袁崇焕是明朝末年抗击后金入侵的一个标志性人物。袁崇焕活着和死去，对于明朝的抗击后金，有重大的影响。袁崇焕在接过崇祯交给他的尚方宝剑的时候，曾经对崇祯说，只要给他五年的时间，他就能够平定辽东之乱。但是最终，崇祯皇帝只给了他一年多一点的时间，就把袁崇焕杀掉了。因此，袁崇焕究竟能不能在五年，或者更长的时间里打败后金，就成了一个众说纷纭的话题，没办法进行验证了。
（袁崇焕）
在我看来，一方面，袁崇焕是必死无疑；另一方面，袁崇焕就算活着，他也并不能够做到抗击后金成功。不过，我还想说一下的是，就算袁崇焕平辽没有成功，责任也并不在袁崇焕身上，而是在于当时的明朝，有着根深蒂固的没办法解决的问题。
为了把这个问题讲清楚，我们可以用历史上抗击北方少数民族成功的例子和不成功的例子，两方面来进行比较探讨。
历史上抗击北方少数民族入侵最成功的例子，莫过于卫青、霍去病抗击匈奴。卫青、霍去病抗击匈奴之所以成功，有三个非常重要的因素。一是皇帝对卫青和霍去病高度信任。汉武帝之所以高度信任卫青和霍去病，有一个非常重要的原因是有卫子夫存在，卫子夫所起的至关重要的作用。如果没有卫子夫，汉武帝会不会那么信任卫青、霍去病，是很难说的。比如汉武帝后期的时候，就不那么信任李广利。因为那时候，李广利的妹妹李夫人已经去世了。二是朝中大臣很少有人馋陷卫青、霍去病。三是卫青、霍去病对匈奴采用了分化瓦解的办法。在卫青、霍去病以及后来汉宣帝时期，经过对匈奴的分化，匈奴分成了南匈奴和北匈奴两部分。
咱们再来看看另外一个抗击北方少数民族入侵失败的例子：岳飞抗金。岳飞抗金为什么失败？也可以从三个方面来说：一是宋高宗对岳飞不再信任，二是朝廷中有秦桧这样的对立派，三是金国内部还比较团结，宋朝并没有对金国进行分化瓦解活动，反而金国对宋朝君臣进行了分化瓦解。
（崇祯皇帝）
讲了正反两方面的例子以后，以后再回过头来看袁崇焕。
袁崇焕当时面临的矛盾，可以说和岳飞所面临的矛盾几乎一样。同时，他比岳飞所面临的矛盾，还多一项。
首先，崇祯皇帝不信任袁崇焕。崇祯皇帝喜欢给大臣发尚方宝剑，但是这个尚方宝剑，几乎从来不起作用。大臣们拿着这个尚方宝剑，根本就不敢用。崇祯不是信任大臣，反而是不信任大臣。所以，当袁崇焕带着军队回来保卫北京城的时候，崇祯皇帝反而疑神疑鬼，觉得袁崇焕是想造反。
其次，朝中大臣党争非常激烈。明朝末年，大臣们的党争，比历史上任何时期都厉害，比岳飞所面临的情况还要复杂。再加上袁崇焕做事多多少少有点简单粗暴，直截了当，书生气十足，所以，袁崇焕被别人谗陷，是肯定的。袁崇焕之所以被崇祯抓起来，也是因为朝中大臣在崇祯面前说三道四的结果。
（毛文龙）
再次，明朝被后金分化瓦解。这一点，和岳飞所面临的局面也很一致，明朝并没有分化瓦解后金，反而后金对明朝进行了分化瓦解。当时，皇太极就四处散播谣言，说袁崇焕和他勾结，共同打明朝。这个谣言，果然让明朝内部发生了动摇，把明朝搞乱了。所以，在这样一种情况下，袁崇焕最终只能是岳飞那样的结局。就算崇祯在北京保卫战中，没有杀袁崇焕，袁崇焕迟早不能幸免。被剥夺兵权是一定的。
除此外，袁崇焕当时还遇到一个比岳飞更复杂的问题，就是袁崇焕的手下，并不听从袁崇焕的指挥，岳飞的部下是比较听话的，金兵说“撼山易，撼岳家军难”，就是岳家军有统一的思想，严明的纪律。而袁崇焕手下，比如毛文龙等人，根本不听袁崇焕的。袁崇焕把军队根本指挥不动，想要整治军队，立马会受到来自各方的阻力。这种情况下，元朝还怎么带着这支军队去打仗？
总之，明朝末年的矛盾已经非常的尖锐，而且根深蒂固。袁崇焕在那样一个环境中，他是不可能保卫明朝的。
（参考资料：《明史》等）