本篇系精读中国史连载95，《秦汉史话》连载05，欢迎收看。
01、秦二世的暴虐加速秦之灭亡
公元前210年，胡亥来不及埋葬他的父亲，就登上了皇帝的宝座。这就是秦二世皇帝。同年九月，葬秦始皇于骊山。
秦二世登位时，年仅21岁，一上台就暴露出凶残的面目。他与赵高合谋杀害扶苏，篡夺秦朝最高的权力，不仅宗室大臣不服，也怕诸公子与他争夺皇位。赵高对那些积功劳世的老臣，更是忌恨无比，他劝胡亥尽除老臣，提拔亲信，收举“余民”（指六国旧贵族），以培植自己的势力，胡亥言听计从。于是，一场为巩固皇位的大屠杀开始了！
首先受害的，是蒙氏兄弟。蒙氏兄弟掌握秦朝兵权，父祖三代积功信于秦，是秦始皇尊宠的功臣。赵高和胡亥发动沙丘政变，首先要除掉的就是蒙氏兄弟。他们对于蒙氏，赐死不成，就采用囚禁。
胡亥登位后，赵高给蒙恬、蒙毅罗织许多罪名，非除灭他们不可，以防东山再起。因此，胡亥派御史曲宫赶到代县，以蒙毅曾反对立胡亥为太子的罪名，将蒙毅加以杀害。之后，又派使者去阳周，用所谓“毅有大罪，法及内史（指蒙恬）”的莫须有的罪名，逼迫蒙恬服药自杀。
接着，秦二世为了防止诸公子与他争皇位，公然采取各种手段，对诸公子大开杀戒，先后有15名公子和10名公主被迫自尽或处死。他们的财物通通没收充公。受到株连的人更是数不清。
秦二世的暴行，使群臣人人自危，宗室为之震恐。公子高不愿坐以待毙，想死里逃生，又怕遭到灭族，只好请求为秦始皇“从死”。这是最好的结果。
秦二世对于人民的残杀，规模更大。他在埋葬秦始皇时，担心修陵的工匠泄露机密，竟下令将工匠全部闭死墓中。
秦二世以累累的尸骨，加固了他的皇位宝座。
不仅如此，他还大兴徭戍，加重赋敛。他上台伊始，徭役、屯戍相继不断。开始，他调集大量的劳力，加紧修建骊山墓。当骊山墓竣工后，又下令继续修建阿房宫，以及直道和驰道。
为了加强关中的统治力量，又征调材士五万人屯卫咸阳。而且还豢养大批狗马禽兽，以供游猎享乐之用。咸阳用度不足，他下令向各郡县征调粮草，要求自备转输所需食粮。还规定咸阳三百里内的谷物不准食用，以便搜刮供应军需。
诸如此类的横征暴敛，比起秦始皇时期，可谓有过而无不及。
秦二世是一个昏庸的帝王，上台不久，就终日沉迷于享乐，不问朝政。他听信赵高的一派胡言，深居简出，一切朝政由赵高一人决断。
赵高是个野心家和阴谋家，曾设谋离间李斯与秦二世的关系，诬陷李斯谋反通敌，终于将李斯腰斩，并夷灭三族。
秦二世的昏庸无能，导致秦统治集团内部分崩离析，促使赵高进一步篡夺大权。
在这种情况下，一场以推翻秦王朝为目的、席卷全国的农民起义，终于爆发了！
02、陈胜、吴广揭竿而起
胡亥和赵高的倒行逆施，把全国人民置于深重的灾难之中。他们上台仅仅几个月，由陈胜、吴广领导的农民起义就爆发了。
陈胜，字涉，阳城（今河南登封东南）人。陈胜家贫如洗， 年轻时当过雇农，处于社会最底层。有一次，他停下农活，对伙伴说：“苟富贵，无相忘”，表达了贫苦农民对改变受奴役地位的渴望。
吴广，字叔，阳夏（今河南太康）人，也是贫苦的农民。相同的社会经济地位，促使他们投身到反秦的时代洪流中去。
秦二世元年（前209)七月，陈胜、吴广和一批闾左的贫民，被征调去渔阳（今北京密云西南）戍边。陈胜、吴广被指定为屯长。这支900人的农民队伍由两名秦尉押送，走到蕲县大泽乡（今安徽宿州东南）时，因遇大雨，道路受阻，致使他们无法如期到达渔阳。
根据秦法，戍边误期，将被处死。因此，陈胜和吴广商量：现在逃亡是死，起义也是死，既然同样是死，不如起来推翻暴秦统治。他们决定“举大计”，从起义中求得生存。
陈胜认为，秦二世篡夺皇位，扶苏死于非命，老百姓听说扶苏贤达，不知道他已经被害。楚将项燕得人心，这一带的人同情他，有人传说他还活着。如果以扶苏、项燕的名义号召起义，一定会得到很多人的响应。吴广同意这种做法，于是他们经过一番谋划，对起义作了周密的安排。
为了制造舆论，他们用朱砂在帛条上写下“陈胜王”三个字，把它装入鱼腹中。戍卒买鱼烹食，见鱼腹中的帛条，感到非常奇怪。
到了夜里，吴广又跑到附近神祠的丛林中，点起篝火，模仿狐狸的叫声：“大楚兴，陈胜王”。戍卒们听到这声音，更加感到诧异。第二天，大家议论纷纷，事情就传开了。
接着，他们寻找发动起义的时机。有一天，押送戍卒的秦尉喝得酩酊大醉，吴广乘机扬言要逃跑，故意把秦尉激怒。秦尉果然当众鞭打吴广，引起了戍卒们的愤怒。
当秦尉拔出剑时，吴广乘势把它夺下，在陈胜的帮助下，杀了两名秦尉。陈胜把大家召集在一起，对戍卒们说：大家遇雨误期，面临死亡的威胁，即使不遭杀头，戍边生还的希望很小，“壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”
陈胜富于鼓动性的话，把戍卒们都发动起来了。大家表示赞同，并设坛举行盟誓。他们以“大楚”为号， 陈胜自立为将军，吴广为都尉。中国第一次农民起义爆发了！
起义爆发后，起义军“斩木为兵，揭竿为旗”，很快就攻占了大泽乡，又攻下了蕲县。之后，陈胜命令葛婴率军攻打蕲县以东地区，而主力军则在陈胜率领下，向西北方向挺进，迅速攻下了铚（今安徽宿州西）、酂（今河南永城西）、 苦（今河南鹿邑）、柘（今河南柘城）、谯（今安徽亳县）等地。
当起义军到达陈县（今河南淮阳）时，队伍得到了迅速的发展，已经有兵车六七百乘，骑兵千余，步兵数万人。当时，陈郡守和陈县令都逃跑了，只留下郡丞率领秦军抵抗。起义军与秦军战于丽谯门，郡丞被杀，起义军占领了陈县。
起义军诛暴秦的举动，得到各地人民的支持，社会不同身份的 人，纷纷投奔起义军。陈胜攻占陈县后，原来被秦悬赏追捕的魏国名士张耳、陈馀，正隐姓埋名躲藏在陈县，他们都加入了起义队伍。
陈胜入城数日，就召集陈县的三老、豪杰共商大计。他们建议陈胜自立为楚王，以便统领各地起义军。然而，张耳、陈馀反对陈胜称王，主张迅速进攻关中，同时派人拥立六国贵族的后代，将来即可据咸阳以令诸侯，成功帝业。
陈胜没有接受张耳、陈馀的主张，遂自立为王，号称“张楚”。这是中国历史上第一个由农民创建的政权，成为号召全国共同起来推翻暴秦统治的一面旗帜！
03、陈胜挑头 天下响应
在陈县反秦旗帜的号召下，一个波澜壮阔的起义浪潮席卷了全国，各地出现了“家自为怒，人自为斗，各报其怨而攻其仇。县杀其令丞，郡杀其守尉”的情况。许多规模大小不等的起义军，在全国各地纷纷起兵响应。
刘邦自从亡匿芒、砀山泽之间，就在那里组成一支反秦的小队伍。陈胜攻占陈县后，沛令如惊弓之鸟，主吏萧何和狱掾曹参，主张借刘邦之力，起兵响应，并派樊哙召回刘邦。
当刘邦率领队伍回沛县时，沛令却唯恐刘邦有变，又反悔了，还要杀萧何和曹参。萧何、曹参逃出城去，加入刘邦队伍。随后，刘邦在沛县父老的帮助下，杀沛令，自立为沛公。又由萧何、曹参、樊哙等人聚集沛县子弟两三千人，正式在沛县起兵。刘邦先后攻下胡陵（今山东鱼台东南）、方与（今山东鱼台西），又还守丰邑（今江苏丰县）。
项梁、项羽起兵于吴县。项梁是楚将项燕的儿子。秦灭楚之后，项梁因杀人，便携其侄项羽，避仇于吴县（今江苏苏州市）。 陈胜起义后两月，会稽郡守殷通见秦朝大势已去，想让项梁发兵反秦，发展自己的势力。
项梁乘机使项羽杀了殷通，收集周围各县精兵8000人，组成一支反秦的队伍。项梁自立为会稽郡守，以项羽为副将。他们先后攻下附近许多县，在江东地区发展自己的势力。
早在陈胜起义之先，英布就率骊山刑徒，逃到今长江下游一带，组成起义队伍。陈胜起义消息传来，正在今鄱阳湖一带活动的英布，便联合番阳县令吴芮，共同起兵反秦，起义队伍发展成几千人。后来，闽越王无诸和东瓯王摇，率越人归附番阳令吴芮，也加入了由英布率领的起义军。当项梁定江东，渡江向西发展时，英布所属起义军，又并入项梁的义军。
高阳（今河南杞县西南）人郦商，在陈胜起义时，聚众数千人，起兵于陈留（今河南开封东南）。两年后，刘邦率军攻打陈留，在郦食其（郦商之兄）的劝说下，郦商所率领的这支4000人的队伍，加入刘邦的起义军。
秦嘉等人在淮北起兵。陈胜称王后，当时的陵县（今江苏泗阳县西北）人秦嘉，铚县（今安徽宿县西）人董緤，符离（今安徽宿县东北）人朱鸡石，取虑（今江苏睢宁县西南）人郑布，徐县（今江苏泗洪县南）人丁疾等，在淮北起兵响应。他们汇集成一路起义军，北攻郯县（今山东郯城县北），围困东海郡守庆。秦嘉自立为大司马。
张良自从行刺失败，隐姓埋名，亡匿于下邳（今江苏邳县西南）。秦王朝没有被他的铁锥打倒，却淹没在农民起义的洪流中，历史形势驱使他加入到起义的行列中去。当陈胜在大泽乡起兵后，张良聚集百余名少年，也参加反秦起义。后来，景驹在留县（今江苏沛县东南）自立为楚王，张良势力孤单，正想前往归附，却在途中巧遇刘邦，便加入刘邦的队伍，后来成为刘邦的重要谋臣。
彭越也正式起兵响应。彭越一直在巨野泽一带活动，后来有百余名少年加入他的队伍，使这支起义军不断发展壮大。刘邦攻打昌邑，还得到过彭越的帮助。
陈婴则在东阳起义。陈婴原是东阳令史，东阳少年杀县令，聚众数千人，推陈婴为首领，队伍发展到两万人。
此外，还有一些秦朝的低级官吏，地方豪杰及儒生，在起义爆发后，纷纷投奔起义队伍，参加反秦的活动。如沛县的狱吏任敖，在刘邦起兵后，即投奔起义军，做过御史。沛县人周昌及其从兄周苛，原来都是泗水卒吏，刘邦起兵攻破泗水守监后，他们都加入起义军。
还有，吴广围荥阳时，陈胜征聘豪杰谋划军事问题，上蔡人蔡赐加入起义军，官为上柱国。又如鲁国儒生，孔子的八世孙孔鲋当陈胜攻占陈县后，也持礼器投奔起义军，做了博士官。
陈县“张楚”政权的建立，推动了全国起义浪潮的高涨。在比较短的时间里，起义军遍及全国各地，尤其在楚国故地，“楚兵数千人为聚者，不可胜数”。
参加这次反秦起义的，除了农民外，还有奴隶、刑徒、儒生、六国贵族，秦朝低级官吏等，几乎包括了社会各阶层的人物。起义规模之大，是前所未有的。这股声势浩大的起义浪潮，极大地冲击着秦王朝这个庞然大物。然而，由于参加者成分复杂，又给起义的顺利发展，带来了许多不利的因素。
04、张耳陈馀拒听号令 陈胜被杀身亡
陈胜入据陈县之后，重新部署军事进攻的计划，分别派遣将领向各地发展，以便最后推翻秦王朝的统治。各支起义军肩负不同的任务，大致向着三个方向推进。
向西发展的起义军有三支：以吴广为假王，统率一些将领，西击荥阳；由周文率领的起义军，经函谷关，进攻咸阳；宋留率领的起义军，向西南进攻南阳，从武关进入关中。
向北发展的起义军有两支：一支由武臣、张耳、陈馀率领的起义军，北渡黄河，进攻原赵国地区；一支由周市率领的起义军，进攻原魏国旧地。
向南发展的起义军有两支：邓宗率领的起义军，向南进攻九江郡（今安徽、江西一带）；召平起义军向东南进攻广陵（今江苏扬州）。
上述各路起义军分兵出击，进军迅速，推动了全国的反秦斗争。其中西征的三支起义军，目标直指秦王朝统治的腹地关中，但是它们的军事进展情况不一。
吴广统领的起义军，包括田臧、李归诸军，进攻西北部的荥阳。这支起义军开始进军顺利，很快就攻至荥阳城下，并把荥阳城紧紧包围。荥阳是关中直通东方的要冲，在军事上具有特殊地位，秦朝派三川郡守李由率重兵防守。李由凭借坚固的城防工事，避免与起义军正面交锋，以致起义军久攻不下， 双方呈相持的局面，军事上进展不大。
另一支西征军由周文率领，是起义军的主力。当吴广围攻荥阳时，陈胜授周文将军印，命令他直取关中。周文利用吴广起义军包围荥阳、牵制三川郡秦军的有利条件，以破竹之势深入敌后，迅速攻下关中的门户函谷关。
这支西征主力进展神速，沿途许多农民纷纷加入起义军，因而使队伍不断发展壮大。到函谷关时，已有兵车千乘，士兵数十万人。周文突破函谷关后，立即乘胜前进，直指秦王朝统治的心脏咸阳。秦二世元年（前209) 九月，起义军进驻于戏（今陕西临潼东北），这里西距咸阳仅百里之遥，直接威胁着秦朝都城的安全。
起义军兵临咸阳的消息，引起秦统治集团极大的恐慌。秦二世束手无策，只好向群臣讨对策。少府章邯认为，如今大敌临头，征调附近县的军队，已经来不及。他主张释放修骊山墓的数十万刑徒及奴产子，驱使他们到前线与起义军作战。秦二世无可奈何，只得宣布大赦天下，并派章邯统率一支由刑徒、奴隶组成的军队进行抵抗。秦王朝以释放罪人做兵源，已经走到了日暮途穷的地步。
章邯组成一支数十万的军队，倾巢出动，对起义军进行拼死的反扑。
起义军没有及时进攻咸阳，给敌人留下了喘息的机会，加以长途远征，孤军深入，后援断绝，最后经过全力奋战，起义军战败受挫，被迫退出函谷关。
周文在曹阳（今河南陕县西南）坚守近三个月，继续英勇抗击秦军的进攻。秦二世二年（前208) 十一月，这支西征主力因得不到任何的增援，再一次被迫从曹阳退至渑池（今河南渑池西），在这里与秦军进行浴血奋战十余日。结果周文战败自杀，西征主力被彻底击败。
还有一支西征起义军，由宋留率领向西南推进，占领了南阳郡。但是，长期滞留南阳一带，军事上进展不大，一直未能攻入武关。
周文主力军由胜转败，成为西征起义军发展的转折。它的失败暴露了起义军内部存在的问题。一方面，这三支西征的起义军，基本上处于孤立作战的状态，相互间协同作战不力，客观上为秦军采取各个击破的方针提供了方便条件；
另一方面，当周文主力军进入关中后，陈胜曾经命令武臣入关增援，但是武臣拥兵自重，拒不执行陈胜的命令。这就使得西征主力陷于孤立无援的境地，它的失败牵动了整个西征战局，以至最后造成全线溃败的后果。
向北发展的两支起义军，与西征主力大战关中，打击秦朝统治的情况相反，他们大搞拥兵自重，割地称雄的活动。尤其是以张耳、陈馀为代表的割据势力，早有利用起义军的力量，拥立六国贵族后裔，恢复割据局面的野心。陈胜未能识破他们的阴谋，竟任命武臣为将军，邵骚为护军，张耳、陈馀为左右校尉，率领3000兵力北攻原赵国地区。他们掌握一部分起义军之后，便开始营建独立王国的活动了。
武臣入据邯郸以后，在张耳、陈馀的煽动 下，宣布自立为赵王，并以陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相。这支北上的起义军，最后发展成为一支拥兵自重、裂土封王的割据势力。至此，起义军分裂了。
那时候，这种割地称雄的活动，一直没有停止过，反而愈演愈烈，以至陈胜起兵不到三个月，先后竟有赵、燕、齐、魏相继称王，因而成为当时一股分裂的逆流。这些割据势力造成拥兵自重，各自为争夺地盘而互相残杀，其结果削弱和孤立了反秦的力量，有利于秦军集中优势兵力各个击破。周文由胜转败，就是严重教训。
从此，陈胜领导的起义军，江河日下，逐步走向了失败。
章邯首战告捷，又得以补充两支秦军，就更加气势汹汹。他率领一支更庞大的秦军，杀向荥阳和陈县去了。
那时，包围荥阳的起义军将领，因久攻荥阳不下，对吴广十分不满。尤其是周文主力军的溃败，使荥阳失去了御敌的前哨屏障，秦军旦暮之间即可攻至荥阳，因此他们更加迫切要求改变战略计划。吴广所部将领田臧等人，主张用少量兵力继续包围荥阳，牵制荥阳城中的秦军，而以大部分精兵正面迎击章邯军。他们还以吴广骄傲自负，不懂兵权为理由，竟假借陈胜的命令，将吴广杀害。
在大敌当前的紧要关头，田臧以杀戮主帅的方式解决内部意见分歧，使局势更加严重了。当时远离前线的陈胜，只好派使者赶赴荥阳，任命田臧为上将，统率荥阳的起义军。
于是，田臧派李归等人守荥阳，自己率领一支精兵在敖仓（今河南荥阳北）迎击秦军。
这种战略计划的改变，实际上分散了起义军的力量，既无法战胜占压倒优势的敌人，也不可能保存起义军的力量。
事实上，两军交锋的结果是，田臧战死，起义军被击败。章邯乘胜向荥阳进攻，很快击破包围荥阳的起义军，李归等人战死。
吴广统率的西征军，结果以全军覆没告终。起义军的自相残杀，破坏了内部的团结，削弱了起义军的领导力量，最终又断送了一支西征的起义军。这个惨痛的历史教训，其影响所及，竟使起义军无法挽回最后的败局。
吴广义军在荥阳失败，陈县的安全受到了威胁，章邯在继消灭陈县外围的起义军之后，随即领兵东进，向着起义中心陈县猛扑过来。陈胜亲自指挥和监战。结果，在寡不敌众的情况下，起义军失利，张贺战死。农民起义军的最后根据地陷落了。
秦二世二年（前208)十二月，陈胜率余部向汝阴（今安徽阜阳）撤退，又退至下城父（今安徽涡阳东南）。陈胜在这里遭遇不测，被驾车的御者庄贾杀害。庄贾投降秦军。
秦末农民大起义，一时受到了挫折。不过，陈胜作为农民起义领袖，他首先点燃了推翻暴秦统治的火种， 给予秦王朝沉重的打击，也为他的后继者最后推翻秦王朝奠定了基础。
陈胜起义军失败后，更多的起义军则奋勇继起，把起义从低潮重新引向高涨。
本文内容编选自中国国际广播出版社中国读本《经典中国通史》之《秦汉史话》。
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