1949 年11 月，解放军二野开始进军大西南，图为正在指挥部指挥作战的二野首长，
1949年10月20日，二野领导机关从南京出发。在徐州，刘伯承与陈毅会面并预祝胜利。在郑州，两位青年给刘伯承胸前别上了红纸花，邓小平也与欢迎者亲切握手。刘并声称将很快西去，解放四川。
南京—徐州—郑州。刘邓由津浦路北上，在徐州转陇海路到郑州，然后就销声匿迹。循陇海路继续往西即达西安，显而易见，刘邓正率二野主力向陕西调转。解放军将从陕南向川北发起进攻，铁证无疑。
可是，刘邓的去向又一次超出了国民党军的判断。
刘邓在郑州没有继续沿陇海线往西，而是由京汉线折转南下，在武汉小作停留与四野领导交换意见后，一路进抵湘西。11月23日，中共中央西南局在常德成立，
刘邓千里转进的同时，二野的三个兵团，也正根据所领受的任务飞奔着——
陈锡联的3兵团、杨勇的5兵团，由浙西、闽北、赣东北向湘西常德、邵阳一线集结。然后5兵团附3兵团第10军西进贵州，向川南迂回，以切断四川国民党军向云南撤退之路线。3兵团主力由川东南做正面进攻，经彭水、黔江迂回重庆。以上两路得手后，即向成都向心合围，协同自陕西南下的一野18兵团，聚歼胡宗南部于川西。在赣江西岸的陈赓4兵团，首先协同四野进军广东、广西，然后向云南迂回。
这三个兵团中，陈锡联兵团是正兵，从正面攻击吸引国民党军主力于川东；杨勇兵团是奇兵，经贵州插入川南切断川滇退路；陈赓兵团则是奇之又奇之兵，从几千里外实施外线大包围。从行军路线上看，3、5兵团进军行程已高达2000余公里，而4兵团的行程更达到惊人的4000余公里！
战役的时限也很清晰，不得影响来年春耕。
解放大西南战役中，解放军官兵正翻过黔西地区高山前进
二野指战员响亮的动员口号是：“进军7000里，歼灭90万，解放7000万，解放全中国！”
10月13日，毛泽东指示，北线的18兵团“歼胡作战时间，不应太早，应待二野进至叙、泸、重庆之线，然后发起攻击”。
10月28日，四野发动鄂西战役，求歼宋希濂集团。11月1日，二野主力开始进军川黔作战。
在北线，由50军、湖北军区2个独立师及42军155师组成右集团。47军主力与11军、12军组成左集团。钳形夹击宋希濂集团，拟歼灭之于黔江、彭水以东。在两路夹击下，宋希濂集团于7日开始向乌江以西撤退，企图依托乌江重建防线。在解放军左、右两路急追之下，宋部开始陷入混乱，其所辖之15军、79军、124军遭到截歼，被打得七零八落。
在南线，5兵团及10军不顾连日阴雨泥泞，疾进贵州。经十天作战，彻底突破黔东防线，15日解放贵阳，21日解放遵义，直逼川南。
解放军主力大军自南线迅猛突入，让蒋介石措手不及。他急调孙震所部西撤至丰都、万县；以罗广文15兵团封堵綦江、南川空当；令胡宗南部南撤入川，并将第1军车运重庆增援。胡宗南这一撤，整个川陕防线动摇。有鉴于此，中央军委于27日致电刘邓及贺龙，18兵团改由刘邓指挥，尾随胡宗南部南下。
本来尚属能战的宋希濂集团，在一路狂奔中跑得稀里哗啦：11月22日，宋部14兵团一部在涪陵白涛附近被歼，中将兵团司令官钟彬被俘；26日，宋部主力被歼于重庆南川以北地区，被俘3万余人。紧急拉上来补漏的罗广文兵团，也一同被打垮。
至此，蒋介石已经无兵防守重庆。
11月30日凌晨，蒋介石乘机飞逃成都。同日，西南重镇重庆解放。