“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国。”
上面这句话是《三国演义》开篇的第一句话，中国人没有几个不知道的。
透过这句话我们可以很好的把握中国历史的走向，用两个字概括的话就是“分”与“合”。
战乱年代群雄割据，每一个诸侯或者军阀都渴望一统天下。版图重归为一，皇帝谋求稳定，生怕丢掉一块领土上对不起祖宗下对不起黎民——合，亦即“统一”，仿佛是历朝历代每一个人的共同追求。
那么问题来了：为什么中国人延续2000年，上至君王下至黎民每个人都有统一的愿望？而罗马帝国四分五裂之后，没有再次变成一个统一的国家，一直分裂到了现在？
其实原因很简单，因为欧洲人压根没有“统一”的观念。
而之所以没有统一观念，一方面是因为他们没有真正的统一（中国意义上的统一）过，另一方面是因为所处的环境不同继而衍生出了不同的文化。
与汉唐时期的中国版图相似，上古时代华夏民族的主要聚居区——黄河中下游也是个半封闭式的区域。南边是一眼望不到头的群山和原始森林，东边是一望无际的大海，北边是看不到尽头的草原，西边则是不利于耕种的高原，四周不仅环境恶劣，还零散的游荡着要人命的东夷、西戎、南蛮、北狄。
这就意味着离开“中原”是件很危险的事，会付出生命的代价。
所以当一个部落随着人口增长出现资源匮乏的现象时，他首先做的不会是向外探索或者劫掠，而是向内，与空间内的部落争抢。
“内战”就这样爆发了。
考古发现，从史前仰韶时代到龙山文化，战争连绵不绝，且规模宏大。这一时期先民的墓地里有许多的无头尸、断头尸、身首分离尸，以及带刀伤、箭伤的尸体。大批量防御性的城池也在这个时候出现。
战争是残酷的，除了疯子没有人想打仗，和平是普遍存在的愿望。
怎么样才能和平？有人给出了答案。
这个人就是黄帝。
作为华夏文明的“人文始祖”，黄帝的功绩数不胜数，但是个人认为他最大的功绩就是在中华大地上第一次实现了统一，建立起了以他的部落为核心的部落联盟。
他利用自己强大的实力，霸道地当上了“世界警察”，期间秉公执法、锄强扶弱，很大一定程度上限制了其他部落恶意扩张，相对合理的分配了自然资源。
这一来冤冤相报，无止境的战争减少了，和平来了，大家都能过好日子。
仅凭这一点，黄帝就值得炎黄子孙世代歌颂。
黄帝以后，尧、舜、禹很好的继承了他的职责，中原大地局势比较稳定，百姓安居乐业，在这段时间里，广大人民群众不但品尝到了统一带来的和平红利，还发现统一的另一个优势。
那就是能团结一切可以团结的力量，联起手来办大事。比如：单个部落也许不是游牧民族的对手，但是联起手来就能把敌人打的屁滚尿流，甚至灭他们满族。
再比如抗洪救灾。黄河发大水各自为政，谁也治不了它，大禹从各个部落抽调青壮，几十万人奔赴抗洪第一线，硬生生把“母亲”给制服了。
人们尝到了统一的甜头，统一渐渐就成了和平和安详的象征。
也正是出于这个原因，春秋战国时期百家争鸣，儒、道、法、墨互相攻讦、大揭老底，说对方不是正道，但是统一这个问题上观点却是一致的。
孟子曰：“天无二日，民无二王。”天下“定于一”。
老子云：“天得一以清，地得一以宁。”“侯王得一以为天下正。”
韩非子认为“一栖两雄”“一家二贵”“夫妻持政”是祸乱的根源。
墨翟更不用说，他的政治主张就是“尚同”——建立一个大一统的君主专制国家。
在这种文化熏陶下，追求统一就成了古人的共识，继而一代代的践行。
西方的情况跟中国的情况截然不同。
西方文明的摇篮希腊所处的地理环境并不封闭，是个开放的半岛。半岛周边有着漫长的海岸线，海边有无数天然的良港。
港口外的地中海这个“内湖”，连接着欧亚非三个大陆。
希腊的土地远比中国贫瘠，境内多是山地不适宜耕种，有限的耕地里还掺杂了石粒，种出来的粮食远远不够吃，只能靠栽种葡萄、橄榄这些经济作物，通过贸易换粮食吃。
在这种情况下，当希腊人的部落或者城邦面临人口增长资源不足的问题时，不会像中国那样与本土其他部落争抢，继而爆发大规模的战争。（他们相互之间虽然偶尔也有冲突，但绝大部分时间相安无事。）
战争的代价实在是太大，与其死伤无数抢一块同样贫瘠的土地，不如把眼光投向大海，去海外赚取资源。
所以希腊人很早就在海外建立起了殖民地，从小亚细亚到西亚都有他们的殖民痕迹。
没有“内斗”的环节，他们就没有统一的机会，就品尝不到统一带来的好处。
亚里士多德曾说：“城邦的本质就是许多分子的集合”，倘若过分“划一”就是“城邦本质的消亡”。“城邦领土的过度扩张便意味着公民与国家间关系的疏远以及公共生活的松懈甚至完全消失。”
他之所以有这样的观念，就是受了环境的影响，高度自治、小国寡民的城邦制度是希腊人所能够想象的唯一的国家形式——他们压根就不知道“统一”是什么，更无从知晓“统一”是什么滋味。
希腊人思想影响了整个欧洲，导致欧洲四分五裂。等到欧洲人明白了“统一”的好，想要付诸实践时已经晚了。
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