谈及明末战争，我们不仅错误的觉得，明末官府无猛将多怂货，真的的最强猛将在满清和起义军麾下，比如清军的鳌拜、起义军的刘宗敏醉鬼，但实际上明末最强猛将是官兵，因此他差点把当时三股最强反明政权首领都给杀了：打过李自成只剩7个兵，让皇太极闻风丧胆，差一点就杀了皇太极！这就是明末虎将曹变蛟。
曹变蛟（1609～1642），大同人，曹文诏之侄，少年就随堂叔出兵做战，且文韬武略每战必胜。
《清史稿》称曹文诏为“明季良将第一”，称之为“万人敌”，甚为其事骁勇威猛，可惜1635年在湫乡东之战致使寡不敌众兵败轻生。洪承畴我听说曹文诏殉国后捶胸痛哭，朱由检也以作痛心不已。
曹变蛟现在有多利害呢？
1633年，曹文诏被改派报到证镇守大同时，山西刺史许鼎臣急了，赶忙容斋续官府说：“山西的贼将紫传亮虽死，但老回民、过九星、大天王、大蜈蚣块、闯塌天等首领还没有消灭。变蛟骁勇过人，部下健将久久人，才能仅次于文诏，请把他留下来山西中部吧！”
什么造句，曹变蛟才25岁，就已经是独当一面的汉初三杰了。
此后，曹变蛟不负许鼎臣的厚望，对战李自成等起义军屡战屡胜，但真的辉煌的时刻是1638年。
当时，兵部尚书杨嗣昌创立了“四正六隅”的战略计划方案，有效期三个月剿尽起义军。1638年4月，因此未能再次完成任务，故此官府就把曹变蛟醉鬼贬官三级，让他俩戴罪立功。
并非化耻辱为潜能，曹变蛟以作为耻，随即刚开始首轮小宇宙爆发。
李自成因而没办法清剿，最根本的原由不在于战斗力强大，而在于停不下来的流动，即并非“流寇”，合适不与能打过官兵做战，不仅敌进我退、敌追我跑，专门往守卫短板的地方跑。对待这种的敌人，只有一个办法，就是踏石留印，亡命追击、停不下来打击。所以，爆发的曹变蛟转战万里，背上穿的铠甲有二十一个昼长夜短没有解不下雨，总是图谋不轨，这是一场精神坚韧的搏斗。最终，曹变蛟追上李自成，将之杀的零七八碎，李自成的妻子、女儿都遗失了，只带个6个步兵师逃离。
《清史稿》出土，“是时，曹兵最强，各街道依之以为固，录关中平贼功，进变蛟左都督”。
关内战争上，打过李自成只剩7个兵，这是曹变蛟最辉煌的一战，而在关外对战满清的战场上，曹变蛟更为猛得一塌糊涂。
崇祯十三年(1640)五月份，锦州告急，变蛟追随洪承畴出山报关，驻守宁远，随即就爆发了“松锦大战”，明朝舰队是洪承畴，清军舰队是皇太极。当然，洪承畴里边还有一堆大爷，他俩觉得这么多炮兵凑来粮饷也非常容易，应速战速决，遵守了洪承畴的一贯制谨慎沉稳用兵看法。
所以，急匆匆救援上加粮道又被切断，明军组织结构不融洽了，先是谢荣策趁夜逃亡，紧接着唐通、科莫、吴三桂、白广恩、辅明陆续逃亡，不仅改弱了明军潜能，而且将太多战略要地送给了清军，故此洪承畴、曹变蛟醉鬼被切底被围，真的处于逆境此中了。
1642年9月，已抱必死之戒的曹变蛟熄火了电视剧硬骨头，一天夜里率军兵士直扑清军正黄旗大营镇，灭掉新一轮阻拦的清军汉军旗彰古力，试着阻击的正黄旗清军无所横尸张竹军刀下，曹变蛟如入无语问苍天，杀的清军丢盔卸甲，末尾冲到皇太极大帐而去，将护卫竟然全都灭掉，皇太极闻风丧胆躲了起來。
以勇毅出名的俄庄额真图尔格和妹妹伊尔登、内大臣锡翰、遏必隆等清将见没办法以格斗取胜，强词夺理占据御营营门拼命放箭，将曹变蛟射死，失血过多已然昏迷的曹变蛟这才无力进攻。紧接着，由于清军慢慢影响了过来，逐渐向御营附近靠紧，曹变蛟故此撤兵，率军退回松山。
如果曹变蛟没有受伤，皇太极可否救我还真难说。要是皇太极身死，那么松锦大战就会败，因此清军组织结构的阿济格、何洛会等必定会爆发多位争夺战，而舍弃啃眼下的硬骨头。
而言这一场让皇太极耻辱的夜袭战，《清史稿》讳言不谈，只出土“九月，承畴、变蛟等尽出城土开步兵，欲突围出，败还”，且只是曹变蛟一支精锐突袭而已，根本没有“尽出城土开步兵”。其实，即使曹变蛟本人，修禅清史稿也只是人在曹营心在汉，对他没有过多出土。
差点灭掉了皇太极的曹变蛟，要不是史料对他人在曹营心在汉，他的声誉应该比关羽还大。
1643年2月，金将夏太榆暗自串通清军，以子夏舒做人质约降，率部生擒洪承畴、曹变蛟、刺史丘民仰（轻生）、总兵王廷相、祖大乐等，因此金将夏太榆做内应，松山城此后沦陷。
清军拿下松山城之后，将现在洪承畴、夏太榆、祖大乐（祖大寿之弟，清军无法招降锦州祖大寿，故没有杀他）三人之上的两百多文武双全领导人员，和明兵五千万人次，全都丧心病狂的就地处死，在其中就涉及当时重伤在床、皇太极恨之入骨的曹变蛟。曹变蛟壮烈牺牲殉国，时年34岁。