间息国上下一心,国力也得到了发展。
息国安定后,息夫人也放心回国省亲。公元前684年,息夫人归国路上,途径蔡地,为见姐妹特意停留,却遭到了姐夫蔡哀侯的调戏与冒犯。羞愤欲绝的息夫人连忙向息侯告状,梨花带雨地控诉着蔡侯的恶行。
娇妻一委屈,护妻狂魔息侯自然也禁不住怒火中烧。可两国正是半斤对八两,打起来也没个胜算啊。头脑一热间,息侯就作出了一个生平最为错误的决定:让楚国假意伐息,趁蔡国来援时,楚国便可拿下蔡侯,为妻子报仇雪恨。
可惜啊,那时候的息侯,还不懂“唇亡齿寒”的道理,也没能想到一个小小的蔡侯,报复心是有多强。
相比之下,楚国大臣就机智多了。他们恐怕将蔡侯杀死之后,吓得其他诸侯国联手攻楚,死命劝说楚王留蔡侯一命。
而沦落为阶下囚的蔡侯,此刻早已没了色心,心中只剩下熊熊怒火。既然息侯夫妇害他至此,他也顾不得什么连襟之情了,你息侯不仁,休怪我蔡侯不义!
宴饮之上,蔡哀侯见楚文王大赞歌姬舞女妖娆美丽,心下突然觉得报仇雪恨的时候到了,自古有哪个英雄能过美人关呢?
于是开始舌灿莲花,将息夫人的美貌形容得世间罕见,比春日里的桃花还要明艳三分。又刺激他说,楚王一代雄图霸主,这等美人儿应该能者得之,真是便宜了那个没用的息侯。
蔡侯一番话下来,说得楚文王是心痒难耐,辗转难眠,随后便假借巡行的名义,带兵抵达息国国都,将息侯抓了个措手不及。
于是,息夫人选择牺牲自己,换得丈夫活命,跟随满眼惊艳的楚文王回到了楚地中。
对于一个女子而言,美貌可以是优势,可以是武器,但更多的却是负担。毕竟在古代,女子却是缺少自保和自立的能力,然而,有趣的是,古往今来,美女却多是有脾气的主儿。
得胜归来的楚王,很快纳得新夫人。而为了保丈夫一命,息夫人也只好隐忍三年。更有趣的是,不论楚王怎么逗乐逼问,息夫人就是不搭理他,坚决不与楚王多说一句话,也是让楚王好生郁闷。
后来有一天,楚王实在是受不了了,恳求息夫人搭理自己一下,哪怕是一个字也好。望着窗外纷纷扬扬的落花,息夫人欲语泪先流,含泪怒斥道:“一女侍二夫已经是乱了纲常人伦,我又不能以死为丈夫殉情,哪还有颜面与楚王说话?这都是蔡侯的过错啊!”
深爱着息夫人的楚王,也知道在美人心中,此恨难消,又不能把息侯放出来让他们团聚,只好兴兵入蔡,将蔡哀侯抓来给夫人泄愤,将其囚禁一生,至死未能归国。
关于故事的结局,普遍认同的说法是息侯越狱,与息夫人双双殉情而死,结局凄美且悲凉。
在我看来,息夫人深知不可以色侍人,而是选择以智慧辅佐丈夫、明大局舍身救丈夫活命、坚守自己的情感世界不动摇,是一位可歌可泣的奇女子。
息夫人死后葬于桃花夫人庙,又称桃花庙。如今河南信阳息县依然有桃花庙存世,而美丽又勇敢的息妫,也成为河南省息县的名片,在古今时光的交织中,熠熠生辉。
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