在以清朝为背景的各种影视剧中，我们总能看到一个威风凛凛的群体，那便是御前侍卫。
我们知道，黄色在古代象征着皇权，即使是朝中官位显赫的大臣，也没有随意身穿黄色服饰的权力。然而，这群似乎并不起眼，也并不尊贵，只是负责守卫皇宫的侍卫却能够整日身穿黄色的服饰，这样的特权在古代并不多见。
除此之外，御前侍卫能够在宫中活动，能够被允许佩刀，这些都是普通人一辈子也无法获得的特权。
或许在许多人眼里，侍卫应该是一个地位比较低下，仅仅负责一些基本守备工作的职位，但作为清朝独有的一种制度，"御前侍卫"的地位和人们普遍认为的不同。清太祖在设立御前侍卫制度时，就对其给予了充分的信任，后来历朝历代的清朝皇帝也逐步扩大其编制来加强宫中的警戒。
在封建统治达到巅峰的清朝，皇帝的个人安全比以往的时代受到了更高的重视，但御前侍卫能在皇帝身边活动，又配备武器，这不由得令人疑惑，到底为什么清朝皇帝对他们那么放心呢？
首先，清朝皇帝信任的最主要来源就是严格的御前侍卫选拔制度。在清朝皇宫中，大体有着有御前侍卫、乾清门侍卫、大内侍卫等侍卫种类，其中御前侍卫和乾清门侍卫都属于"内廷侍卫"，他们最为重要。想要担任这两个类别的侍卫，需要至少具备以下两种身份中的一种：要么是满族、蒙古族两族中贵族、功臣的后代，要么是参加武举考中进士的武林高手。
除了拥有良好的出身外，御前侍卫还要接受严格的训练，不管是武功身手、礼仪规矩还是忠君爱国的思想，都要接受深度的培训。可以说，如果连御前侍卫都无法被信任，那宫里就没有几个人是站在皇帝这边的了。
其次，御前侍卫的待遇也是皇帝保障他们忠心的重要手段。我们常说"高薪养廉"，意思是给官员们更高的薪水、更优渥的待遇，从而希望他们专心工作，不再铤而走险收受贿赂。清朝皇帝对待御前侍卫的方式如出一辙，是利用给侍卫们优厚待遇的方式让他们忠于职守、认真履职。
那么，清朝时的御前侍卫有着怎样的特殊优待呢？
第一，正如上文所说，御前侍卫拥有身穿黄马褂的特权。一般来说，朝中大臣们能够被赏赐一件黄马褂那是光宗耀祖的殊荣，且黄马褂是要珍藏在家中，不到重要庆典、没有皇帝许可是不能随便穿的。如果不是皇帝赏赐，即使是亲王也只能穿杏黄而不能穿明黄。然而，御前侍卫为了彰显皇帝近卫的身份，可以在执勤期间身穿黄马褂，这是一项非常惹人艳羡的荣誉。
第二，御前侍卫拥有非常光明的发展前景。在唐以后的封建王朝，想要踏上仕途基本都要走科举这条路，需要多年的苦读。不过，如果能够出任御前侍卫，那么一条捷径就呈现在了眼前。或许有人以为御前侍卫的职位并不高，但实际上，即使是最低等的蓝翎侍卫也位列正六品。当上蓝翎侍卫，有两条路可以取得晋升，第一条是在宫廷内部，逐渐升任正三品的一等侍卫，随后更进一步担任统领侍卫的散秩大臣、内大臣，甚至领侍卫内大臣，这可就是一品大员了。
至于第二条，则是可以申请外调，即被派往直隶等地担任相近品级的地方武官。在外的待遇虽然可能没有在宫中那么好，但晋升的机会会更多一些，工作内容也不会那么枯燥，总体来说更加自由和轻松。甚至，如果想要改任文职，也可能从此进入政界，凭借这一方式进入朝堂者不需要参加费心劳力的科举，自然是令贵族子弟们趋之若鹜。面对众多的发展机遇，侍卫们自然是一心想着好好表现得到晋升，什么伤害皇帝的事自然是做不出来的。
其实，不少著名的大臣都曾经担任御前侍卫，并靠这条路进入了权力的上层区域。举例来说，明珠、索额图、索尼、隆科多、和珅、肃顺这些清朝历史上响当当的人物，都有着出任侍卫的经历。
总的来说，在挑选侍卫一事上，清代皇帝可谓是非常谨慎，能够入选者本就是和皇室关系很近，值得信任的贵族、功臣，入职后又被眼花缭乱的晋升机会蒙住双眼，一心想要出人头地。身边有一群信得过又认真工作的人，皇帝自然能够放一百个心。