香港讯香港科技大学的刘顺发一直梦想成为世界顶级研究员。他出身科大，2016年取得生物化学及细胞生物学本科学位后，已决定继续深造，唯一考虑是:到外地进修还是留在科大?
他说:「一般人认为外国大学提供较优越的科研条件及丰富的学习体验。不过，事实并非如此!」
选对导师 至为关键
顺发现为科大博士课程三年级生，专攻脑神经科学，师承副校长(研究及发展) 叶玉如教授。叶教授是蜚声国际的脑神经科学家，致力研究治疗阿兹海默症的药物。在她指导下，顺发已发表七份学术论文，并出席过不少国际研讨会。
他说:「叶教授的国际人脉广阔，让我们有不少机会拓展视野。记得有一次比利时著名分子生物学家Bart DE STROOPER到访科大，叶教授介绍我给对方认识;讨论过程中，他对我的研究留下了深刻印象，最后邀请我到瑞典一个国际会议发表研究报告。」
顺发过往都只是以参加者身份出席学术会议，那是他首次上台演讲;部分与会者想不到他只是尚未毕业的博士生!
「他们问我是否来寻找教席。当知道我只是博士生时，他们感到非常惊讶。在欧美地区，学生参与这类大型科研项目的机会微乎其微，更遑论发表学术报告。一般来说，只有教授才会有这样的机会。」顺发回忆当时的情况，仍然兴奋。
证明你的研究有价值
除了有机会广结人脉，科大也提供充足资源，包括财政支援，使顺发及其科研团队得以就各种意念进行实验，加快研究进程。
他说:「部分实验虽然所费不菲，但只要你能证明它的效益，经费不是问题。」
「我们需要进行一项名为『单细胞转录组学分析』的研究实验。这是先进的细胞分析技术，有助验证我们的研究假设，但成本高达30万港元。我们向叶教授解释这项实验计划，感恩获得她信任和批出拨款，否则，研究进度可能会停滞不前。」
顺发还说，科大拥有一流和集中的科研设施供学生使用，繁琐的手续和等候时间得以减省。
即将在今年夏季毕业的他，目前把所有心思都投放在研究项目上，尚未决定将来应该当一位学者抑或投身业界。无论抉择如何，花五年时间修读硕士和博士学位，肯定是明智之举!
博士毕业生只能从事研究? 不!
研究院课程吸引的不只是科研人员，还包括有志将所学知识和技能应用到工商界及公营部门的学生。何善衡生命科学副教授张晓东教授谈到其学生的就业前景时指出，时代在前进，大学理科毕业生只可投身相关领域或攻读深造学位的日子已经改变。
张教授说:「经济越来越以科技为本，各行各业都需要引入科学和科技专才，金融机构包括投资银行也有聘请我们的毕业生协助公司发展业务，例如生物科技研究员可以就有关尖端医药技术的投资决定提供意见。
「修读研究院课程的出路并不狭窄，更可为毕业同学开拓更多发展空间。实情跟一般人的想法刚好相反。」
疫情下，经济大受打击，学生考虑是否深造时或会受财政因素影响。
顺发说:「父母也担心我若不找工作，能否自给自足。不过，研究生可以申请奖学金，款项足以支付学费和生活开支。」
顶尖成绩才获取录?不!
不少本科生担心毕业成绩会影响获录取入学的机会，霍英东研究生院院长吴宏伟教授指出，学生的诚意更为重要。
吴教授说:「举例说，要是你的毕业成绩一般，但化学科表现突出，仍有机会入读化学研究生课程。我鼓励大家主动与教授就个人研究计划进行交流及讨论，以显示诚意和决心，增加录取机会。」