熟悉宋朝历史的朋友一定知道杨家将，那么奸臣潘仁美大家一定也是非常熟悉。在文学作品中潘仁美嫉妒杨业的功劳，并且对杨家使出了各种手段陷害，让看客们对这个人恨之入骨。但是在真实的历史上，潘仁美应该叫潘美，是一个很有才能的人而且绝对没有一门心思陷害忠良，可以说他蒙受了几百年的冤屈，今天我们就来认识一下潘美。
潘美和赵匡胤一样都是柴荣的部下，两个人带领兵马南征北战打过不少胜仗。后来赵匡胤掌握了军队的指挥权，不久被部下拥立为皇帝，潘美这个时候顺应时势的为赵收复了不少将领，得到了赵匡胤的赏识，开始受到重用。在后来赵匡胤平定其他南方反对力量的过程中，潘美起到了非常重要的作用，成为北宋的开国将领。
潘美这个人打仗是一把好手，喜欢身先士卒在前面冲锋，所以他的部队战斗力非常强。而且潘美还是个比较看重仁义的人，赵匡胤成功夺得权力后虽然给了柴家后人们一个安稳的生活，但是关注的并不多。潘美可能是对于自己没有保护柴荣的儿子有些愧疚，于是私下里对柴家人非常关心，就是在这种庇护下他们才能够始终安全的生活。
但是这样一个有情有义的名将，却在作家们的笔下成为了一名奸佞小人，整天只知道在皇帝的耳边说杨家坏话。其中的原因还是和杨业有关，我们都知道杨业原先是北汉将领，后来在败给宋军后投降，所以在他的心里其实一直有些自卑，北宋朝廷的将领们也都对这个降将比较轻视。
雍熙年间北宋朝廷过于高估了自己的实力，派出三股大军向北进攻辽国，潘美作为其中一路兵马的总指挥展现了自己过人的军事才能，他一路势如破竹几乎没有遇到什么有效地抵抗。但是宋军另一路遭到大败选择撤退，这样一来潘美也只能放弃进军原路返回，这个过程中杨业与辽军交战时被俘虏，潘美的军队却没有派出士兵救援，结果导致杨将军最终丢掉性命。
按照一直以来的说法，是潘美强迫杨业前去和辽军战斗，后来又因为排挤他不愿意出兵帮助，结果导致了这个惨剧。但是仔细研究文献资料会发现，北宋是一个比较特别的朝代，赵匡胤靠军事手段登上皇位，所以对手下的将领们非常忌惮，他本人用比较仁慈的方法收回了兵权，但是后来的皇帝们普遍执行了重视文臣轻视武将的做法。
这样的结果就是将领统率军队出征并不能得到完全的信任，很多事情即便是主将同样做不了主，当时潘美的军队中就有个叫王侁的监军。这位并不是一员武将，没有作战经验的他居然在这样一场重要的战争中成为监军，名义上是协助潘美处理事务，很难说他是不是受了朝廷的委派监视军队中有没有异动。
杨业当时其实提出了一个声东击西的可行办法，如果采纳这个意见完全可以战胜辽军成功撤退，但是王侁却对这个方法很不认同，甚至还嘲讽杨业作为一个败军之将有什么资格在这里指手画脚。潘美虽然心里也明白杨业的做法有道理，但是无奈受制于人只能听从王侁的摆布。
结果王侁命令杨业带兵正面对抗辽军，自己率领大部队在后边接应，然而王侁这个人不仅毫无战斗经验而且上了战场就吓得只想逃跑，于是说好的援军并没有到来。陷入重围的杨业只能硬着头皮抵抗，后来在粮草用完人困马乏的时候被俘虏，不愿意再次投降的他选择绝食身亡。
潘美心里一定也对这个王侁恨之入骨，但是在皇帝都不重视武将的朝代，他能够做的也只能服从。可能潘美唯一的不足就是在王侁带领士兵逃跑的时候没有及时出面阻止，如果他能够做到这一点，可能杨业就不会被辽军包围。后来的文学作品可能只看到了潘美的缺陷，就加上了自己的想象，结果留给我们的就是一个奸诈无比的小人形象。
潘美作为一个为北宋王朝立下大功的将军，按理说不会对一个降将杨业有多少成见，在那样的大环境下杨家也不可能对潘美造成什么威胁，所以他完全没必要去费尽心思陷害。文学作品有时候就是这样，可以把原本的忠义之士描绘成大奸大恶之徒，也能把原本普普通通的人物吹捧成顶天立地的大功臣，蒙受了不白之冤的潘美只能默默地忍受几百年。据说后来潘家人始终被人们唾骂，没有办法的情况下他们只能改掉姓氏低调的生活。
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