中国历朝历代有很多倒霉皇帝，有的是被朝臣气死的，有的是被后妈或者亲妈毒死的，还有的甚至是被自己老婆、奶妈折腾死的……所以当12岁的朱厚熜从边远地区被接回来做皇帝的时候，很多人都捏了把冷汗。
他不是帝国一脉相承的嫡长子，也不是上一届皇帝亲自指定的继承人选。若不是武宗一时失误把自个儿玩死了，根本轮不到他登上这个政治舞台。没有接受过正统的皇帝集训，对朝廷上的那批文武大臣可能一时间还没办法把名字和人脸对上号，就是这样一个乡下小屁孩，却把整个朝堂都搅和了一遍。
1522年，嘉靖帝上位，为了争取父亲兴献王的封号而发动了为时3年的''大礼仪之争''，着实给那些看不起他的大臣们一个下马威。嘉靖帝十八岁，杨廷和集团集团倒台。这是什么概念呢？杨廷和此人经历了四朝皇帝，连带亲戚、门生什么的在当时的官场根深蒂固，在武宗时期，就算是风光无限的刘瑾看到他都要收敛着些。嘉靖帝的帝王术有多厉害？
年轻的嘉靖帝，在满朝大部分文武官员并不支持的前提之下，可以以一己之力各个击破，最终达到自己的目的；他心狠手辣，直接下令打死十几名官僚；他利用离间计，逐步分化这些抱团攻击他的集团；他敢用贪官严嵩，只因看出他好控制，能代替他在外面办事儿，背锅招骂；他让文官团体和宦官团体相互仇视，还要相互监视，文官团体又被他拆分成数个小团体，他稳稳当当坐在后面，看着谁做大就打谁。
他并非像朱元璋那般，以单纯的杀戮来立威，而是以一种阴森怵人的手段，让每个围绕在他身边的某些官员幻想着，迷茫着，自以为是着，最终幻灭、更新换代！
在他十几岁的时候，就已经拥有了和权臣抗衡的能力，他本是盛世帝王之才，但或许是因为朝臣们逼着他认武宗为父，否认他父母亲的尊号，激起了他的叛逆之心。没有皇储光环的加持，被文官们不停暗示来位不正，嘉靖帝的自尊心受到了严重的挫伤，此后，他从不为这个国家而活，也不为这些臣子而活，甚至他对大明都没有什么责任感，只是在为自己而活。
当杨廷和倒台，他从被压抑的那个人变成了操纵臣子的那个人，以他对政治与生俱来的领悟能力，这位少年天才开始了长达45年的游戏。
嘉靖皇帝在年轻的时候也曾勤政过，后来差点被自己的宫女所迫害，从此以后更加神秘起来，把自己隐藏在幕后。他本就聪敏，能洞察人心，30年在朝堂上斗智斗勇，不知弄倒了多少权臣，该玩的也玩了，该享受的也享受了。他以为自己了不起了，可以为所欲为，突然一场宫变，差点被宫女不知不觉搞死，这对嘉靖帝来说，不，这对任何一个皇帝来说都会是奇耻大辱。人心难测，本就多疑的他更不会相信任何一个身边人。
他是一个毁灭性很强的人，他讨厌别人利用他，哪怕是臣子以阿谀奉承的幌子来欺骗，他都是不能容忍的，一旦被他看出来某些大臣正在因为欺骗了他而洋洋得意，他会在最短的时间之内清障，只图内心一个舒坦。相反，如果这个人表面上和他针锋相对，但最初目的是为了国家社稷，并且这些人骨子里是对君权臣服的，他对这种人反而是可以接受的，比如海瑞。
嘉靖皇帝全身心投入修仙大业之后，把国事都交给了手下的大臣。这种决定很不''皇帝''，但很''嘉靖''。嘉靖本就是个自私的人，他认为做皇帝不是为江山社稷，而是上天派他来享福的，加上他成日想要修仙不老，别人的生死于他的长生而言不过是须臾之间。
张璁、夏言、严嵩、徐阶不过是他的棋子罢了，他放弃了''上朝''这种形式主义，而是在幕后操控着朝堂上的一切。晚年的的他隐居到了西苑炼丹，一个潜心修着逍遥道的人，却将所有的皇权揽在自己的手上，这样的嘉靖帝，是不是让人觉得毛骨悚然？臣子猜不透他，无法探知他的喜乐，根本不敢胡做妄为，所以朝堂外的那些腐败和乱政，嘉靖帝是知情者，更可能是直接引导者。
为了能够在安定的环境的之下达到修仙的境界，嘉靖帝还是费了些心思铺好后路。
首先他对宦官集团沉重打击，制定了严苛的规章制度，一旦有宦官做了出头鸟，必然是严厉处罚，以这种雷霆手段，将权力归还给内阁。但是对内阁，嘉靖皇帝也不完全放心，他将自己的心腹张璁、桂萼等人安排进了内阁，内阁的地位高出六部，首辅制度成立。嘉靖帝还细化了每个人的分工，保障国家机器的正常运转。
另外，在嘉靖帝潜心修道之前，已经基本完善了科举制度。他非常反对''浮华险怪''的文风，提倡参加科举的士子行文务必''平实典雅''。为了保证科举的公平，必须派遣京官前往地方监督乡试，以此举提高中央对地方乡试的管控。对于当时考试风气败坏，冒名顶替现象泛滥，贿赂考官时有出现……嘉靖皇帝刚刚上任的几年，严加惩戒了几宗冒名替考的案子，整顿了前朝考风败坏的现象，提高了地方考生的积极性，为朝廷网络了一批人才。
嘉靖帝善于用人，也有手段将所用之人玩弄于手掌。他醉心道学，也将道学''无为''思想运用自如。权臣严嵩曾经把持朝政十年，外人都猜测嘉靖帝已经被他掏空成傀儡，可事实证明，从来没有一件事情能跳过嘉靖的法眼。嘉靖看起来云淡风轻，给自己起了那么多仙气缥缈的发号，他不再黄袍加身，在朝堂之上宣誓自己的权力，但他从来没有放松过权力的把控力度。
嘉靖这个皇帝，果真是个天才，一言以蔽之：有术无道