“北宋时期，战与和一直是当时北宋与辽的军事问题主体，而与辽关于燕云十六州的争夺拉锯则是宋辽战争的主体，但直到辽灭亡，宋都没有收回燕云十六州。”
燕云十六州在哪儿？
燕云十六又称幽云十六州，幽蓟十六州或燕云之地，指今北京、天津北部(海河以北)，以及河北北部地区和山西北部地区。燕云十六州东西宽约600公里，南北长约200公里，总面积约120,000平方公里。幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺七州位于太行山北支的东南方，其余的云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔九州在太行山的西北。
燕云地区自古以来就具有很高的战略价值，所谓兵家必争之地，尤其是幽州北面扼守燕山和太行山北支的长城一线，形势险要，易守难攻，古语有云，"幽州之地，沃野千里，北限大山，重峦复岭中有五关，居庸可以行大车，通转饷，松亭、金坡、古北口止通人马，不可行车，外有十八小路，尽兔径鸟道，止能通人，不可走马。" 所以说幽云十六州不仅是中原王朝防止外族入侵的天然屏障，还是汉族与少数民族的交接地带，是北方少数民族和汉族的天然分界线。
后晋与燕云十六州的问题伊始
燕云十六州在唐朝时一直掌握在中原政权的手里，直到唐朝末年，各地的割据政权纷纷而起逐鹿中原。在公元907年，唐朝灭亡，朱温篡唐建立后梁，至此拉开了五代十国的帷幕。
公元923年，沙陀人李存勖建立后唐，公元 932年，后唐明宗派遣他的女婿石敬瑭出任河东节度使 。
五代之后唐
石敬瑭成名于晋梁夹河苦战时期，曾在晋军受到突袭的危急时刻率领十余名骑兵纵横驰奔于敌阵之中势如破竹，连一向骁勇异常的后唐开国皇帝李存勖也由衷地赞叹道：“人们说将门出将，这句话果然不假！”公元 926年，受命镇压魏州兵变的李嗣源被部下劫持拥立为皇帝，就在他举棋不定的时候，政治上更有远见的石敬瑭分析了严峻的形势之后，自告奋勇以三百骑兵为先锋夺取大梁，为李嗣源登基立下了汗马功劳。
石敬瑭
然而，也正是因为这些原因，石敬瑭受到继位的后唐闵帝及其谋臣的猜忌，将他和手握重兵的凤翔节度使李从珂调任，借此来削弱他们的实力。李从珂拒不受命，打着“清君侧”的旗号率兵攻入洛阳，闵帝在百名亲骑的保护下出逃，路遇回京接受调任的石敬瑭，居心叵测的石敬瑭以闵帝随从有叛变之心为借口将他们全部诛杀，把闵帝孤身一人留在卫州驿站扬长而去，从而导致了闵帝被李从珂派人缢杀的结局。
在李从珂即位不久，在一些大臣的劝说下，将大病初愈的石敬瑭官复原职，但二人之间的相互猜忌却并未因此化解。一向与李从珂不睦的石敬瑭回到晋阳之后，开始积蓄力量，不断以防备契丹为由要求朝廷增兵运粮。
公元 936年，石敬瑭上书请求调任到内地军镇，借以试探朝廷的态度，李从珂考虑再三，在意识到有可能招致变乱的情况下调任石敬瑭为天平节度使。诏书下到晋阳，石敬瑭召集下属商议对策，大将刘知远说：“明公统军多年，从望所归，凭借晋阳的有利地势和精锐部队，一定可能成就霸业，怎么可以受制于一纸诏书而自投虎口呢。”石敬瑭最终下定了起兵的决心，上书以李从珂不是先帝亲子为由要求他传位于许王，公开与后唐朝廷决裂，李从珂听到石敬瑭叛变的消息后立刻派兵讨伐， 然而，以当时的实力，石敬瑭还不足以抗衡李从珂，导致石敬瑭不得不向契丹求援，并许以丰富的报酬，相约事成之后以燕云十六州献给契丹。
石敬瑭献图
同年九月契丹军南下，击败后唐军。石敬瑭在十一月受契丹册封为大晋皇帝，认契丹主耶律德光为父，自称儿皇帝，然后在契丹的帮助下，石敬瑭向后唐都城洛阳进军，灭掉了后唐，建立起后晋，并在公元938年将燕云十六州献给契丹，燕云十六州开始正式脱离中原王朝的管辖，从而归入契丹辽朝的统治范围，失去了天然屏障的中原王朝，犹如在虎口边盘桓，危险至极。
五代之后晋
燕云十六州的收复开始与北宋建立
那么燕云十六州的收复工程是从何时开始的呢？
自后晋高祖石敬瑭死后，他的养子石重贵继位后就开始不再向契丹称臣，并不断作出抗争，可惜的是，效果不大，在公元947年反被契丹所灭。后晋被灭后，石敬瑭的下属刘知远便趁此在太原称帝，国号汉，即后汉。众所周知五代十国时期是中国历史上大分裂时期，乱得不得了，你猜忌我反叛，所以后汉成立不到三年时间就又灭了，同时也迎来了最后一代，后周。
世宗北伐，身死终止
公元959年，后周世宗柴荣亲率大军北伐，仅仅四十二天就兵不血刃地攻下了三关三州，共十七县。然而当柴荣正准备乘胜追击，一举拿下燕云十六州时，却突然病倒，大军也不得不撤回开封，没过多久柴荣便去世了。
周世宗柴荣
根据《五代史补》记载："世宗末年，大举以取幽州，契丹闻其亲征，君臣恐惧，沿边城垒皆望风而下。凡蕃部之在幽州者，亦连宵遁去。"在战争形势有利的情况下，世宗染病，不得不班师回朝。据《五代史补》载，世宗车驾至瓦桥关以后，当地百姓"持牛酒以献"，世宗问曰："此地何名？"对曰："病龙台。"于是世宗"默然，遽上马，驰去。是夜，圣体不豫，翌日病。亟有诏回戈，未到关而晏驾。"驾崩于万岁殿。
柴荣北伐收复三关三州
世宗驾崩后，由七岁的周恭帝柴宗训继位，天子幼小，不谙世事，难以服众，而北方辽国虎视眈眈，内忧外患愈加增重。
陈桥兵变，黄袍加身
公元960年正月初一，正在大家还沉浸在过新年的喜悦气氛中时，后周朝廷突然接到了一份紧急情报：辽国入侵。经过朝臣们的一番商议，最终由范质、王溥、魏仁浦三位当朝宰相拍板决定，派殿前都点检赵匡胤率军出征，迎战劲敌。
众所周知，这场辽国入侵，不过是赵匡胤自编自导的一出戏。
公元960年正月初三，赵匡胤统领大军北上，去迎战并不存在的辽国大军。当军队一路向北行进的时候，精通天文占卜之术的苗训却突然站住不动了。只见他抬头望天，盯着太阳的方向观察，似乎那里有什么天文异象。苗训的奇怪举动立即引起了很多人的注意，大家也纷纷抬头去看天上到底有什么奇怪的东西。这时，赵匡胤的资深幕僚楚昭辅突然喊道：“天上有两个太阳，下面的太阳正在驱逐上面的太阳，此乃一日克一日之像。”听到学识渊博的楚昭辅竟然表现地如此大惊失色，军中这些大兵们更是瞪大了眼睛去看怎么回事。很快，一些人就拍着胸脯说自己也看到两个太阳，而且描述地绘声绘色。另外一些人什么名堂都没看出来，但也不好意思承认自己眼拙，所以也跟着。于是，“一日克一日”的说法就迅速在军中传了开来。
宋太宗赵匡胤
当晚，赵匡胤率领大军行至离开封约四十里的陈桥驿后下令全军扎营休息。赵匡胤早早就把自己给“喝醉”了，然后进中军大帐睡觉，直接把自己摘出了接下来所发生的事情之中。
没过多久，军中一群高级将领群情激昂地闯入赵匡胤身边的第一谋士赵普军帐中。大家一看到赵普就立即齐声喊道：“诸军无主，愿策太尉为天子。” 作为这部兵变大戏的副导演，赵普心里一下子就明白了，但是还得要小心为上，矜持一下，所谓欲擒故纵，即时在这些将领中，有很多自己人，因此，赵普立即厉声斥责，将众人打发了出去。然而诸将们心里明白，兵变这种事情要么就别说，如果说出来了就一定要做。否则将来秋后算账，个个都不会有好果子吃。于是，这些将领们很快又来到赵普军帐中，这次大家就没那么文明了，各个手持白刃，看这架势似乎是只要赵普再敢反对，就先拿他来祭旗。赵普一看事情已水到渠成，只好“勉为其难”地答应了众人的请求。
次日清晨，即公元前960年正月初四，“睡”了一夜的赵匡胤走出中军大帐，就看到众将手持白刃列于大帐两侧，见到他后齐声高喊：“诸军无主，愿策太尉为天子。”随后，赵普就拿着一件黄袍来到赵匡胤跟前，直接就把黄袍套在了赵匡胤身上。于是，赵匡胤就在“莫名其妙”的情况下，就被众人拥立为皇帝了，这就是陈桥兵变，宋朝始建，结束了五代时期，统一了中原。
中原的统一与燕云十六州的续文
不论是哪个中原王朝，燕云十六州都是非常重要的，在北宋建立前，后周世宗柴荣就已经打下了一片大好局势，虽然说北宋是新王朝，但却完全是继承后周的，再加上赵匡胤的能力也不弱，当时禁军实力也相当强悍，可是赵匡胤为什么没有率军北上接着收复回剩下的燕云地区，一举统一全国？
我们来看看坐上帝王之位后的赵匡胤对于江山规划做了什么？
“先南后北，先易后难”的战略
在北宋接管了后周的版图后，此时的局面依旧混乱，北方有强族，南方有割据。所以赵匡胤建立宋朝之后的第一件事就是打算统一这个乱世。
什么是“先南后北”？就是先平定江南、荆襄、四川，统一中原之后再凭借强大的经济实力北上，消灭有契丹后援的北汉。毕竟如果先北后南，这个风险非常大，以赵匡胤的军事能力，或许可以收回燕云十六州，但是如果失败，就有可能全盘崩溃，毕竟北宋是个新王朝，根基并不牢固。如果先征服了南方，就算北伐失败了，也可有周旋之策。
于是从湖南开始一路向南，赵匡胤带领他的军队与其兄弟赵光义一路扫平了后蜀、南唐、南汉、吴越、漳泉、南平等。
?值得说的是，公元975年，正当赵匡胤雄心壮志，灭掉南唐后，挥斥方遒向北进军的时候，突然突然暴病身亡，年仅50岁，后来是由他的弟弟赵光义继位，收回了北汉，这才结束了十国。也是由于赵匡胤身亡，所以他想要收回燕云十六州的决心也难以实现，虽然他一生征战无数，解决了中原乱世。
“封桩库”的设立
虽说赵匡胤没能收回燕云十六州，但是，他却有为收回做准备，那就是“封桩库”，将每年财政结余存入库中，专门用于燕云十六州的问题。
《宋史》有记载，“石晋幽燕割以赂契丹，使一方之任独限外境，朕甚悯之。欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎值。如曰不可朕将散滞财，募勇士，俾图攻取耳。”
宋太宗即位后，组织两次大规模北伐，借以失败告终
即是说首先我们采用和平赎买的方式解决燕云十六州问题，毕竟当时辽也无法利用这片土地，占着也是为了抢钱。如果他们不愿意采用金钱赎买方式，那么我们就用这笔钱招募军队，武力征服燕云十六州。
可惜的是，随着赵匡胤身亡，“封桩库”也没能继续坚持下去，新任赵光义消灭吴越割据势力和北汉之后，两次发动十万大军征讨契丹，全部大败而归，之后对北方一直处于守势，燕云十六州也就一直悬挂在宋朝版图之外。如果说赵匡胤再多活十年，燕云十六州很可能被收回，而不是搁置在外几百年。
参考资料：《幽云十六州历史背景与传奇故事介绍》；《宋史》；