在公元前5世纪的时期,亚洲的波斯帝国非常强盛,拥有数量庞大的军队,同时还包括强大的骑兵、弓兵,并且还有当时在世界位于前列的海军。因此古波斯帝国通过对外战争不断扩大其领土,古波斯也是世界古代史上第一个地跨欧、亚、非三洲的庞大帝国。而在欧洲地区,希腊也是个有着古老文明的国家,当时也具有高度文明。地跨三大洲的波斯帝国一直想要征服希腊,于是后来终于对其发动了战争。
公元前492年夏天,波斯帝国派出2.5万的海陆大军入侵欧洲文明古国希腊,可是这次幸运女神没有眷顾波斯帝国,波斯帝国的战舰在前进的途中遇到了飓风,损失惨重,部分登录的士兵又被色雷斯人给打得大败。2年后,不甘心的波斯帝国又派出了5万大军乘400艘战船的舰队攻打希腊。这次波斯帝国一路顺利,一直打到了叫做马拉松的平原地区。
雅典一方面派军队在海上防守,一方面派出1万重装步兵前往马拉松与波斯进行决战。虽然波斯大军人数是希腊的人数2倍,可是希腊方占据了有利地形,并且趁波斯骑兵没有集合之时,集中兵力向波斯军中路,结果希腊方仅损失192人,就消灭了波斯军6400人,波斯军队被迫撤退。希腊人非常高兴,马上派军队中一名叫斐力庇第斯善于长跑的士兵回雅典报捷,他在跑完42.193公里回去告诉大家好消息以后,就死了。后人为了纪念他,就兴起了马拉松赛跑这一赛事,一直影响世界2000多年,并且现在奥运会也有这个赛事。
不过波斯帝国虽然暂时撤退,可是实力没有受到太大损伤,于是又准备进行第二次侵略希腊。公元480年春天,波斯人派出25万大军和1000艘战舰进攻希腊。负责在温泉关抵御波斯大军的斯巴达王李奥尼达带着300亲卫精兵和7000各城邦的士兵一起与波斯帝国死战。
斯巴达王李奥尼达不愧是名勇猛的战将,带着7000多人在2天内把波斯大军杀得损失惨重,然而第3天的时候,有叛徒引波斯大军从后方偷袭李奥尼达,李奥尼达让7000人撤退,自己和300人死守温泉关,最后斯巴达王李奥尼达和300勇士让敌人负出了损失2万人的代价才全部英勇战死。斯巴达300勇士的事迹后来被拍成电影,大受欢迎,他们的英雄事迹也让人们称赞了2000多年。之后,萨拉米海战,希腊方以战船灵活的优点经过8小时激战打败了波斯海军。
可是波斯帝国毕竟很强大,因此不死心的波斯人又对希腊展开了第三次入侵。公元前479年8月,波斯帝国又派出5万大军入侵希腊,希腊方派出了3万联军来抵抗波斯大军。在决定双方命运的关键战役“普拉提亚战役”中,希腊方再次取得大胜,并杀死了波斯大将,波斯大军不得已再次撤退。波斯帝国在此以后再也没有主动进攻希腊。
波斯帝国对希腊进行了3入侵,进行了3次著名的战役,每次都有经典的战例闻名世界。第一次双方大战,马拉松战役闻名世界史,世界上也因此多了马拉松长跑这一赛事;波斯第二次入侵希腊,斯巴达300勇士杀敌2万的事迹让后人称赞,并且前些年这段故事还被拍成了好莱坞大片,不但深受人们喜爱,而且也让这段历史更加被人传颂;波斯帝国第三次入侵,结果著名的普拉提亚战役闻名世界。