秦国统一其实是一个漫长的过程：进入战国后的秦国国内内乱频频发生，春秋时用了几百年时间才拿到手中的河西之地仅仅十余年时间就被魏国夺走，直到秦献公继位后秦国实力才缓慢上升，但仍然不是劲敌魏国的对手，幸亏商鞅入秦和魏惠王战略东移才给了秦国喘息和变革的机会，此后魏国霸业遭受重挫，秦惠文王时齐、秦、楚三强争霸秦国并非一枝独秀。
秦国在秦昭襄王时慢慢确立了领先的地位，特别是长平之战后列国一方面互相猜忌被秦国分而治之，另外一方面齐、楚、赵等原本可以制衡秦国的强国实力一落千丈，终于使得秦国有了碾压六国的实力，直到秦王嬴政继位后统一的趋势越来越明显。
秦国的统一离不开“六世之余烈”的历代明君，也离不开秦国历代众多名将和名臣的共同努力，而这其中有四个人功劳最大，今天就说一说秦国统一天下的四大关键人物：商鞅变法，张仪破局，白起灭敌，范睢定策，我们一一来看一下。
商鞅
商鞅变法前的秦国是怎么样的呢？国力不强，秦简公时东面的屏障河西之地被魏国名将吴起夺取，秦惠公嬴仁时又再次败在吴起之手，阴晋之战五十万大军被吴起五万新军击溃，秦国更是雪上加霜；虽然秦献公时取得过石门之战和少梁之战的短暂胜利，但那是在魏国主力东移的情形下取得，等到庞涓主力赶到秦国仍然不堪一击。
公元前361年商鞅入秦，前359年秦孝公力排众议颁布《垦草令》拉开了变法的序幕，前356年商鞅正式开始变法，商鞅变法的核心有几点：一是废除旧世卿世禄制，代之二十等爵制度以奖励军功，此举极大的提升了秦军的战斗力，二是废井田，开阡陌，重农抑商，奖励耕织，此举大大提升了生产力；三是废除分封制，推行县制，统一度量衡制等等。
秦国的强大就是从商鞅变法开始的，商鞅变法也是战国诸多变法中最彻底的变法，商鞅也因此得罪了秦国旧的功勋贵族，不过秦惠文王继位后虽然车裂了商鞅，但仍然保留了商鞅变法的内容。
张仪
秦惠文王时秦国夺回河西之地，不仅完全据有了关中，而且在河东据有了汾阴和皮氏等地，函谷关又牢牢的掌握在秦国手中，秦国进可攻、退可守，引起了关东各国严重的不安，于是六国联手对抗秦国。
当时强大的不止秦国，还有楚国和齐国，而且楚、齐两国是关系比较密切的盟国，秦国实力虽强但是形势不容乐观，秦惠文王为了拉拢燕国甚至质子燕国；关键时刻张仪以连横破合纵，先是拉拢了魏国退出合纵盟约，而后又利诱楚国瓦解了齐楚两个大国的联盟，以至于楚国和齐国大打出手给了秦国可乘之机，趁机削弱了楚国，三强鼎立变成了两强对峙，秦国形势大为缓和，张仪的破局功不可没。
白起
白起是战国军功最为显赫的名将，堪称一代战神，以至于列国听说白起之名莫不惧怕！白起的功勋和对秦国的最大贡献很直接那就是灭敌，白起征战一生杀敌近百万，特别是魏、韩、楚、赵四国精锐士卒更是被白起屠杀无数。
比如伊阙之战白起斩首韩魏联军24万人，长平之战坑杀赵军40余万，各国损失了大量有生力量，如果没有白起秦国想要统一六国将会困难很多，不说多至少要推迟五年以上才能完成统一。
范睢
范睢对秦国统一做出的贡献就是定策，他首次明确提出了“远交近攻”的策略，为秦国统一六国指明了方向；他对秦昭襄王提出：“王不如远交而近攻，得寸，则王之寸；得尺，亦王之尺也”，先解决和他接壤的韩魏赵三国，齐楚燕先放一边；至于日后秦王嬴政时期尉缭子提出的“笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破”策略则是范睢“远交近攻”思想的细化和具体化。